Pronto ser¨¢ posible el autodiagn¨®stico de la COVID-19, desde casa y en solo un cuarto de hora. Durante las pr¨®ximas semanas, la empresa valenciana ELIX Pharma, en colaboraci¨®n con el fabricante suizo PRIMA Lab, distribuir¨¢ en las farmacias espa?olas el primer test con certificaci¨®n europeo de autodiagn¨®stico COVID-19. Con un 95,7% de sensibilidad, la prueba detecta en 15-20 minutos la presencia en nuestro organismo de anticuerpos IgM (los primeros en aparecer en torno a los siete d¨ªas de contraer el virus que denotan la infecci¨®n) e IgG (que aparecen m¨¢s tarde e indican que la enfermedad se ha superado).

?C¨®mo funciona?

Seg¨²n explican desde ELIX Pharma, la prueba precisa de prescripci¨®n m¨¦dica, pero puede realizarse c¨®modamente desde casa sin la presencia de personal sanitario. Solo se necesita una muestra de sangre o plasma, que se podr¨¢ extraer ¡°de forma sencilla¡± con la lanceta est¨¦ril que vendr¨¢ dentro de la caja. Una vez tengamos la gota de sangre habr¨¢ que recogerla con la pipeta de pl¨¢stico y ponerla en el punto que indique el dispositivo para a?adir el diluyente. Entonces, solo habr¨¢ que esperar 15-20 minutos y leer el resultado. En caso de dar positivo, la propia empresa especifica que debe avisarse a las autoridades sanitarias.

Este test ha recibido la certificaci¨®n europea para autodiagn¨®stico, lo que autoriza su comercializaci¨®n a trav¨¦s de las farmacias espa?olas. Seg¨²n las previsiones de ELIX Pharma, el test estar¨¢ disponible en unas semanas y se espera que se distribuyan 500.000 pruebas en los primeros tres meses, de forma que las farmacias puedan acercar a los ciudadanos ¡°la posibilidad de conocer si han sido expuestos al SARS-CoV-2¡± y contribuir as¨ª a la detecci¨®n y seguimiento de la enfermedad, seg¨²n explica Fernando D¨ªez, director general de ELIX Pharma.

Peligrosos para la salud p¨²blica

Estas pruebas pueden ser muy ¨²tiles en la detecci¨®n de casos. Adem¨¢s, son totalmente inofensivas para los humanos, ya que no nos pueden da?ar o provocar efectos secundarios. Sin embargo, los expertos temen que conllevan ciertos riesgos para la salud p¨²blica porque, al realizarse en casa sin presencia sanitaria, la notificaci¨®n de los positivos queda en manos de la responsabilidad individual, algo que resulta ¡°arriesgado¡±, seg¨²n Blanca Lumbreras, catedr¨¢tica de Salud P¨²blica de la Universidad Miguel Hern¨¢ndez de Elche y farmac¨¦utica. ¡°Puedes dar positivo, saber que si no vas a trabajar pierdes el trabajo y callarte el positivo. Te pones la mascarilla y te vas a trabajar, con el riesgo de contagiar a otros¡±, explica en el diario NIUS.

Por otra parte, estas pruebas pueden llevar a una mala interpretaci¨®n de los resultados. ¡°Te vas a la farmacia, te vas a tu casa, te lo haces y te sale la IGM, que es el anticuerpo que generamos cuando estamos con la infecci¨®n activa negativa. Te crees que no tienes COVID- 19 y te relajas. Vas a ver amigos, a familiares de riesgo. Pero es que los anticuerpos IGM tardan siete d¨ªas en ser detectables por los test, as¨ª que puedes dar negativo y tener el virus activo. Da una falsa sensaci¨®n de seguridad¡±, opina Lumbreras.

Coincide con esta idea el epidemi¨®logo Daniel L¨®pez Acu?a, ex alto cargo de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, quien alerta de que el tipo de prueba tambi¨¦n puede dar lugar a confusiones: ¡°Al ser una prueba de anticuerpos nos habla de si ha habido o no exposici¨®n a la COVID-19, pero no determina la presencia en ese momento del virus, ni habla de positividad contagiante¡±. Estos par¨¢metros deben ser interpretados por un profesional.

Mar¨ªa del Mar Tom¨¢s, portavoz de la Sociedad Espa?ola de Enfermedades Infecciosas y Microbiolog¨ªa Cl¨ªnica, se muestra a¨²n m¨¢s contundente al respecto: ¡°Desde el punto de vista de la microbiolog¨ªa y de la salud p¨²blica esta prueba autodiagn¨®stica es una locura¡±. En esta l¨ªnea destaca la dificultad de diagn¨®stico: ¡°Todos los test tienen limitaciones, incluso la PCR. Y es que incluso a los profesionales en ocasiones nos cuesta trabajo interpretar los resultados, y tenemos que repetir pruebas porque no son concluyentes, o combinar tipos de pruebas... Dejar eso en manos de la gente es delicado¡±.