La llegada del coronavirus a Espa?a estuvo marcada por un ¡®efecto fundador¡¯, explican los investigadores del del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) de Madrid. En su estudio, publicado por la revista Journal of Virology han revelado que, al principio, entraron en nuestro pa¨ªs diferentes variantes del virus que carec¨ªan de la mutaci¨®n D614G. Con el paso del tiempo, estas fueron desapareciendo y se impusieron las variantes que s¨ª contaban con esta mutaci¨®n ¡°gracias a la ventaja evolutiva que supone y que puede que les otorgue una mayor capacidad infectiva¡±.

Con los resultados obtenidos de la investigaci¨®n, los cient¨ªficos espa?oles han creado un mapa de la transmisi¨®n geogr¨¢fica de las diferentes variantes gen¨¦ticas del virus, que ayuda a explicar la dispersi¨®n del mismo. ¡°A finales de febrero ya pudieron detectarse representantes de los principales grupos del coronavirus¡±, se?ala a ABC Salud Francisco D¨ªez, uno de los autores del art¨ªculo. Concretamente, los investigadores detectaron ¡°variantes del grupo 19B en Valencia, Andaluc¨ªa, Pa¨ªs Vasco y La Rioja; del 20A en Madrid, Castilla y Le¨®n, Canarias y Extremadura; del 20B en Valencia, Canarias y Baleares; y del 19A en Andaluc¨ªa¡±.

M¨²ltiples introducciones

El estudio ha confirmado que, como m¨ªnimo, se produjeron 62 introducciones de diferentes variantes de SARS-CoV-2 en Espa?a durante los primeros meses de la pandemia. De ellas, al menos cuatro ya se expand¨ªan de forma silenciosa por el pa¨ªs entre finales de enero y principios de febrero, incluyendo un total de 110 secuencias diferentes de la COVID-19, ¡°lo que confirma que el virus produc¨ªa infecciones puntuales varias semanas antes del gran aumento de casos detectado a principios de marzo¡±, seg¨²n explican los expertos. ¡°Estas 4 variantes, que no estaban relacionadas con los dos primeros casos de infecci¨®n por coronavirus detectadas en Espa?a en La Gomera y en Mallorca a principios de febrero, se expandieron a su vez a diferentes pa¨ªses de todo el mundo¡±, afirma, por su parte, Francisco D¨ªez.

En concreto, dos de estas variantes presentaban la mutaci¨®n L84S en el gen de la ORF8, y las otras dos, la mutaci¨®n D614G en el gen de la esp¨ªcula. Esto sugiere que las variantes se expandieron gracias al ¡®efecto fundador¡¯, es decir, las que primero llegaban se acababan imponiendo. Sin embargo, las variantes sin la mutaci¨®n D614G fueron perdiendo fuerza hasta desaparecer.

Situaci¨®n particular en Espa?a

El investigador destaca que vivi¨® Espa?a fue diferente porque esta variante se impuso mucho antes que en otros pa¨ªses donde era mucho menor. No obstante, la situaci¨®n cambi¨® pronto y actualmente pr¨¢cticamente todo lo que se secuencia presenta esta mutaci¨®n.

Por eso, seg¨²n D¨ªez, este estudio pone de manifiesto la necesidad de ¡°monitorizar la diversidad gen¨¦tica presente en Espa?a para poder entender las din¨¢micas de transmisi¨®n del virus y mejorar nuestro conocimiento sobre el origen y dispersi¨®n del coronavirus a nivel local, nacional e internacional¡±.