Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, por sus siglas en ingl¨¦s), lanz¨® el pasado 30 de septiembre un aviso a los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea para que ¡°intensifiquen las medidas de vigilancia y bioseguridad para prevenir posibles nuevos brotes de gripe aviar este a?o¡±. Esta advertencia llega despu¨¦s de la peligrosa entrada de esta enfermedad en el continente a causa del descenso de las temperaturas en Kazajist¨¢n y Rusia, donde se han producido varios brotes de influenza aviar altamente pat¨®gena (HPAI, por sus siglas en ingl¨¦s), tanto en aves dom¨¦sticas como salvajes, en Europa Oriental.

¡°Cuando la HPAI se detect¨® en el mismo lugar de Rusia en los veranos de 2005 y de 2016, les siguieron epidemias en el norte y en el este de Europa en invierno. Si el patr¨®n se repite este a?o, se espera que la HPAI llegue a las mismas ¨¢reas en oto?o y en invierno, y por si eso fuera poco, tambi¨¦n se cree que su expansi¨®n a pa¨ªses del oeste y del sur del continente es posible¡±, explica el informe de la EFSA, elaborado junto al Centro Europeo para la Prevenci¨®n y Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingl¨¦s) y el Laboratorio de Referencia de la Uni¨®n Europea para la Gripe Aviar.

Extra?a, pero grave

Desde la instituci¨®n explican que el riesgo de transmisi¨®n de la enfermedad de aves a seres humanos es ¡°muy bajo¡±, pero se recomienda a la poblaci¨®n no tocar aves muertas sin llevar un equipo de protecci¨®n adecuado que permita minimizar los riesgos. Y es que, a pesar de ser extra?o que nos contagiemos, de hacerlo, podemos correr mucho riesgo. Esta variedad de la gripe aviar es mucho m¨¢s grave que la que sufrimos hace casi diez a?os. ¡°Aproximadamente, el 60% de los casos que se han dado en humanos han acabado con el fallecimiento del paciente¡±, advierten desde el CDC.

Por todo ello, en el informe se aconseja a los pa¨ªses europeos tomar medidas para detectar r¨¢pidamente los casos sospechosos de HPAI, aumentar la bioseguridad en las granjas av¨ªcolas y avisar a las autoridades veterinarias y sanitarias responsables de la fauna silvestre sobre el probable riesgo de aparici¨®n de la IAAP, as¨ª como instarlas a que observen y analicen con celeridad las aves silvestres muertas o enfermas.

Algunos s¨ªntomas se asemejan a los de la COVID-19

Con ocurre con la COVID-19, el virus de la gripe aviar afecta al sistema respiratorio y provoca una enfermedad severa, normalmente neumon¨ªa y fallo respiratorio, lo que puede resultar mortal. Sin embargo, existe una gran diferencia entre ambos virus, seg¨²n los especialistas del CDC: ¡°La mayor parte de las infecciones que se dan de HPAI H5N1 han tenido lugar en ni?os y en adultos menores de 40 a?os. La mortalidad es mayor entre los individuos con una edad comprendida entre los 10 y los 19 a?os, as¨ª como en los adultos j¨®venes¡±.

Por su parte, la mayor¨ªa de los casos se ha producido por el contacto f¨ªsico directo con un ave muerta o enferma infectada por el virus. No obstante, intervienen otros factores de riesgo, como visitar un mercado av¨ªcola o estar en contacto directo y prolongado con pacientes de HPAI H5N1, destacan desde la instituci¨®n.