Los cient¨ªficos contin¨²an realizando investigaciones para conocer mejor c¨®mo act¨²a el coronavirus y nuevos descubrimientos acerca de la enfermedad se siguen sucediendo. Uno de estos trabajos ha sido desarrollado por el Instituto Americano de F¨ªsica y ha sido recientemente publicado en la revista Physics of Fluids. El estudio muestra el volumen evolutivo de la tos y cuantifica la reducci¨®n de su volumen cuando se usa una mascarilla.

Esta investigaci¨®n se realiz¨® con el objetivo de hallar maneras eficaces de reducir el riesgo de contagio en interiores. ¡°Cuando una persona tose, ?cu¨¢l es el volumen de aire que se contamina debido a la tos expulsada por la persona? La respuesta a esta pregunta no es sencilla, porque el aire circundante es arrastrado por la nube de tos que sale de la boca de la persona y, eventualmente, se convierte en parte de ¨¦l; por lo tanto, un volumen mucho mayor que el inicialmente expulsado se ve afectado por la tos", recoge el estudio.

Los primeros instantes, claves

Los cient¨ªficos del Instituto Americano de F¨ªsica concluyeron que los primeros instantes tras toser son determinantes para la propagaci¨®n de la enfermedad. En concreto, descubrieron que los primeros cinco a ocho segundos son clave para la suspensi¨®n de las gotitas exhaladas en el aire, ya que una vez pasado este plazo de tiempo comienzan a dispersarse.

Asimismo, los investigadores confirmaron con su trabajo que no utilizar mascarilla eleva considerablemente la capacidad de propagaci¨®n del virus. Y es que sin este elemento de protecci¨®n el volumen es siete veces mayor que si se emplea una mascarilla quir¨²rgica y 23 veces superior que si utiliza una del tipo N95 o FFP2.

La mascarilla, determinante

¡°La presencia de una mascarilla reduce dr¨¢sticamente este volumen y, en consecuencia, disminuye significativamente el riesgo de infecci¨®n para las dem¨¢s personas presentes en la sala", asegura al respecto el estudio que, igualmente, concluy¨® que la potencia con la que tose una persona no influye en el volumen de la nube expulsada.

Los cient¨ªficos conf¨ªan en que los resultados de trabajo ayuden a esclarecer el n¨²mero m¨¢ximo de personas que pueden encontrarse en un mismo espacio interior sin correr riesgos y la ventilaci¨®n necesaria para que sea seguro ante el coronavirus.