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Un sat¨¦lite y un cohete pueden chocar de manera inminente
La colisi¨®n podr¨ªa producirse la pr¨®xima madrugada. Los expertos se?alan que no supone un peligro para la Tierra y que se formar¨ªan miles de fragmentos de basura espacial.
El servicio de rastreo de basura espacial LeoLabs ha informado de la posible colisi¨®n que podr¨ªa producirse en la noche de este jueves entre un antiguo cohete chino y un sat¨¦lite militar ruso que se encuentra fuera de control. Este organismo calcula que ambos objetos quedaran situados el uno del otro a unos escasos 12 metros de distancia sobre las 1:56 horas de la pr¨®xima madrugada.
Seg¨²n ha advertido LeoLabs, este encuentro podr¨ªa finalizar con un choque entre el cohete y el sat¨¦lite. En concreto, esta instituci¨®n sit¨²a en m¨¢s de 10% la probabilidad de que se produzca un choque sobre el mar de Weddell, en las inmediaciones de la Pen¨ªnsula Ant¨¢rtica, a una altitud de 991 kil¨®metros.
Ambos cuerpos alcanzan una masa combinada de 2.800 kilogramos y se encuentran viajando a una velocidad de 14,7 kil¨®metros por segundo. Seg¨²n apuntan los expertos, una colisi¨®n entre los dos provocar¨ªa que se formasen miles de nuevos fragmentos de basura espacial que acabar¨ªa finalmente desintegrada en la atm¨®sfera, aunque antes de este desenlace podr¨ªan poner en riesgo a otros objetos que se encuentran en el espacio.
El astr¨®nomo Jonathan McDowell identific¨® el origen de estas naves. Se trata del sat¨¦lite de navegaci¨®n ruso Parus, que fue lanzado al espacio el 22 de febrero de 1989, y de una etapa del cohete chino Long March 4B que ha estado a la deriva desde 2009 y que fue puesto en ¨®rbita el 10 de mayo de 1999.
No suponen un peligro para la Tierra
Los expertos que est¨¢n siguiendo de cerca este fen¨®meno subrayan que posible colisi¨®n entre el cohete y el sat¨¦lite no supone un peligro para la Tierra, a pesar de que puede ser "una de las peores colisiones accidentales que hemos visto desde hace tiempo", seg¨²n explica Alice Gorman, arque¨®loga espacial de la Universidad Flinders de Australia.
"Todav¨ªa no podemos eliminar de forma activa escombros espaciales como estos, as¨ª que estar¨¢n presentes un tiempo. No obstante, a una altitud de unos 1.000 kil¨®metros, este material no entrar¨¢ por entero en la atm¨®sfera en cuesti¨®n de semanas o meses, por lo que seguramente permanezca bastante tiempo", afirma Alice Gorman en la revista cient¨ªfica Science Alert.
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