Los s¨ªntomas m¨¢s frecuentes y comunes de la COVID-19 suelen ser la fiebre, tos o dificultad para respirar. Sin embargo, esta enfermedad puede manifestarse de manera diferente en las personas. Por ejemplo, un equipo del prestigioso King's College London (Reino Unido) ha descubierto que el delirio puede ser uno de los primeros s¨ªntomas en personas mayores con una salud fr¨¢gil. ¡°Los m¨¦dicos y cuidadores deben ser conscientes del delirio como una posible se?al de advertencia temprana de COVID-19 en los ancianos, incluso en ausencia de s¨ªntomas m¨¢s t¨ªpicos como tos o fiebre¡±, han avisado los expertos del an¨¢lisis publicado en la revista Age and Aging.

El ¨²nico s¨ªntoma que present¨® casi el 20% de los pacientes

Dirigidos por la Dra. Rose Penfold, geriatra del King¡¯s College de Londres, los investigadores analizaron datos de dos grupos de personas mayores de 65 a?os o m¨¢s de marzo a mayo. El primer grupo incluy¨® a 322 pacientes ingresados en el hospital con Covid-19 que hab¨ªan dado positivo, mientras que el segundo estaba compuesto por 535 usuarios de la aplicaci¨®n COVID Symptom Study que informaron haber tenido un resultado positivo en la prueba.

Una vez analizados todos los casos, descubrieron que los adultos mayores ingresados en el hospital que se clasificaron como fr¨¢giles, seg¨²n una escala est¨¢ndar, ten¨ªan m¨¢s probabilidades de haber tenido delirios, que las personas de la misma edad que no estaban clasificadas como fr¨¢giles. De hecho, un tercio de los usuarios de la aplicaci¨®n que experimentaron delirios no sufrieron los s¨ªntomas 'cl¨¢sicos' de la COVID-19 como, por ejemplo, tos o fiebre, mientras que el delirio fue el ¨²nico s¨ªntoma para alrededor de uno de cada cinco (18,9%) de los pacientes hospitalizados. De esta manera, el delirio, el cansancio y la dificultad para respirar fueron los s¨ªntomas m¨¢s comunes en los usuarios m¨¢s fr¨¢giles.

La fragilidad en el grupo de pacientes hospitalizados se midi¨® mediante la prueba Clinical Frailty Scale (CFS), que es administrada por un m¨¦dico y a la que Instituto Nacional de Salud y Cuidados de Excelencia (NICE, por sus siglas en ingl¨¦s) recomienda que se sometan las personas mayores de 65 a?os ¡°en busca de fragilidad al ingreso hospitalario para guiar la gesti¨®n y planificaci¨®n de la atenci¨®n avanzada¡±. Concretamente, para este estudio se pidi¨® a los usuarios de la aplicaci¨®n que completaran un breve cuestionario sobre su salud, que es equivalente al CFS.