Investigadores de la Organizaci¨®n de Investigaci¨®n Cient¨ªfica e Industrial del Commonwealth (CSIRO), a trav¨¦s de un estudio publicado este lunes en la revista m¨¦dica Virology Journal, han llegado a la conclusi¨®n de que el coronavirus puede permanecer hasta 28 d¨ªas en superficies de pl¨¢stico o acero a una temperatura de 20 grados Celcius.

"A 20 grados Celcius, que es la temperatura ambiente, hallamos que el virus era extremadamente fuerte y sobrevive durante 28 d¨ªas en superficies lisas como los vidrios que se encuentran en los tel¨¦fonos m¨®viles y los billetes de pl¨¢stico", dijo Debbie Eagles, subdirectora del Centro Australiano de Preparaci¨®n frente a las Enfermedades de CSIRO.

La supervivencia del virus es menor en temperaturas m¨¢s altas

Los cient¨ªficos australianos comprobaron la longevidad de la COVID-19 en la oscuridad a trav¨¦s de tres tipos de temperaturas y demostraron que los ¨ªndices de supervivencia del virus disminuyen cuando las temperaturas son m¨¢s altas.

Seg¨²n el estudio, a 30 grados Celcius, las posibilidades de supervivencia del virus son de 21 d¨ªas en los billetes de papel y de siete en dinero pl¨¢stico o acero inoxidable. Si la temperatura es de 40 grados, la COVID-19 podr¨ªa mantenerse hasta 48 horas en superficies de pl¨¢stico, un d¨ªa en el vidrio, el acero y los billetes de papel y pl¨¢stico y menos de 16 horas en la ropa.

Con estos resultados, los expertos de la CSIRO han desestimado otras conclusiones de estudios previos que establec¨ªan que el SARS-Cov2 pod¨ªa sobrevivir en superficies lisas un m¨¢ximo de cuatro d¨ªas.

Aislamiento del virus en diferentes ambientes

Para llevar a cabo esta investigaci¨®n, los trabajadores del Centro para la Preparaci¨®n de Enfermedades de CSIRO insertaron un virus seco en un moco artificial y colocaron cantidades similares a las muestras recogidas en pacientes infectados en diferentes superficies. Tras ello, aislaron el virus durante un mes en ambientes en los que cambiaba la temperatura y tambi¨¦n colocaron las muestras en la oscuridad para remover el efecto de los rayos ultravioleta.

"Si bien a¨²n est¨¢ por determinar el papel preciso de la transmisi¨®n de la superficie, el grado de contacto con la superficie y la cantidad de virus necesaria para la infecci¨®n, podemos establecer el tiempo en que este virus sobrevive en las superficies", explic¨® Eagles.

Trevor Drew, director del Centro Australiano de Preparaci¨®n frente a las Enfermedades de CSIRO, explic¨®: ¡°El tiempo que sobrevive el virus fuera de su portador depende del tipo de virus, la cantidad en que se presenta, la superficie, las condiciones ambientales o la manera de expulsarlo del cuerpo. Las prote¨ªnas y las grasas de los fluidos humanos tambi¨¦n aumentan significativamente el tiempo de supervivencia del virus¡±, dijo para la Australian Broadcasting Corporation (ABC).

Sobre la permanencia del virus en las diversas superficies, Drew advirti¨®: "Si una persona no es cuidadosa con estos materiales y los toca y despu¨¦s se lleva las manos a la boca o se toca los ojos o la nariz, podr¨ªa infectarse hasta dos semanas despu¨¦s de que se contaminaran los objetos". 

Las superficies son menos infecciosas que las personas

Por ¨²ltimo, Drew matiz¨®: "La gente es, con diferencia, mucho m¨¢s infecciosa que las superficies. No obstante, (el estudio) quiz¨¢ ayude a explicar por qu¨¦ cuando incluso no hay gente infectada, a veces hay nuevos brotes, incluso en pa¨ªses que se consideran libres", finaliz¨®.