Las mascarillas son un elemento fundamental para contener los contagios de COVID-19. Por eso, a hora de comprarlas, es muy importante saber distinguir entre las que son eficaces y las que nos producen una peligrosa sensaci¨®n de falsa seguridad. Para ayudar a aclarar estas cuestiones, el ministerio de Sanidad recomienda el uso de mascarillas higi¨¦nicas para las personas sanas, las quir¨²rgicas para los positivos y las EPI para sanitarios o para quienes est¨¦n en contacto con personas contagiadas. Eso s¨ª, todas ellas tienen que tener un factor com¨²n: estar fabricadas bajo la normativa UNE (antigua AENOR) que define desde el tipo de material hasta el dise?o, pasando por el modo de confecci¨®n o el marcado.

Esto quiere decir que las famosas mascarillas de tela a las que se incorpora un filtro no son v¨¢lidas porque no est¨¢n homologadas. Mila Domingo, una farmac¨¦utica de Alzira (Valencia), lleg¨® a afirmar hace unos d¨ªas que ¡°son como los preservativos de ganchillo¡± para reflejar su baja efectividad. Adem¨¢s, la sanitaria record¨® que el tama?o de poro de este tipo de mascarillas ¡°es muy superior al del virus, as¨ª que si estamos en contacto con el coronavirus lo vamos a inhalar tal cual¡± e insisti¨® en que ¡°si todos llev¨¢semos mascarillas quir¨²rgicas, no nos contagiar¨ªamos porque todos llevamos la protecci¨®n de no contagiar pero, si hay gente que lleva mascarillas que no valen para nada, no solo se contagian ellos sino que, adem¨¢s, contagian a los dem¨¢s¡±.

Por su parte, Alfredo Corell, catedr¨¢tico de Inmunolog¨ªa por la Universidad de Valladolid avisa en la Cadena Ser de que existen tres v¨ªas de contagio del virus, ¡°aunque en un primer momento se cre¨ªa que eran solo dos¡±: a trav¨¦s de las got¨ªculas que se exhalan por la respiraci¨®n y la del contacto con objetos en los que se pod¨ªan haber depositado est¨¢s gotitas con el virus. Hace pocas fechas, a petici¨®n de un grupo de m¨¢s de 200 expertos, la OMS ha reconocido que hay una tercera v¨ªa: los aerosoles.

Vetadas por los centros sanitarios

La primera ola de la pandemia golpe¨® con mucha fuera en los hospitales y centros de salud, donde el coronavirus entr¨® sin control y puso en peligro a pacientes y personal sanitario. Por eso, con el fin de proteger a estos colectivos, varios hospitales y centros sanitarios de toda Espa?a han comenzado a vetar el uso de mascarillas de tela en sus instalaciones. Es el caso del Servicio Vasco de Salud, que las ha prohibido en centros de Guip¨²zcoa y Vizcaya, a la vez que ha comenzado a repartir mascarillas quir¨²rgicas a la entrada de los mismos. A esta iniciativa se han sumado tambi¨¦n hospitales de Galicia, Salamanca o Valencia.

Una decisi¨®n que viene motivada por la imposibilidad de controlar que estos elementos se encuentren homologados o que no se utilicen un tiempo superior al recomendado.

Hay que ajustar bien la mascarilla

Las mascarillas retienen las got¨ªculas que expulsamos al hablar o respirar. Como quedan retenidas, dice Corell ¡°su principal indicaci¨®n es para proteger a los dem¨¢s de m¨ª, en el caso de que yo estuviera contagiado¡±. Recientemente la OMS ha reconocido que el virus se puede transmitir tambi¨¦n en gotas mucho m¨¢s peque?as que pasar¨ªan ese filtro. ¡°Pero, al llevar todos mascarilla, aunque nos lleguen estos aerosoles, que pueden traspasar la protecci¨®n de nuestro interlocutor, tambi¨¦n existe un efecto barrera de mi propia mascarilla que me va a proteger a m¨ª¡±, a?ade.

Parece ser que este efecto filtro de inhalar el virus tamizado por la mascarilla, produce que las personas tengan una buena respuesta inmunitaria y pasen la enfermedad sin s¨ªntomas al recibir menos carga viral. ¡°Para llegar a esta conclusi¨®n han utilizado la misma l¨®gica de la variolizaci¨®n, la precursora de las vacunas actuales¡±. Por eso es esencial su uso.

En cambio, casi m¨¢s relevante que llevar la mascarilla es colocarla bien. ¡°De nada vale llevarla si no est¨¢ bien colocada, tapando tanto la nariz como la boca y bien ajustada en todos sus extremos para que no haya ning¨²n lugar de paso del aire¡±, expone Correll. As¨ª el inmun¨®logo advierte de que muchos hacen un uso inadecuado al doblar las gomas al contrario para que la mascarilla resulte m¨¢s c¨®moda y salga el aire por los lados.