Un grupo de cient¨ªficos, que lleva analizando la posible existencia de lagos subterr¨¢neos en Marte desde hace varios a?os, han confirmado la presencia de hasta cuatro bajo la superficie del planeta rojo.

Su delgada atm¨®sfera hace imposible que haya presencia de agua l¨ªquida en la superficie, pero el resultado de este estudio, publicado esta semana en la revista especializada Nature Astronomy, abre la puerta a que, aunque sea bajo tierra, pueda haber vida en el planeta vecino.

Descubrimiento de cuatro lagos subglaciares

Se tratan de tres lagos subglaciares que est¨¢n cerca del polo sur de Marte, que se unen al que hab¨ªa localizado este mismo equipo de investigadores hace dos a?os. Para ello se han utilizado datos del instrumento MARSIS (Radar Avanzado de Marte para el Sondeo de la Ion¨®sfera y el Subsuelo), que lleva orbitando el planeta rojo desde 2003.

Sin embargo, no fue hasta 2018 cuando se encontraron evidencias de un posible lago subterr¨¢neo, que contar¨ªa con un ancho de unos 20 kil¨®metros y a 1,5 km de la superficie. Estar¨ªa formado por capas de hielo y polvo.

La coautora de la investigaci¨®n, Elena Pettinelli, confirm¨® "la extensi¨®n y la fuerza del reflejo que indica la presencia de cuerpos de agua l¨ªquida atrapados bajo el hielo". "El lago principal est¨¢ rodeado por cuerpos m¨¢s peque?os de agua l¨ªquida, pero debido a las caracter¨ªsticas t¨¦cnicas del radar y a su distancia de la superficie marciana, no podemos determinar de manera concluyente si est¨¢n interconectados", apunt¨®.

?Puede haber vida en Marte?

Esta aparici¨®n abrir¨ªa la puerta a la posibilidad de que hubiese vida en Marte, debido a que la presencia de agua l¨ªquida es esencial para que eso ocurra. Por ejemplo, Roberto Orosei, cient¨ªfico jefe de MARSIS, cree que "pudo haber vida cuando Marte ten¨ªa una atm¨®sfera densa, un clima m¨¢s suave y presencia de agua l¨ªquida en la superficie, como se puede deducir despu¨¦s del descubrimiento de todo un sistema de lagos que han podido existir durante gran parte de la historia del planeta".

Algunos expertos rechazan la presencia de vida

Por otra parte, hay otras voces que rechazan esa hip¨®tesis bas¨¢ndose en que los lagos son extremadamente salados, que esos reflejos no son lagos o, incluso, que no hay suficiente flujo de calor para mantener una salmuera.