Tedros Adhanom, director general de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, se ha encargado de reafirmar esta semana y elevar a la cima de los medicamentos el ¨²nico f¨¢rmaco que, seg¨²n sus datos e informes, puede reducir las muertes por coronavirus. Pese a todos los tratamientos que se han ido proponiendo a lo largo de estos meses, el elegido es la dexametasona.

Un estudio realizado en Reino Unido, por un equipo de cient¨ªficos de la Universidad de Oxford, ha sido el encargado de revelar a la poblaci¨®n mundial que la dexametasona es capaz de reducir un tercio de las muertes de pacientes con coronavirus que tienen que ser asistidos con ventilaci¨®n mec¨¢nica y un quinto de los ayudados con ox¨ªgeno.

Seg¨²n informa la OMS, tras ser suministrado a 2.000 pacientes con COVID-19, comparados con otros 4.000 con la misma enfermedad y sin el f¨¢rmaco, se ha demostrado su eficacia. El riesgo de muerte del primer grupo mencionado con respiraci¨®n artificial ha pasado del 40% al 20%, y para aquellos con ox¨ªgeno de un 25% al 20%.

?Qu¨¦ es la dexametasona y para qu¨¦ se usa?

La dexametasona es un glucocorticoide sint¨¦tico con acciones muy parecidas a las de las hormonas esteroides. Se fabrica de manera artificial y se intenta sustituir con este medicamento una hormona natural producida por las gl¨¢ndulas suprarrenales.

Act¨²a como antiinflamatorio e inmunosupresor, y se suele usar para casos de artritis, alergias, asma, trastornos en la piel, el ri?¨®n o los intestinos. ?ltimamente tambi¨¦n se est¨¢ aplicando en algunos tipos de c¨¢ncer.

Una de las ventajas de que sea precisamente este f¨¢rmaco el m¨¢s eficaz es que es muy asequible para la poblaci¨®n, tanto por el precio como por el tratamiento. La duraci¨®n ser¨ªa de hasta 10 d¨ªas, y en Espa?a para obtenerlo se necesita prescripci¨®n m¨¦dica. Eso s¨ª, 30 comprimidos equivaldr¨ªan en torno a 12 euros. Se trata de un medicamento bastante com¨²n en centros m¨¦dicos.

?Qu¨¦ dicen los expertos?

Peter Horby, uno de los jefes de la investigaci¨®n y profesor de Enfermedades Infecciosas Emergentes en el departamento de Medicina Nuffield de la Universidad de Oxford, es uno de sus principales defensores: ¡°El beneficio de supervivencia es claro y grande en aquellos pacientes que est¨¢n lo suficientemente enfermos como para requerir tratamiento con ox¨ªgeno, por lo que la dexametasona deber¨ªa convertirse ahora en el tratamiento est¨¢ndar de estos pacientes¡±.

Por su parte, Martin Landray, otro de los investigadores, tambi¨¦n confirma la validez de la dexametasona. ¡°Estos resultados preliminares del ensayo Recovery son muy claros: la dexametasona reduce el riesgo de muerte de los pacientes con complicaciones respiratorias graves¡±, explica.

Desde Espa?a, Fernando Sim¨®n, el director del Centro de Coordinaci¨®n de Alertas y Emergencias Sanitarias, es m¨¢s prudente: ¡°En ciencia los resultados de un ¨²nico estudio, aunque sean signo de una solidez muy importante, no suelen ser suficiente¡±. No obstante, destaca que ¡°es cierto que hacer un ensayo cl¨ªnico que nos prueba que este medicamento tiene un efecto beneficioso es importante¡±.