La Tierra ha perdido 28 billones de toneladas de hielo en menos de 30 a?os, concluye un estudio hecho por cient¨ªficos de la Universidades de Leeds y Edimburgo y del University College de Londres, todas en el Reino Unido. El grupo de expertos analiz¨® varios reconocimientos satelitales hechos a los polos, las monta?as y los glaciares para determinar cu¨¢nto hielo se ha perdido debido al calentamiento del planeta, informa The Guardian.

El grupo estudi¨® glaciares en Sudam¨¦rica, Asia y Canad¨¢, especialmente; el hielo mar¨ªtimo de los oc¨¦anos ?rtico y Ant¨¢rtico; las capas de hielo en Groenlandia y la Ant¨¢rtica; y las plataformas de hielo que salen de la Ant¨¢rtida hacia el mar. El per¨ªodo de investigaci¨®n es de 1994 a 2017.

Los cient¨ªficos califican la p¨¦rdida de hielo en la Tierra como ¡°asombrosa¡±, y advierten de que sus an¨¢lisis muestran que el aumento del nivel de los mares, derivado del derretimiento de los glaciares, puede llegar incluso a un metro al final de este siglo. Andy Shepherd, director del Centro de Observaci¨®n Polar de la Universidad de Leeds, explica: ¡°Cada cent¨ªmetro que el mar aumente significa que cerca de un mill¨®n de personas ser¨¢n desplazadas de sus tierras bajas¡±.

Otros problemas derivados

Sin embargo, ese no es el ¨²nico problema hallado por los expertos. Tambi¨¦n advierten de que el derretimiento de hielo est¨¢ reduciendo ¡°gravemente¡± la capacidad del planeta de reflejar la radiaci¨®n solar para regresarla al espacio. La cantidad de hielo perdido coincide con las predicciones hechas por el Panel Intergubernamental para el Cambio Clim¨¢tico.

Seg¨²n la investigaci¨®n, el agua fr¨ªa que sale de los glaciares y las capas de hielo derretidos est¨¢ causando importantes trastornos en la salud biol¨®gica de las aguas ¨¢rticas y ant¨¢rticas. Adem¨¢s, la p¨¦rdida de glaciares en las cadenas monta?osas amenaza las fuentes de agua potable de las que dependen muchas comunidades.