Un grupo de expertos del hospital San Raffaele de Mil¨¢n ha descubierto que m¨¢s de la mitad de los pacientes ingresados por coronavirus desarrollaron alg¨²n trastorno psiqui¨¢trico un mes despu¨¦s. El estudio establece que el 55% han presentado s¨ªntomas de afecci¨®n psicol¨®gica considerable. Los resultados, basados en entrevistas cl¨ªnicas y cuestionarios de autoevaluaci¨®n, han mostrado un trastorno de estr¨¦s postraum¨¢tico en el 28% de los casos, depresi¨®n en el 31% y ansiedad en el 42%. Adem¨¢s, el 40% de los pacientes ten¨ªa insomnio y el 20%, s¨ªntomas obsesivo-compulsivos (OC).

Estos hallazgos aumentan la preocupaci¨®n por los efectos secundarios que puede tener la COVID-19 en la salud mental. "En vista del alarmante impacto de la COVID-19 sobre la salud mental, los conocimientos actuales sobre la inflamaci¨®n en la psiquiatr¨ªa y la observaci¨®n actual de que una inflamaci¨®n m¨¢s grave conduce a una depresi¨®n m¨¢s grave, recomendamos evaluar la psicopatolog¨ªa de los supervivientes de COVID-19 y profundizar la investigaci¨®n sobre los biomarcadores inflamatorios, a fin de diagnosticar y tratar las condiciones psiqui¨¢tricas emergentes", aconsejan los expertos.

Tambi¨¦n han expresado que el descubrimiento confirma los datos obtenidos en estudios anteriores sobre brotes de coronavirus. Antes, expertos del Reino Unido ya hab¨ªan advertido sobre los trastornos cerebrales en los pacientes de COVID-19. De hecho, se han relacionado con el virus problemas como la inflamaci¨®n del cerebro, el derrame cerebral y la psicosis.

Las mujeres, m¨¢s vulnerables

Para llevar a cabo el estudio, se evaluaron a 265 hombres y 137 mujeres. Los resultados revelaron que el impacto psicol¨®gico de la enfermedad es mayor en las mujeres, que, en cambio, tienen menos posibilidades de morir por el virus. En el caso de los pacientes a los que ya se les hab¨ªa diagnosticado un trastorno psiqui¨¢trico antes contagiarse, el impacto sobre su salud mental tambi¨¦n ha sido mayor que los que no ten¨ªan antecedentes de trastornos psiqui¨¢tricos.

Por su parte, los pacientes m¨¢s j¨®venes mostraron niveles m¨¢s altos de depresi¨®n y alteraciones del sue?o que las personas m¨¢s mayores.

Causas de los da?os psicol¨®gicos

Los investigadores sospechan que los problemas psicol¨®gicos causados por la COVID-19 podr¨ªan estar provocados por "la respuesta inmunitaria al propio virus, o por factores de estr¨¦s psicol¨®gico como el aislamiento social, el impacto psicol¨®gico de una nueva enfermedad grave y potencialmente mortal, la preocupaci¨®n por contagiar a otros y el estigma asociado con esta enfermedad".

Tambi¨¦n detallan que los pacientes ambulatorios aumentaron su sensaci¨®n de ansiedad y trastornos del sue?o. Sin embargo, resulta curioso que el tiempo que permanec¨ªan ingresados los pacientes se correlacion¨® inversamente con s¨ªntomas del trastorno por estr¨¦s postraum¨¢tico, la depresi¨®n, la ansiedad y el trastorno obsesivo compulsivo. ¡°Esta observaci¨®n sugiere que un menor apoyo sanitario podr¨ªa haber aumentado el aislamiento social y la soledad t¨ªpicos de las pandemias de COVID-19, induciendo as¨ª m¨¢s psicopatolog¨ªa despu¨¦s de la remisi¨®n¡±, indican los expertos.