El uso obligatorio de la mascarilla cada vez est¨¢ m¨¢s extendido por todo el mundo. Sin embargo, practicar deporte nos exime de esa obligaci¨®n. As¨ª, queda a la elecci¨®n de cada deportista llevar o no esta protecci¨®n facial frente al coronavirus. Muchos de los que no la llevan alegan que se mojan de sudor o dificultan su respiraci¨®n. Pero ?realmente pueden las mascarillas afectar el rendimiento deportivo?

Antonio Montoya-Vieco, doctor en Ciencias de la Actividad F¨ªsica y el Deporte, el m¨¦dico Dar¨ªo San Miguel y el entrenador Nacho Mart¨ªnez se juntaron para hallar respuestas. Para saber si el uso de la mascarilla era perjudicial a la hora de hacer ejercicio, llevaron a cabo una investigaci¨®n que consist¨ªa en una serie de pruebas f¨ªsicas durante tres d¨ªas a seis corredores, tres hombres y tres mujeres, con diferentes condiciones f¨ªsicas. Unos llevaban mascarillas proporcionadas por la empresa 42k running, del modelo 42K 3D-SPORT, y otros no.

El estudio se centr¨® en este tipo de mascarillas porque, seg¨²n los proveedores, es higi¨¦nico y reutilizable, adem¨¢s de estar dise?ado para promover la m¨¢xima transpirabilidad, ergonom¨ªa y comodidad durante la actividad f¨ªsica. Se registraron los datos sobre la frecuencia card¨ªaca, los niveles de lactato en sangre (indicador de fatiga), la saturaci¨®n parcial de ox¨ªgeno y el esfuerzo percibido (una variable subjetiva).

Se confirm¨® su seguridad

Los resultados de las pruebas desvelaron un leve crecimiento de entre el 0% y el 2% en la saturaci¨®n parcial de ox¨ªgeno, de entre 3 y 9 pulsaciones en la frecuencia card¨ªaca, de entre 0 y 1,7 milimoles de lactato y de un punto en el esfuerzo percibido. Esto quiere decir que la experiencia cambia muy poco. Ninguno de los aumentos es tan significativo como para considerarlos preocupante, por lo que se asegura que llevar mascarilla haciendo deporte es seguro.

Por su parte, los niveles de esfuerzo percibido aumentaron entre 13% y 50%. ¡°Cuanto mayor es el valor num¨¦rico, se interpreta que el esfuerzo realizado por el atleta es mayor. Si la mascarilla no es c¨®moda, es posible que la persona se d¨¦ cuenta de que respira peor y que esto afecta su desempe?o¡±, explica en El Pa¨ªs.

En el lado opuesto a los que se muestran en contra de la mascarilla, est¨¢n los que afirman que su uso podr¨ªa incluso hacer m¨¢s fuertes a los deportistas. Recientemente algunos usuarios de redes sociales han indicado que, al dificultar la respiraci¨®n, podr¨ªan fortalecer los m¨²sculos respiratorios, algo que el preparador f¨ªsico pone en duda: ¡°No considero que una mascarilla deportiva, y mucho menos la utilizada en este estudio, despu¨¦s de conocer sus resultados, sirva para fortalecer el entrenamiento de los m¨²sculos respiratorios. Si fuera as¨ª, los atletas habr¨ªan comenzado a usarla antes de la COVID-19¡±.

?Qu¨¦ mascarillas son mejores para hacer deporte?

Ha quedado claro que el uso de la mascarilla para hacer deporte es seguro. Sin embargo, hay que elegir la m¨¢s adecuado para que no afecte a nuestro rendimiento. No basta con que sean de marcas deportivas, sino que tienen que contener unas caracter¨ªsticas determinadas.

Lo principal es conseguir un equilibrio entre la autoprotecci¨®n a trav¨¦s de filtros aprobados, un buen ajuste, transpirabilidad y posibilidad de reutilizaci¨®n despu¨¦s del lavado a 60?. La m¨¢scara de la marca espa?ola Idawen, por ejemplo, consigue esto gracias a un tejido de neopreno t¨¦cnico y el¨¢stico ultraligero de dos mil¨ªmetros de espesor, con malla de poli¨¦ster 3D y malla el¨¢stica, seg¨²n explica su cofundadora, Lara Harranz. Adem¨¢s, estas mascarillas evitan la sensaci¨®n de asfixia incorporando ¡°dos v¨¢lvulas de exhalaci¨®n que se colocan sobre el filtro y permiten la expulsi¨®n de CO2 y humedad¡±.

Por otro lado est¨¢ la compa?¨ªa 226ers, que fabrica su mascarilla Hydrazero con una filtraci¨®n del 96% seg¨²n la norma UNE-EN 149: 2001 + A1-2010 es repelente a los l¨ªquidos. En cambio las de la compa?¨ªa BUFF consiguen una ¡°eficiencia de filtrado (BFE) del 98% y transpirabilidad <40 Pa / cm2, por lo que ofrecemos la misma calidad que las mascarillas quir¨²rgicas (UNE EN 14683) y mucho m¨¢s alta que UNE EN 0065 de mascarillas higi¨¦nicas reutilizables convencionales¡±, tal y como detalla Danae Malet, gerente de productos de marca. Finalmente, Decathlon tambi¨¦n hizo su propia mascarilla, que cumple con la especificaci¨®n UNE065/2020, con transpirabilidad aceptable (presi¨®n diferencial <60 Pa / cm2) y resistente a hasta 500 lavados.