La gran mayor¨ªa de la comunidad m¨¦dica y de las grandes farmac¨¦uticas han dedicado sus esfuerzos en los ¨²ltimos meses para crear una vacuna contra el coronavirus que ponga soluci¨®n definitiva a la pandemia. Sin embargo, existe la posibilidad de que ese remedio no llegue o, al menos, se demore m¨¢s tiempo del proyectado.

Andrew Hill, investigador de la Universidad de Liverpool, en el Reino Unido, recuerda la experiencia con el VIH, hace m¨¢s de tres d¨¦cadas: ¡°En 1988 empec¨¦ a trabajar en temas de VIH y en ese momento me dijeron que iba a haber una vacuna en menos de un a?o, esto ocurri¨® hace 32 a?os¡±, dice, citado por El Independiente.

Por esa raz¨®n, habla de la importancia de tener un plan B para actuar en un escenario en el que no haya vacuna contra el virus: ¡°Tenemos que empezar a mirar hacia los antivirales y a los inmunosupresores para el futuro. Hay que pensar en otras posibilidades y preguntarnos qu¨¦ hacemos si no hay vacunas¡±.

Paralelamente a las investigaciones para conseguir una vacuna, avanzan los trabajos para fabricar f¨¢rmacos que sirvan para enfrentar el virus. Seg¨²n Policy Cures Research, en la actualidad hay 323 f¨¢rmacos en estudio, entre antivirales, antiinflamatorios e inmunosupresores con el objetivo de hacer frente al coronavirus. Algunos de esos medicamentos buscan atenuar la enfermedad, mientras que otros se centran en prevenirla.

Mirar hacia otros tratamientos

Salvador Macip, director del Departamento de Biolog¨ªa Molecular y Celular de la Universidad de Leicester , tambi¨¦n en el Reino Unido, opina: ¡°Si no hay vacuna, el plan B m¨¢s claro ser¨ªan los antivirales¡±. Sin embargo, asegura que cree m¨¢s posible que se llegue con ¨¦xito a una vacuna que a un antiviral efectivo contra el coronavirus.

Por su parte, Hill explica que, en caso de que alguno de esos medicamentos funcione y, por ejemplo, en una residencia de ancianos se presente un contagio, se podr¨¢n suministrar los antivirales a los dem¨¢s residentes para evitar que el virus se expanda.

Jos¨¦ Castillo, miembro de la Sociedad Espa?ola de Epidemiolog¨ªa, tiene un punto de vista m¨¢s cauteloso sobre la fabricaci¨®n de la vacuna: ¡°La gente se hace la idea de que la vacuna es una gran soluci¨®n perfecta, la mayor¨ªa de las vacunas son herramientas ¨²tiles, pero no siempre son la soluci¨®n definitiva de las enfermedades¡±.

La inmunidad de grupo, otro escenario

Macip tambi¨¦n contempla la inmunidad de grupo como un posible escenario ante la ausencia de la vacuna: ¡°Si no hay vacuna, habr¨¢ que buscar la inmunidad de grupo lo m¨¢s lentamente posible para no saturar el sistema sanitario¡±. Y explica que, en esa situaci¨®n, lo importante ser¨ªa evitar que los brotes se salgan de control para llegar a esa inmunidad grupal, que puede alcanzarse en cinco o 10 a?os. Con esa alternativa, las consecuencias en vidas humanas se pueden contar en millones de personas muertas.

Sin embargo, los trabajos para obtener la vacuna se cuentan por d¨¦cadas en todo el mundo. Una investigaci¨®n publicada por el Policy Cures Research indica que en la actualidad hay 186 vacunas contra el coronavirus en proyecto en todo el planeta. Adem¨¢s, este lunes se conoci¨® que el f¨¢rmaco de la compa?¨ªa estadounidense Moderna avanz¨® en sus pruebas y se encamina hacia la ¨²ltima fase de desarrollo de su vacuna.