Pasan los d¨ªas y el coronavirus contin¨²a siendo un grave problema para la poblaci¨®n mundial al no haber una vacuna con la que poder deshacerse de ¨¦l. Por ello, muchos pa¨ªses se hallan investigando 'a contrarreloj' sobre variantes o posibles curas con las que acabar con el virus.

En primer lugar, China. El gigante asi¨¢tico fue el lugar donde se origin¨® la COVID-19, y tambi¨¦n quieren ser los primeros en lograr una vacuna que sea eficaz. En estos momentos se encuentran avanzando en la vacuna experimental de Sinovac Biotech, que ser¨ªa la segunda vacuna en llegar a la etapa final de pruebas en China, y la tercera en todo el mundo.

Estados Unidos es otro de los pa¨ªses que se encuentran en b¨²squeda de una vacuna para salvar a la mayor cantidad de la poblaci¨®n posible, y por ello colabora con el sector privado para ganar esta carrera por la vacuna.

El hecho de haber reducido el n¨²mero de contagios por coronavirus en China, ha provocado que sea m¨¢s complicado realizar ensayos de vacunas a gran escala, y algunos pa¨ªses han acordado trabajar con ellos, cumpliendo con todos los requisitos de calidad y seguridad.

En el pa¨ªs asi¨¢tico, la unidad de investigaci¨®n m¨¦dica del Ej¨¦rcito Popular de Liberaci¨®n (PLA), uno de los organismos que m¨¢s est¨¢ colaborando para combatir las enfermedades infecciosas, se encuentra trabajando con empresas privadas como CanSino para desarrollar vacunas frente al coronavirus. "Velocidad del tiempo de guerra", as¨ª calificaba una entidad del Estado a las medidas que se estaban tomando en relaci¨®n con las vacunas.

En estos momentos, China ya est¨¢ detr¨¢s de 8 de las 19 candidatas a vacunas en ensayos con humanos, estando entre ellas la de Sinovac y la de CanSino, y centr¨¢ndose, sobre todo, en las que son 'inactivadas', que es una tecnolog¨ªa utilizada para combatir enfermedades como la gripe o el sarampi¨®n, y que podr¨ªan aumentar las posibilidades de ¨¦xito.

Mientras, desde Occidente, Estados Unidos y Alemania est¨¢n desarrollando 'Moderna' y 'CureVac', respectivamente. Trat¨¢ndose de dos vacunas que utilizan una tecnolog¨ªa denominada ARN mensajero, y que nunca antes se hab¨ªa utilizado.

La tecnolog¨ªa de las vacunas inactivadas

El director del Centro de Educaci¨®n sobre Vacunas del Hospital de Ni?os de Filadelfia, Paul Offit, se?alaba que: "Si tuviera que elegir una vacuna que creo que ser¨ªa m¨¢s segura y efectiva ser¨ªa esa (vacunas inactivadas)". "Es una estrategia probada y verdadera", apuntaba Offit, que es co-inventor de la vacuna contra el rotavirus, RotaTeq.

En China creen en esta tecnolog¨ªa y cuatro de sus candidatos en ensayos de humanos tratan con esta tecnolog¨ªa, incluidas las vacunas de Sinovac, dos del Grupo Nacional de Biotecnolog¨ªa de China (CNBG), y una del Grupo Farmac¨¦utico Nacional de China (Sinopharm).

Y en la actualidad solo hay dos vacunas experimentales de COVID-19 en los ensayos finales de la Fase III, que son la de Sinopharm y una creada por AstraZeneca y la Universidad de Oxford. A finales de este mes, entrar¨¢ en esta lista Sinovac (de la que China combin¨® sus ensayos junto con la de Sinopharm).

La unidad de investigaci¨®n m¨¦dica del Ej¨¦rcito Popular de Liberaci¨®n (PLA) es capaz aprobar "medicamentos militares espec¨ªficamente necesarios", y de esta manera, y aplicando un m¨¦todo que usaba adenovirus, surgi¨® la vacuna de CanSino. Su l¨ªder cient¨ªfico, Chen Wei, fue el primero en tomar la inyecci¨®n experimental.

?A qu¨¦ se enfrenta China?

El principal desaf¨ªo al que se enfrenta China es que la pandemia, pr¨¢cticamente, no est¨¢ en el pa¨ªs, por lo que necesitan a una gran cantidad de personas para llevar a cabo grandes ensayos y comprobar la efectividad. Emiratos ?rabes Unidos, Brasil, Canad¨¢, Indonesia y M¨¦xico, se han ofrecido para colaborar. No han hecho lo mismo los principales pa¨ªses europeos, ni Estados Unidos, debido a que est¨¢n desarrollando sus propios proyectos.

China deber¨¢ garantizar adem¨¢s, que las vacunas sean de calidad y que ofrezcan una seguridad en los pacientes, haciendo olvidar la antesala de los varios esc¨¢ndalos sobre vacunas deficientes de los ¨²ltimos a?os. "La autoridad reguladora nacional china ha estado mejorando su supervisi¨®n", se?alaba Jerome Kim, jefe del Instituto Internacional de Vacunas.