?Por qu¨¦ China ha abierto una embajada en una peque?a isla durante la pandemia?
El gigante asi¨¢tico ha reanudado relaciones con Kiribati, y pretende aumentar su influencia en las islas del Pac¨ªfico, con una gran importancia geopol¨ªtica.
China abri¨® en mayo, en los peores momentos de la pandemia de coronavirus, una embajada en Kiribati, una naci¨®n de 33 atolones e islas de arrecifes en el Pac¨ªfico central con una poblaci¨®n de 116.000 personas en la que solamente otros tres pa¨ªses, Australia, Nueva Zelanda y Cuba, han establecido una delegaci¨®n diplom¨¢tica. La decisi¨®n, lejos de ser una an¨¦cdota, forma parte de los intentos de Pek¨ªn de tener una mayor influencia en el Pac¨ªfico y puede tener efectos sobre la geopol¨ªtica mundial y sobre el mundo cuando acabe la pandemia.
El establecimiento de la embajada de China en Kiribati lleg¨® despu¨¦s de una serie de gestos por parte de este pa¨ªs al gigante asi¨¢tico, como el restablecimiento de las relaciones diplom¨¢ticas o la reelecci¨®n de Taneti Maamau, presidente del pa¨ªs y pro chino, en unas elecciones frente a un opositor que simpatizaba con Taiw¨¢n. Anteriormente, se hab¨ªan producido algunos acercamientos. En 2006, el exprimer ministro chino, Wen Jiabao, visit¨® Kiribati y prometi¨® donar 3.000 millones de yuanes, unos 424 millones de d¨®lares, en pr¨¦stamos concesionales para el desarrollo de recursos, agricultura, pesca y otras industrias clave.
Sin embargo, la verdadera apuesta de China por las islas del Pac¨ªfico se ha producido recientemente. Durante la pandemia de coronavirus, que ha provocado ¨²nicamente 312 casos y 7 muertes en todas las islas, Pek¨ªn ha sido la referencia para estos pa¨ªses, con expertos dando conferencias y con donaciones de hasta 1,9 millones de d¨®lares en efectivo y suministros m¨¦dicos para combatir el virus. A cambio, las islas del Pac¨ªfico apoyaron de manera entusiasta la respuesta al coronavirus de China, de la que alabaron ¡°su enfoque abierto, transparente y responsable al adoptar medidas de respuesta oportunas y s¨®lidas, y compartir su experiencia de contenci¨®n¡±.
Australia, la rival de China en el Pac¨ªfico
Pek¨ªn tiene cada vez m¨¢s influencia en el Pac¨ªfico, una zona clave por la presencia de numerosas islas ricas que controlan zonas fluviales fundamentales entre Asia y Am¨¦rica. Sin embargo, el pa¨ªs que m¨¢s ha apostado por esta zona es sin duda Australia, que ha dado apoyo financiero a 10 pa¨ªses de la regi¨®n por un valor de 100 millones de d¨®lares australianos, unos 69 millones de d¨®lares.
El papel de este pa¨ªs es fundamental, ya que en este momento se est¨¢ hablando de crear burbujas de viajes entre Australia y Nueva Zelanda cuando se estabilicen los contagios, y algunos pa¨ªses como Fiyi, Samoa y las islas Salom¨®n, todos en el Pac¨ªfico, han mostrado su voluntad de unirse a ellos. China a¨²n no ha hablado de esto, pero parece una posibilidad, y m¨¢s despu¨¦s de haber establecido una embajada en Kiribati.
Para los expertos, la presencia china en el Pac¨ªfico es puramente oportunista. ¡°El compromiso actual de China en el Pac¨ªfico ha sido impulsado por el oportunismo, est¨¢n tratando de obtener tanta influencia como puedan¡±, declar¨® el director del programa de las islas del Pac¨ªfico del Instituto Lowy. Pek¨ªn niega esa acusaci¨®n, y asegura que su asistencia a estos pa¨ªses es genuina y sin ning¨²n v¨ªnculo pol¨ªtico. Sin embargo, el gigante asi¨¢tico hace todo lo posible por mover sus peones en el escenario internacional, y las islas del Pac¨ªfico son un objetivo importante.
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