La calima habr¨ªa sido fundamental para la baja incidencia del coronavirus en el archipi¨¦lago canario. Seg¨²n un estudio preliminar, a¨²n no publicado, firmado por varios miembros del comit¨¦ cient¨ªfico asesor del Gobierno de las islas durante la crisis, el encierro obligatorio al que se vio sometido la poblaci¨®n durante el fin de semana del 21 al 23 de febrero por el polvo en suspensi¨®n proveniente del S¨¢hara, fue clave para la baja incidencia del virus en este territorio, donde tres de sus zonas (El Hierro, La Gomera y La Graciosa) han ido siempre un paso por delante en la desescalada.

La alerta por calima se dispar¨® a las 16:00 horas del s¨¢bado 22 de febrero y provoc¨® el cierre de los ocho aeropuertos canarios. Esto dej¨® en tierra 800 vuelos y redujo el movimiento de posibles infectados. Adem¨¢s, el fen¨®meno climatol¨®gico, con fuerte incidencia en la salud de la poblaci¨®n (sobre todo en personas con problemas respiratorios), oblig¨® al confinamiento y a la cancelaci¨®n de la gran fiesta canaria: los carnavales, reduciendo las aglomeraciones y la capacidad de transmisi¨®n del virus en consecuencia.

Diferencia Tenerife-Las Palmas

Solo Tenerife mantuvo en activo el Carnaval de D¨ªa del domingo 23. Un acontecimiento que provoc¨® la entrada en la capital de m¨¢s de 55.000 autom¨®viles, seg¨²n las autoridades locales, y la aglomeraci¨®n de muchos j¨®venes. Seg¨²n los investigadores, es b¨¢sico para entender por qu¨¦ Tenerife muestra unas cifras m¨¢s altas de incidencia que Las Palmas. La primera ha sufrido el 60% de los casos (1.464 de 2.365) con el 43% de la poblaci¨®n, mientras que la segunda llega casi al 25% (600) con el 40% de los habitantes del archipi¨¦lago.

El estudio, en revisi¨®n por la International Journal of Environment Research and Public Health (Revista Internacional de Investigaci¨®n Ambiental y Salud P¨²blica), analiza la incidencia acumulada de la enfermedad hasta el 1 de abril, momento en el que Tenerife alcanz¨® los 108,7 casos por cada 100.000 habitantes y Gran Canaria, los 44,1. Tambi¨¦n se subraya que otro de los motivos que frenaron al virus en Las Palmas, fue la cancelaci¨®n de los carnavales de Maspalomas, dos d¨ªas antes de la declaraci¨®n del estado de alarma.

Efecto de la calima

La calima que azot¨® las Canarias durante ese fin de semana, la peor en los ¨²ltimos 40 a?os, trajo unos vientos registrados de hasta 120 kil¨®metros a la hora. Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura fueron las islas m¨¢s afectadas por un fen¨®meno que en Las Palmas lleg¨® a mostrar una concentraci¨®n de 416 nanogramos por metro c¨²bico en las part¨ªculas en suspensi¨®n con un di¨¢metro inferior a las diez micras, cuando el l¨ªmite diario tolerado para la salud es de 50. Estas son las m¨¢s peligrosas porque pueden entrar en el torrente sangu¨ªneo por los alv¨¦olos de los pulmones.

En el estudio han participado cient¨ªficos del Instituto de Investigaci¨®n Biom¨¦dica y de Ciencias de la Salud y el departamento de M¨¦todos Cuantitativos en Econom¨ªa y Gesti¨®n de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), del departamento de Ciencias Cl¨ªnicas y de la Comunidad de la Universidad de Mil¨¢n, del grupo de estudio y an¨¢lisis de la COVID-19 en Canarias, de la Fundaci¨®n de Investigaci¨®n en Nutrici¨®n de la Universidad de Barcelona, del Instituto de Salud Carlos III, del servicio de Admisi¨®n y Documentaci¨®n Cl¨ªnica del Hospital Doctor Negr¨ªn de Gran Canaria, del departamento de Medicina Preventiva, Salud P¨²blica y Microbiolog¨ªa de la Universidad de La Laguna (ULL) y del ¨¢rea de Medicina Preventiva del Hospital Insular Materno Infantil de Gran Canaria.

Sus autores son Laura Tomaino, Lourdes Ribas, Jaime Pinilla, Silvia Rodr¨ªguez, Beatriz Gonz¨¢lez, Patricia Barber, Antonio Sierra, Carlo La Vecchia y Llu¨ªs Serra.