La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), trabajando en colaboraci¨®n con UNICEF y la Federaci¨®n Internacional, han publicado un informe para orientar a los colegios sobre la prevenci¨®n y el control de COVID-19 en las escuelas una vez vuelvan a recibir a los ni?os en sus aulas.

Hay que tener en cuenta que Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, ya ha advertido sobre los riesgos de reiniciar el curso escolar porque "no se sabe con exactitud la transmisi¨®n y la gravedad del coronavirus en los ni?os". Por ese motivo los pa¨ªses deben responder afirmativamente a estas cuestiones antes de llevar a cabo una reapertura total: ?la epidemia est¨¢ bajo control?, ?el sistema sanitario puede hacer frente a un resurgimiento de los casos una vez se relajen las medidas? y ?los sistemas de vigilancia son capaces de detectar y gestionar los casos de contagio y sus contactos?

En Espa?a el Gobierno ha decidido no reanudar las clases en este curso escolar, aunque s¨ª podr¨¢n llevarse a cabo durante el verano horas de repaso con un n¨²mero reducido de alumnos. Mientras, se estudian las opciones para iniciar el curso 2020-21 de la forma m¨¢s segura posible. Para la OMS, "la decisi¨®n de cerrar, cerrar parcialmente o reabrir las escuelas debe guiarse por un enfoque basado entre el riesgo entre maximizar la educaci¨®n y el beneficio en la salud para estudiantes, maestros, personal y la comunidad en general, en la ayuda a prevenir un nuevo brote de COVID-19 en el pa¨ªs".

As¨ª UNICEF recuerda que para que los centros educativos puedan abrir, es necesario que lo hagan en condiciones de funcionamiento seguro. Esto supone un esfuerzo de recursos, dedicaci¨®n y tiempo que implica a toda la comunidad educativa y que requiere del apoyo de las autoridades. Garantizar el funcionamiento seguro de la escuela mientras existe el riesgo de expansi¨®n del coronavirus puede alterar muchas de las rutinas diarias, desde los horarios, al tama?o de los grupos, pasando por las metodolog¨ªas de aprendizaje o la selecci¨®n de contenidos did¨¢cticos.

El informe de la OMS tambi¨¦n remarca que a la hora de tomar la decisi¨®n de reabrir los colegios hay que tener en cuenta el conocimiento actual sobre la transmisi¨®n y gravedad de COVID-19 en ni?os, la situaci¨®n local y epidemiologica de COVID-19 en el lugar donde se encuentran las escuelas y el entorno escolar y la capacidad para mantener las medidas de prevenci¨®n y control de COVID-19. Adem¨¢s, los factores adicionales a considerar pasan por evaluar el da?o que podr¨ªa conllevar el cierre de la escuela (por ejemplo, riesgo de no volver a abrir, aumento de la disparidad en el nivel educativo, acceso limitado a las comidas, violencia dom¨¦stica agravada por incertidumbres econ¨®micas...), y la necesidad de mantener las escuelas al menos parcialmente abiertas para los ni?os cuyos cuidadores son "trabajadores clave" para el pa¨ªs. Incluye pautas b¨¢sicas como:

-Mantener una distancia m¨ªnima de un metro entre los pupitres y adherirse a ese distanciamiento f¨ªsico entre los alumnos. Limitar la mezcla de clases para actividades escolares y extraescolares y los tiempos de descanso compartidos.

-En el caso de mostrar cualquier s¨ªntoma como fiebre o malestar, informar a la escuela y no acudir a clase.

-Considerar la detecci¨®n diaria de la temperatura corporal y los antecedentes de fiebre o sensaci¨®n de fiebre en las ¨²ltimas 24 horas.

-Asegurarse de que los estudiantes que hayan estado en contacto con un caso COVID-19 permanezcan en casa durante 14 d¨ªas. Los funcionarios escolares deben notificar a las autoridades de salud p¨²blica en caso de un caso COVID-19 positivo.

-Informar a los padres sobre las medidas que la escuela est¨¢ implementando y solicitar cooperaci¨®n para reportar cualquier caso de COVID-19.

-Explicar a los estudiantes la raz¨®n de las medidas relacionadas con la escuela, incluida la discusi¨®n de las consideraciones cient¨ªficas y destacando la ayuda que pueden obtener a trav¨¦s de las escuelas (por ejemplo, apoyo psicosocial).

-Verificar el estado de vacunaci¨®n contra enfermedades prevenibles propensas a brotes (por ejemplo, el sarampi¨®n). Asegurarse de que haya un plan para ponerse al d¨ªa con la vacunaci¨®n si es necesario.

-Evitar el hacinamiento durante la recogida en la escuela o en la guarder¨ªa y, si es posible, evitar la recogida por parte de familiares o comunidades m¨¢s vulnerables (por ejemplo, abuelos).

Los ni?os, afectados con menos frecuencia

Los datos que maneja la Organizaci¨®n Mundial de la Salud sobre el efecto del coronavirus en ni?os indica que se ven afectados con menos frecuencia que los adultos y que la infecci¨®n generalmente causa una enfermedad leve, aunque ha habido casos raros de enfermedad cr¨ªtica. El papel de los ni?os en la transmisi¨®n sigue sin estar claro. Por lo tanto hay que tener muy en cuenta la situaci¨®n local y epidemol¨®gica seg¨²n cada lugar. Cuando las escuelas est¨¢n total o parcialmente abiertas, se deben mantener las estrategias de prevenci¨®n y control de COVID-19 y hay que tener en cuenta diversos factores individuales como la capacidad de transporte segura, la informaci¨®n local de la enfermedad, la cantidad de personal en riesgo de enfermedad grave, la posibilidad de reducir de forma segura el n¨²mero de alumnos en las aulas pudiendo dar cabida a todos o la capacidad de abastecerse de productos contra el virus.

Tambi¨¦n en casa se debe llevar a cabo un seguimiento adecuado, midiendo la temperatura de los ni?os, acudiendo al m¨¦dico si presenta s¨ªntomas sin ir a clase y concienciando, especialmente a los m¨¢s peque?os de la necesidad de mantener las distancias sociales. Entre las opciones propuestas por la OMS, se encuentra la contrataci¨®n de m¨¢s personal docente para dividir las clases, la opci¨®n de ampliar el horario de la escuela secundaria, con algunos estudiantes y maestros que asisten por la ma?ana y otros por la tarde y evitar los tiempos de descanso compartidos. 

Por ¨²ltimo tambi¨¦n a?aden un apartado sobre el estudio desde casa, el m¨¦todo a seguir desde marzo. En ese caso ser¨¢ importante mantener la flexibilidad y modificar los enfoques seg¨²n sea necesario, y garantizar el aprendizaje y el intercambio de buenas pr¨¢cticas. Tambi¨¦n se necesita una colaboraci¨®n inclusiva y temprana entre la escuela y la comunidad para desarrollar e implementar las medidas necesarias. Si la escuela telem¨¢tica no es posible, se invita a los estudiantes a llevarse libros de texto a casa y utilizar la radio o la televisi¨®n para una ense?anza interactiva.