Nueva York desinfectar¨¢ su metro con l¨¢mparas ultravioleta
Se utilizar¨¢ un espectro espec¨ªfico de este tipo de radiaci¨®n para que no afecte a seres humanos pero pueda destruir el ARN del coronavirus.
La luz ultravioleta ser¨¢ el arma empleada para desinfectar el metro y de Nueva York. La Autoridad de Transporte de la Gran Manzana ha autorizado el uso de l¨¢mparas que emiten este tipo de radiaci¨®n en los vagones del suburbano, as¨ª como en los autobuses p¨²blicos.
?Por qu¨¦ luz ultravioleta? Porque, actuando de forma similar al c¨¢ncer, tiene la capacidad de destruir el ARN de los virus, inutiliz¨¢ndolos. De hecho ya se utiliza en la desinfecci¨®n de material m¨¦dico, por ejemplo. El problema es que tienen la misma capacidad destructiva sobre el ADN de las c¨¦lulas humanas. La exposici¨®n a ella puede generar en las personas melanomas, da?os en la retina...
Por eso las autoridades neoyorquinas han decidido emplear una parte espec¨ªfica del espectro ultravioleta llamado far-UVC, ubicado entre los 207 y los 222 nanometros. Expertos de la Universidad de Columbia que ya en 2018 propon¨ªan este m¨¦todo para la desinfecci¨®n de lugares p¨²blicos lo explican as¨ª: "Hemos demostrado previamente que la luz UVC lejana (207¨C222 nm) inactiva de forma eficaz las bacterias sin da?ar la piel de los mam¨ªferos expuestos. Esto se debe a que, debido a su fuerte capacidad de absorci¨®n en materiales biol¨®gicos, la luz UVC lejana no puede penetrar ni siquiera las capas externas no vivas de la piel o el ojo humano. Las bacterias y los virus, en cambio, tienen una ¡°piel¡± mucho m¨¢s fina de menos de un micr¨®metro, por lo que la radiaci¨®n UVC lejana puede penetrar en estos organismos y neutralizarlos".
Este grupo de cient¨ªficos asesorar¨¢ a Nueva York en el proceso, que comenzar¨¢ este lunes 11. El proyecto suscita algunas dudas en cuanto a la efectividad de la radiaci¨®n ultravioleta para matar las part¨ªculas del coronavirus que se encuentren suspendidas en el aire cuando alg¨²n usuario tosa. De su eficacia depende que se pueda recuperar cierta afluencia en un sistema de transporte que ha sido duramente castigado por el pat¨®geno. Su utilizaci¨®n se ha reducido en un 90% y hasta ahora han muerto 80 de sus trabajadores a causa de la COVID-19.