El confinamiento a escala mundial provocado por la crisis sanitaria del coronavirus ha tenido un gran beneficiado: el medio ambiente. La reducci¨®n de emisiones contaminantes ha provocado una purificaci¨®n del aire que se refleja en los datos, ya que en Espa?a ha bajado la poluci¨®n en un 58% entre el 14 de marzo y el 30 de abril. As¨ª lo indica el informe de Ecologistas en Acci¨®n, elaborado a partir de las mediciones oficiales de di¨®xido de nitr¨®geno (NO2) recogidas en 129 estaciones entre las 26 principales ciudades del Estado espa?ol, todas con m¨¢s de 150.000 habitantes.

El informe concluye que la reducci¨®n dr¨¢stica del tr¨¢fico se traduce en una mejora sin precedentes de la calidad del aire, muy por debajo de los l¨ªmites legales y de las recomendaciones de la OMS. Una mejora de la calidad del aire general, tanto en los centros de las ciudades como en las periferias urbanas y en un proceso continuado, aunque algo superior en el promedio de abril (60%) respecto a la segunda quincena de marzo (55%).

Ahora la gran duda pasa por la posibilidad de mantener la calidad del aire en el proceso de la desescalada del confinamiento. Paco Segura, coordinador de Ecologistas en Acci¨®n, explica en AS que ¡°es una situaci¨®n absolutamente excepcional¡±: ¡°No hemos tenido precedente ni remoto. Pero manda un mensaje muy claro, la reducci¨®n del uso del coche en la ciudad rebaja dr¨¢sticamente la contaminaci¨®n. El principal contaminante en nuestras ciudades es el veh¨ªculo, algo que viene dici¨¦ndose desde organizaciones ecologistas y cient¨ªficas desde hace a?os y se ha constatado de una forma rotunda. De estar en muchas ciudades superando los niveles m¨¢ximos que permite la ley de contaminaci¨®n hemos pasado a estar muy por debajo, no solo de esos niveles legales, si no de las recomendaciones de la OMS. Se ha conseguido en una situaci¨®n excepcional y nada deseable, ya que mucha gente lo est¨¢ pasando mal, pero indica que el camino a seguir para reducir la contaminaci¨®n es reducir el uso del coche en la ciudad".

Un problema grav¨ªsimo para la salud

As¨ª, se?ala que "la apuesta tiene que ser por una desescalada en la que no volvamos a situaciones anteriores. No se den facilidades al uso coche y se den a medios no motorizados y al transporte p¨²blico, aunque en estos momentos puede haber dificultades por problemas de densidad de poblaci¨®n contra las medidas de distanciamiento. Pero no podemos caer en volver a llenar la ciudad de coches, porque hay que recordar que cada a?o fallecen en Espa?a en torno a 30.000 personas por la calidad del aire. Hay que intentar salir de la crisis del COVID-19, pero intentando mantener lo que se ha ganado en la calidad del aire¡±.

Segura advierte de los efectos perjudiciales del NO2: "Hay que recordar que m¨¢s de 30.000 personas fallecen cada a?o prematuramente en Espa?a, casi 500.000 en Europa y casi 7 millones en todo el mundo por la mala calidad del aire, el asunto es grav¨ªsimo. No son muertes fulminantes como con el coronavirus, pero son p¨¦rdidas de esperanza de vida. Con los ¨ªndices actuales en Madrid pierdes dos a?os de esperanza de vida".

Adem¨¢s, una mala calidad del aire resulta perjudicial en la lucha contra el coronavirus. "El gas que hemos analizado sale casi exclusivamente de los tubos de escape de los coches, fundamentalmente de los di¨¦sel y se sabe que est¨¢ relacionado con la p¨¦rdida de la capacidad de resistencia a las infecciones. Es un gas t¨®xico que inflama los pulmones y los hace m¨¢s susceptibles a las infecciones. Hay muchos estudios que han correlacionado el incremento de la contaminaci¨®n como una mayor incidencia del COVID-19 y mayor tendencia a contagio con el virus".

Sobre las im¨¢genes de animales abri¨¦ndose paso aprovechando el confinamiento, Paco Segura afirma que "se ha observado muchas veces que a poco que a la naturaleza se le deja de presionar, se extiende, resurge y florece de nuevo. En el caso de la renaturalizaci¨®n del r¨ªo Manzanares, b¨¢sicamente ha consistido en dejar correr de nuevo al r¨ªo y la naturaleza ha hecho lo suyo con nuevas especies de aves, una vegetaci¨®n que brota cada primavera y ¨¢rboles a ocho o diez metros. La naturaleza, cuando se deja de presionar, vuelve y esto no ha hecho m¨¢s que confirmarlo".

Las mayores reducciones se han producido en las ciudades de Alicante (72%) y Valencia (69%), y las menores en Oviedo (42%) y Zaragoza (45%). Madrid ha rebajado los niveles de NO2 el 59 % y Barcelona el 62 %, de promedio. Unas diferencias debidas a las condiciones meteorol¨®gicas. "La reducci¨®n del tr¨¢fico ha sido similar en toda Espa?a. Puede que haya zonas con m¨¢s trabajadores esenciales y m¨¢s movilidad, pero en general el confinamiento ha sido homog¨¦neo.

Estas diferencias tienen que ver con la orograf¨ªa de los sitios, las condiciones. En Alicante hubo tormentas, precipitaciones abundantes y son la causa de que hayan bajado m¨¢s. Parad¨®jicamente en Oviedo las condiciones han sido m¨¢s estables. En Alicante han hecho igual de bien las cosas que en el resto de Espa?a, pero por las condiciones ha bajado todav¨ªa m¨¢s. Lo importante es que se ha reducido a la mitad en casi todo el pa¨ªs, una diferencia notable" sentencian desde Ecologistas en Acci¨®n.