El coronavirus ser¨¢ el gran protagonista de 2020. El virus, que tuvo su primer caso en China en noviembre, se ha expandido por todo el mundo y, actualmente, hay 2 millones de casos confirmados con 121.726 muertes. Sin embargo, hay un pa¨ªs que ha logrado controlarlo de manera muy efectiva y se ha convertido en el dolor de cabeza de la OMS.

Taiw¨¢n es una isla que se encuentra a apenas 180 kil¨®metros al este de China. Precisamente es con el que pa¨ªs con el que m¨¢s disputas tiene. El gigante asi¨¢tico no reconoce a la isla como estado independiente, sino como una provincia. No obstante, a diferencia de China, Taiw¨¢n s¨ª ha conseguido controlar el virus que se convirti¨® en pandemia: 393 contagios y 6 muertes desde que apareciera el primer caso el 22 de enero.

O¨ªdos sordos de la OMS a Taiw¨¢n

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud ha sido siempre muy esc¨¦ptica a la hora de tratar el desarrollo de la COVID-19 en Taiw¨¢n. Bruce Aylward, subdirector general de la organizaci¨®n, fue puesto en apuros en una entrevista en la televisi¨®n RTHK de Hong Kong. Fue preguntado por la gesti¨®n del pa¨ªs asi¨¢tico y rehus¨® responder y eventualmente termin¨® colgando la videollamada. Ante un nuevo intento de su entrevistadora, termin¨® respondiendo: "Ya hemos hablado de China".

A todo ello hay que sumar la revelaci¨®n realizada por el gobierno de Taiw¨¢n durante las ¨²ltimas horas. Seg¨²n ha publicado en su sitio web, el pa¨ªs asi¨¢tico alert¨® a la OMS el pasado mes de diciembre sobre la propagaci¨®n del virus en Wuhan. Tedros Andhanom, presidente de la OMS, rechaz¨® esas afirmaciones. Adem¨¢s de ello, Taiw¨¢n no forma parte de la OMS por presiones de China, que no reconoce su soberan¨ªa.

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La contenci¨®n de Taiw¨¢n con el virus

El primer caso positivo por coronavirus apareci¨® el 22 de enero. Hasta el 1 de marzo apenas crecieron hasta los 40 y fue, precisamente, en ese mes cuando m¨¢s aumentaron los contagios. Seg¨²n cifras oficiales, m¨¢s del 70% de los contagios han sido importados, lo que hace todav¨ªa m¨¢s eficiente la contenci¨®n del virus.

A 14 de abril, el pa¨ªs asi¨¢tico ¨²nicamente cuenta con 385 casos confirmados y seis muertes a pesar de estar a menos de 200 kil¨®metros de China y cerca de la provincia de Hubei, zona cero del coronavirus que ha estado confinada durante casi tres meses. Taiw¨¢n contabiliza 16,5 casos por cada mill¨®n de habitantes y apenas 0,25 muertes por mill¨®n de personas. Es el segundo pa¨ªs del mundo, detr¨¢s de El Salvador, que menor porcentaje de fallecimientos tiene y el que mejor ha controlado la pandemia seg¨²n diferentes estudios.

?De qu¨¦ manera ha contenido Taiw¨¢n la COVID-19?

La pandemia ha azotado al mundo y ha causado m¨¢s de 100.000 muertes y m¨¢s de dos millones de casos confirmados. Estados Unidos, Espa?a e Italia est¨¢n siendo los pa¨ªses m¨¢s afectados. Pero, ?c¨®mo es posible que un pa¨ªs con 23 millones de habitantes, colindante con China, haya conseguido frenar al coronavirus? Una pregunta interesante, con muchas ramas y compleja de responder.

En primer lugar, Taiw¨¢n se ha apoyado en una vigilancia y concienciaci¨®n temprana, medidas duras desde el primer momento y, lo m¨¢s sorprendente, la utilizaci¨®n de aplicaciones de big data y grandes plataformas online con un buen resultado. Tan s¨®lo el 0,000014% de la poblaci¨®n ha sido contagiada por el coronavirus.

El dato m¨¢s sorprendente y que m¨¢s llama la atenci¨®n es que Taiw¨¢n es el pa¨ªs que mayor n¨²mero de pruebas negativas tiene por caso confirmado. Un positivo por cada 122 pruebas realizadas, mientras que gigantes como el Reino Unido y Estados Unidos tienen un positivo por cada 3,4 pruebas y un positivo por cada 5,3, respectivamente.

Seg¨²n Our World In Data, el mejor indicador para comprender la propagaci¨®n del virus es el mencionado anteriormente. El Reino Unido ha realizado m¨¢s pruebas que Taiw¨¢n y, sin embargo, ha obtenido 60 veces m¨¢s casos confirmados (1.035 por 16 casos por mill¨®n de habitantes). Lo que resuelve que, a pesar que las pruebas relativas al tama?o de la poblaci¨®n son mayores en las islas, las pruebas relativas al tama?o del brote son mucho m¨¢s altas y significativas en el pa¨ªs asi¨¢tico.

?Hasta qu¨¦ punto es un indicador v¨¢lido? Es manifiesto que un pa¨ªs que realiza muy pocas pruebas por cada caso confirmado no est¨¢ haciendo pruebas lo suficientemente amplias para conocer la verdadera propagaci¨®n del virus. Y eso es lo que est¨¢ sucediendo en la mayor¨ªa de pa¨ªses, que solo analizan a las personas con s¨ªntomas graves, escapando de su estudio personas con s¨ªntomas leves o asintom¨¢ticos.

A pesar de que es complejo poder realizar un estudio tan completo, pa¨ªses como Espa?a, Italia, Reino Unido o Estados Unidos tienen un nivel de pruebas muy escaso en relaci¨®n al tama?o del brote. Por ello es m¨¢s que probable que el n¨²mero real de infectados sea desorbitadamente m¨¢s alto que los casos confirmados. Taiw¨¢n y Australia (1 positivo por cada 50 pruebas) ofrecen una imagen m¨¢s fiable de la verdadera incidencia del coronavirus en su pa¨ªs.

El alcance limitado de pruebas en pa¨ªses gigantes y con grandes brotes es uno de los principales impedimentos para tener estudios completos. Un grupo de investigadores de la London School of Hygiene and Tropical Medicine han a?adido que cuando el n¨²mero de casos contabilizados parece bajo en comparaci¨®n al n¨²mero real de muertes, ese pa¨ªs tiene un n¨²mero real de casos mucho m¨¢s alto.