El coronavirus est¨¢ siendo el principal protagonista del a?o 2020. Desde su aparici¨®n en China, en noviembre de 2019, ha mostrado su alta tasa de contagios y lleg¨® hace algo m¨¢s de un mes a Europa, siendo Espa?a e Italia los dos pa¨ªses m¨¢s afectados por un virus altamente contagioso y que ha pasado de epidemia a pandemia seg¨²n ha reconocido la OMS. Espa?a acumula, seg¨²n los ¨²ltimos datos oficiales, 169.496 contagios, 17.489 muertes y 64.727 dados de alta este domingo. En las ¨²ltimas 24 horas, se han producido 3.477 casos y 517 fallecimientos m¨¢s, lo que supone una bajada de 102 decesos m¨¢s respecto a los datos del domingo. Hay 7.777 personas hospitalizadas en la UCI, 223 m¨¢s que ayer. La cifra de contagiados incrementa en un 2%, el porcentaje m¨¢s bajo desde que empez¨® el confinamiento, un dato esperanzador que refleja que la propagaci¨®n del virus se est¨¢ frenando.

Despu¨¦s de d¨ªas duros en Espa?a, en el que los casos se han multiplicado cada d¨ªa y el n¨²mero de fallecidos ha crecido a una velocidad mucho m¨¢s alta de lo esperado y lo deseado, las autoridades ya empiezan a realizar algunos c¨¢lculos y tratar de situar el pico de contagios en una fecha cercana. No obstante, el estado de alarma est¨¢ prorrogado hasta el 26 de abril, aunque el Gobierno no ha descartado que tenga que pedir alguna extensi¨®n m¨¢s. Han surgido muchas dudas en torno a la situaci¨®n en la que se encuentra Espa?a frente al virus y cu¨¢ndo se podr¨¢ comenzar a ver la luz.

?Qu¨¦ es el pico de contagios?

Es uno de los conceptos claves y las frases m¨¢s repetidas a lo largo de estos d¨ªas. Cuando se alcance el pico de contagios, las labores para acabar con el virus se intensificar¨¢n y se ver¨¢ esa luz al final del t¨²nel.

Las estimaciones m¨¢s optimistas por parte de las autoridades esperan que este pico llegue a final de esta semana y las m¨¢s pesimistas hablan de que podr¨ªa llegar dentro de tres semanas. Uno de los aspectos positivos es que Espa?a tiene como referencias a China e Italia, los dos pa¨ªses que sufrieron el golpe del COVID-19 antes.

El primer caso de coronavirus en el mundo data del 17 de noviembre de 2019 y fue un hombre de 55 a?os residente en Wuhan (Hubei), el paciente cero. Desde esa fecha, China tard¨® 116 d¨ªas en llegar al pico. Un pico que alcanz¨® el 12 de marzo, es decir, casi cuatro meses despu¨¦s. Por contra, Italia todav¨ªa no ha alcanzado el pico, tal y como ha confirmado el director del Instituto Nacional de Salud italiano: "No hemos alcanzado el pico y no lo hemos superado,cuando comience el descenso, lo empinado que sea depender¨¢ de nuestro comportamiento". El pa¨ªs italiano cuenta con 156.363 casos, con 19.899 muertos hasta el momento. Estados Unidos es otro lugar en el que el virus ha entrado de lleno. El pa¨ªs americano cuenta con m¨¢s de 560.246 casos, el pa¨ªs que m¨¢s, y 22.106 decesos, tambi¨¦n el que m¨¢s fallecimiento suma al haber superado a Italia.

?Qu¨¦ es la curva epidemiol¨®gica?

Sin duda alguna, ¨¦ste es otro de los conceptos claves de la enfermedad. La curva epidemiol¨®gica es una representaci¨®n gr¨¢fica que da informaci¨®n sobre el patr¨®n de la pandemia y a trav¨¦s de ella se puede observar su evoluci¨®n. Mide el n¨²mero de casos (en este caso del coronavirus) durante un n¨²mero determinado de tiempo.

Fernando Sim¨®n, director del Centro de Coordinaci¨®n de Alertas y Emergencias Sanitarias, lo explic¨® de una manera did¨¢ctica: "Cuando tenemos una epidemia esperamos a que empiecen los casos y vayan afectando, progresivamente, a la poblaci¨®n. Cuando la masa cr¨ªtica de poblaci¨®n desaparece, esperamos que vaya bajando esa curva. El objetivo de la detecci¨®n precoz es actuar al inicio para evitar que la curva siga un patr¨®n d¨®nde los casos no aumentan tanto y se alcance pronto el pico para poder eliminar gran parte de la epidemia".

En realidad, tanto el pico de contagios como la curva epidemiol¨®gica est¨¢n directamente relacionados. El objetivo es que la l¨ªnea de esa curva no sea tan vertical, sino que tienda hacia una monta?a plana. Cuando esa curva vea invertida su tendencia, despu¨¦s de marcar su pico m¨¢s alto, es cuando se habr¨¢ alcanzado el pico de contagios. A partir de ah¨ª, el n¨²mero de contagios cada d¨ªa deber¨ªa empezar a descender d¨ªa tras d¨ªa.

Casos en las comunidades aut¨®nomas de Espa?a

La comunidad aut¨®noma m¨¢s afectada sigue siendo Madrid, donde hay m¨¢s contagios (47.146) y m¨¢s fallecidos (6.423), y es seguida por Catalu?a (34.726 y 3.538) y Castilla-La Mancha (14.054 y 1.626). Castilla y Le¨®n (12.628 y 1.263), Pa¨ªs Vasco (11.018 y 831) y Andaluc¨ªa (10.187 y 815) van por detr¨¢s de todas estas pero suman casos a una velocidad similar.

?En qu¨¦ momento de la crisis del coronavirus est¨¢ Espa?a?

Espa?a se sit¨²a en el d¨ªa 31 del estado de alarma, que entr¨® el vigor el pasado s¨¢bado 14 de marzo. Sin embargo, se aprob¨® en el Congreso su ampliaci¨®n durante otros 15 d¨ªas y ahora se ha pedido una nueva pr¨®rroga, ya aprobada, hasta el 26 de abril.