La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y el Gobierno de Espa?a han insistido en que el uso de mascarillas s¨®lo es imprescindible para las personas que ya est¨¢n contagiadas o si se padecen s¨ªntomas leves, para evitar que puedan infectar a otras. Tambi¨¦n las recomiendan si se est¨¢ al cuidado de alguien con Covid-19. Las personas sanas no necesitan utilizarlas en el resto de los casos porque no se ha demostrado que protejan a quienes no est¨¢n enfermos. En los pa¨ªses asi¨¢ticos es m¨¢s com¨²n su utilizaci¨®n y en nuestro pa¨ªs, donde ya es misi¨®n imposible encontrarlas en las farmacias, es f¨¢cil ver por la calle personas que la llevan.

Siempre es mejor prevenir que curar y en caso de hacer uso de mascarillas conviene saber si son reutilizables o no, adem¨¢s de c¨®mo emplearlas. Las quir¨²rgicas son desechables, es decir, de un solo uso, y es necesario cambiarlas en cuanto est¨¢n h¨²medas. No obstante, investigadores de la Universidad de Stanford han encontrado una manera de poder usarlas de nuevo, ante la escasez de productos m¨¦dicos. ¡°Para ser ¨²til, un m¨¦todo de descontaminaci¨®n debe eliminar la amenaza viral, ser inofensivo para los usuarios finales y conservar la integridad de la mascarilla", aseguran en el estudio.

Dos m¨¦todos eficaces

En concreto, la investigaci¨®n de estos cient¨ªficos relata dos ¨²nicos m¨¦todos eficaces: calentar la mascarilla en un horno durante 30 minutos a 70 grados o en el vapor de agua hirviendo durante 10 minutos. Sus pruebas fueron realizadas con un modelo espec¨ªfico, las mascarillas N95, y subrayan que su trabajo va dirigido ¨²nicamente a profesionales de la sanidad.

Las mascarillas quir¨²rgicas no otorgan protecci¨®n ante agentes infecciosos que se encuentren en el aire, pero s¨ª consiguen contener las microgotas que expulsa una persona enferma cuando tose. Dicho de otra manera, son eficaces contra agentes infecciosos que se encuentran en la saliva, como es el caso del Covid-19. Las mascarillas caseras de tela, por su parte, no est¨¢n autorizadas y tampoco se ha comprobado que sean del todo ¨²tiles. De cualquier forma, en caso de uso se recomienda que se laven con asiduidad y, sobre todo, que se desinfecten.

Las filtrantes s¨ª son eficaces y reutilizables si se mantienen en ¨®ptimas condiciones higi¨¦nicas. Este tipo de mascarillas son conocidas como FFP y protegen a la persona que la lleva puesta, ya que evitan la entrada del coronavirus en el organismo de su portador gracias a que poseen un filtro de microparti?culas que impide la circulaci¨®n del virus de fuera hacia dentro.