El Coronavirus ha entrado con fuerza en ?frica y comienza a extenderse con mucha rapidez. Hasta ahora, los casos de COVID-19 se hab¨ªan limitado a pa¨ªses del norte del continente y el total de casos brillaba por su escasez. Sin embargo, en los dos ¨²ltimos d¨ªas se han confirmado positivos por Coronavirus en gran parte de los pa¨ªses del ¨¢rea subsahariana. Su avance en la zona con los sistemas m¨¢s d¨¦biles de salud, en la que la poblaci¨®n apenas tiene acceso al agua para lavarse las manos (el m¨¦todo m¨¢s efectivo contra el virus) puede ser devastador y el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ya ha advertido sobre el peligro que corre la poblaci¨®n local: ¡°Nuestra mayor preocupaci¨®n es la posibilidad de que el virus se propague a pa¨ªses con sistemas de salud m¨¢s d¨¦biles".

El COVID-19 avanza por el continente africano 

El lento avance del Coronavirus en el continente africano hizo sospechar a los expertos de la veracidad de los datos publicados. El primer caso confirmado se registr¨® en Egipto a mediados de febrero y a principio de este mes s¨®lo Argelia y Nigeria se hab¨ªan sumado a esa lista. En este ¨²ltimo estado se han identificado a m¨¢s de 200 personas que estuvieron en contacto con el primer caso confirmado del pa¨ªs, un hombre italiano que hab¨ªa viajado a Nigeria. No obstante, tan s¨®lo se hizo la prueba a 33 personas.

Pese a la veracidad o no de los datos, lo que ha quedado claro es que el virus comienza a propagarse. Tanzania, Liberia, Somalia y Ben¨ªn han anunciado sus primeros positivos despu¨¦s de que lo hiciesen Etiop¨ªa, Kenia, Guinea-Conakri, Namibia, Ruanda, Esuatini, Guinea Ecuatorial, Rep¨²blica del Congo, Seychelles, Rep¨²blica Centroafricana, Mauritania y Sud¨¢n el pasado viernes. En total, hay m¨¢s de 350 casos y 30 de los 54 pa¨ªses ya cuentan con al menos uno dentro de su territorio. El balance de muertos es de diez, repartidos entre Egipto (2), Argelia (5), Marruecos (2) y Sud¨¢n (1).

Comienzan las restricciones

El miedo a emular a Europa y empeorar sus resultados ha animado a varias naciones a imponer sus primeras restricciones. Marruecos, Egipto o Sud¨¢frica son algunos de los pa¨ªses que van a cerrar los colegios. En Senegal se han prohibido todas las celebraciones religiosas y ha restringido los vuelos con los pa¨ªses m¨¢s afectados. Chad, sin ning¨²n caso confirmado, cerrar¨¢ el aeropuerto y sus fronteras terrestres. El miedo a importar m¨¢s casos ha inundado todo el continente.

Entre la experiencia y el colapso

?Se propagar¨¢ el virus tal y como ha ocurrido en China y Europa? Es dif¨ªcil saberlo. ?frica se ha beneficiado de la lenta entrada del COVID-19 y los pa¨ªses est¨¢n ya en alerta. En Nigeria tienen experiencia con epidemias como el c¨®lera, la polio o la gripe. En la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo cuentan con las instalaciones de aislamiento que han usado recientemente para acabar con el ¨²ltimo brote de ?bola. No obstante, su experiencia en la detecci¨®n de casos del Coronovirus es ¨ªnfima; de hecho, hay estados que a¨²n no cuentan con los kit de detecci¨®n. Su acceso al agua potable es tan escaso que el 63% del ¨¢rea subsahariana, unos 300 millones de personas, no pueden ni podr¨¢n hacer algo tan simple como lavarse las manos y en lugares como Sud¨¢frica hay una gran parte de la poblaci¨®n enferma del VIH con un sistema inmunol¨®gico muy debilitado. Otro de los h¨¢ndicap es el n¨²mero de sanitarios por habitante. Ante una avalancha de casos, el sistema de salud de la mayor¨ªa de estos pa¨ªses colapsar¨ªa. Por el momento no ha habido, que se conozca, ning¨²n brote descontrolado de la pandemia y mantener esta situaci¨®n es la clave para evitar potenciales muertes.