SALUD

Alzh¨¦imer y COVID-19: as¨ª afecta la pandemia a las "v¨ªctimas olvidadas"

La situaci¨®n generada por la irrupci¨®n del SARS-CoV-2 ha provocado que diversos colectivos ya de por s¨ª vulnerables hayan visto mermada todav¨ªa m¨¢s su calidad de vida y agravada su situaci¨®n.

?lvaro Piqueras
Carlos Ortega

Hoy, 21 de septiembre, se conmemora el D¨ªa Mundial del Alzheimer, una enfermedad neurol¨®gica que constituye la primera causa de discapacidad y que, en todo el mundo, afecta a m¨¢s de 40 millones de personas. En Espa?a, y seg¨²n datos de la Sociedad Espa?ola de Neurolog¨ªa (SEN), actualmente la padecen unas 800.000 personas y es, adem¨¢s, el tipo de demencia neurodegenerativa m¨¢s com¨²n.

Por desgracia, la edad es el principal factor de riesgo para desarrollar esta enfermedad, y debido a la mayor esperanza de vida de las mujeres, actualmente su prevalencia es tres veces mayor en mujeres que en hombres. Adem¨¢s, se prev¨¦ que el n¨²mero de afectados de ambos sexos aumente considerablemente en los pr¨®ximos a?os como consecuencia del envejecimiento de la poblaci¨®n.

Pero no solo la edad es factor de riesgo. Tambi¨¦n influyen otros factores modificables como la hipertensi¨®n arterial, la hipercolesterolemia, la obesidad, el sedentarismo, el tabaquismo o la diabetes por lo que es posible fomentar estrategias de prevenci¨®n que podr¨ªan ayudar a reducir el n¨²mero de casos que se producen cada a?o.

C¨®mo ha influido la pandemia

En cualquier caso, lo cierto es que la crisis generada por la COVID-19 ha empeorado la situaci¨®n de algunos pacientes que han sufrido m¨¢s episodios de apat¨ªa, agitaci¨®n o agresividad, y que adem¨¢s est¨¢n m¨¢s expuestos al contagio al no comprender la situaci¨®n ni poder memorizar las medidas higi¨¦nico sanitarias. Por ello, seg¨²n los expertos, los pacientes de esta enfermedad y sus cuidadores son "las v¨ªctimas olvidadas" de la pandemia.

  • "El paciente con enfermedad de Alzheimer y su cuidador son las v¨ªctimas olvidadas de esta crisis. La dificultad para comprender y recordar las medidas higi¨¦nicas (lavado de manos, mascarilla, distancia social, etc¨¦tera) aumenta el riesgo de contagio en estos pacientes. De igual forma, cuando una persona con alzh¨¦imer se infecta con COVID-19 es dif¨ªcil detectar la infecci¨®n de forma temprana, porque ellos no reconocen los s¨ªntomas y tienen dificultad para expresar lo que sienten", ha advertido el jefe de Servicio de Neurolog¨ªa del Hospital Universitario 12 de Octubre de Madrid y patrono de la Fundaci¨®n Alzheimer Espa?a (FAE), David P¨¦rez.
  • "El confinamiento, las restricciones a la movilidad y los cambios de rutina han impactado de forma significativa en toda la poblaci¨®n, pero mucho m¨¢s en las personas con Alzheimer y en sus familias. Las personas con alzh¨¦imer han sufrido una ruptura con la asistencia a los centros de d¨ªa y asociaciones, y con sus terapias y rutinas, sufriendo una disminuci¨®n de su actividad social, cognitiva y f¨ªsica.", explica por su parte la presidenta de la Fundaci¨®n Alzheimer Espa?a (FAE), Micheline Selm¨¨s.
  • "Esta desconexi¨®n ha generado un empeoramiento funcional --a nivel cognitivo y f¨ªsico-- en las personas con Alzheimer, provocando alteraciones conductuales y psicol¨®gicas y acelerando el avance de la enfermedad y su deterioro", concluye la presidenta de FAE.

COVID-19 y deterioro cognitivo

A estos condicionantes se une que, seg¨²n investigaciones recientes, el principal factor de riesgo gen¨¦tico para desarrollar enfermedad de Alzheimer espor¨¢dica (ApoE 4) tambi¨¦n predispone a desarrollar una infecci¨®n por coronavirus m¨¢s grave. Seg¨²n un estudio que realizaron en el Hospital Universitario 12 de Octubre de Madrid, el 30% de los pacientes fallecidos por COVID-19 en su hospital en marzo ten¨ªan deterioro cognitivo.

Etiquetado en:

Te recomendamos en Deporte y Vida

M¨¢s noticias