El surf de olas gigantes tiene nueva casa

El surf de olas gigantes tiene una nueva casa. El Big Wave Challenge, un evento anual reinventado y fundado por Bill Sharp, figura destacada de la industria del surf, ya est¨¢ aqu¨ª, y el evento inaugural se llevar¨¢ a cabo en Nazar¨¦, Portugal, el 28 de octubre. Atr¨¢s quedan los WSL Red Bull Big Wave Awards, cuya ¨²ltima edici¨®n se celebr¨® en julio del 2022 y nunca m¨¢s se ha sabido nada al respecto.

Yendo al nuevo evento que premia a las mejores ola gigantes del a?o: los m¨¢ximos exponentes del surf y los fot¨®grafos han presentado sus olas m¨¢s espectaculares para su consideraci¨®n y se pueden ver en las plataformas de Instagram y YouTube del Big Wave Challenge. Un panel de surfistas de olas grandes y creadores de contenido votar¨¢ para elegir al Ride of the Year, al Surfer of the Year, a la Biggest Paddle, a la Biggest Tow Wave y al Best Wipeout.

Los surfistas ganadores masculinos y femeninos (jungh?bto con los fot¨®grafos que capturaron los momentos cr¨ªticos) recibir¨¢n lujosos trofeos en forma de figurillas estilo Oscar durante el espect¨¢culo en vivo exclusivo en el teatro de Nazar¨¦.

"Si retrocedemos una d¨¦cada, los Billabong XXL Big Wave Awards eran una parte integral de la industria del surf de Estados Unidos y ten¨ªan la reputaci¨®n de ser la fiesta del a?o cada mayo en el sur de California", record¨® Sharp. "Pero esa industria del surf que respaldaba lo que est¨¢bamos haciendo pr¨¢cticamente se ha colapsado en este momento, y reunir a todos los surfistas en un solo lugar ahora es casi imposible. La ¨²nica ¨¦poca del a?o en la que realmente puedes reunirlos a todos es para la temporada temprana en Nazar¨¦, donde el Atl¨¢ntico est¨¢ revuelto y todos se est¨¢n preparando para el invierno. Fue la elecci¨®n l¨®gica para 'reunir a la banda' y la mayor¨ªa de los surfistas pr¨¢cticamente ya lo tienen marcado en sus calendarios y est¨¢n deseando recuperar esa sensaci¨®n de comunidad. El respaldo de la Ciudad de Nazar¨¦ y del alcalde Walter Chicharro sell¨® el acuerdo; apoyan nuestro deporte como ning¨²n otro lugar en el mundo".

"Esta primera temporada es realmente una 'prueba de concepto' para recordarle al mundo cu¨¢n espectacular es el surf de olas grandes y cu¨¢n fascinantes son los personajes que impulsan el deporte", dijo Sharp, quien desempe?¨® un papel clave en la serie documental de HBO ganadora del Emmy, "100 Foot Wave". "Una vez que hayamos coronado a nuestros campeones del ¨²ltimo a?o, pasaremos a cubrir lo que est¨¢ sucediendo para el pr¨®ximo invierno y reforzaremos ese lugar de encuentro para los fan¨¢ticos y traeremos una nueva era de patrocinio y gesti¨®n de contenido. Esto no se trata de una fiesta de una sola noche, se trata de preparar la mesa para los pr¨®ximos 20 a?os del surf de olas grandes".

La ventana de elegibilidad para el nuevo Big Wave Challenge se extendi¨® desde agosto de 2022 hasta julio de 2023, y los contendientes en cada una de las categor¨ªas son m¨¢s fuertes que nunca.

Entre los contendientes para la Biggest Wave se encuentran las olas de tow-in que cambiaron la vida de Justine Dupont en Cortes Bank, a 100 millas de la costa de California, y la gigantesca ola de Shaun Walsh en Jaws, Maui, ambas en enero de este a?o. Las apuestas para el Ride of the Year son altas, con Nathan Florence ganando mucho apoyo por una ola de remo en Mullaghmore Head, Irlanda, junto con potentes barriles de Billy Kemper y Kai Paula en Jaws. El Biggest Paddle presenta s¨®lidas participaciones de Greg Long en Todos Santos, M¨¦xico, y Chacha Ibarra en Punta de Lobos, Chile, junto con olas excepcionales de Laura Enever y Kaiwi Berry en un arrecife exterior en la costa norte de Oahu.