Un mes despu¨¦s de los terribles incendios que quemaron gran parte de la belleza natural de la isla de Maui, miles de surfistas y aficionados a los deportes acu¨¢ticos rindieron homenaje a las v¨ªctimas y a la destrucci¨®n de infraestructuras y naturaleza con una quedada multitudinaria en el agua. Ha sido la primera gran "vuelta al agua" desde el desastre. Lo han resumido desde Island Eye Productions:

Pero no todo es tan bonito como este homenaje. Tambi¨¦n se ha desatado la pol¨¦mica en torno a la actitud de los turistas que visitan la regi¨®n, en particular en la zona de Lahaina, donde se realiz¨® este homenaje. La chispa que encendi¨® este debate fue la publicaci¨®n en Instagram del surfista local Matty Schweitzer, quien arremeti¨® contra los turistas por su comportamiento irrespetuoso tras el tr¨¢gico incendio que asol¨® la regi¨®n a principios de agosto y dej¨® un saldo de casi 100 v¨ªctimas mortales y la destrucci¨®n de m¨¢s de 2,200 estructuras.

Schweitzer, un destacado surfista de olas grandes nacido y criado en Lahaina, tambi¨¦n conocido por su papel como gerente del equipo de StandUp Paddle de Haw¨¢i, comparti¨® sus frustraciones en un video en el que denunci¨® la conducta de los visitantes. "Desafortunadamente, estamos viendo mucho de lo que tem¨ªamos con los turistas", expres¨® Schweitzer en su publicaci¨®n. "Ya ha habido muchas ocasiones con turistas incre¨ªblemente irrespetuosos aqu¨ª".

El surfista continu¨® explicando la importancia de las playas como refugio para los residentes que perdieron sus hogares en el incendio: "Las playas aqu¨ª en Haw¨¢i, para cualquiera que haya perdido su hogar, son un lugar de refugio... y los turistas llegan a las playas de manera completamente irrespetuosa". Schweitzer especifica que "ha habido algunas olas, pero no hemos visto a la gente surfeando. La gente no est¨¢ lista para ello. Cuando te adentras al mar, todos te ven. A¨²n no se ha cruzado esa barrera. Incluso los locales no est¨¢n listos para remar en una tabla solo para llorar. A¨²n no se nos permite volver a nuestras casas y negocios. Es dif¨ªcil ver a la gente venir aqu¨ª y divertirse. Los ¨²ltimos d¨ªas me han demostrado que a¨²n no podemos confiar en los turistas".

En cuanto al surf, Schweitzer recomend¨® dirigirse a otras zonas de la isla: "Puedes ir a cualquier otro lado de la isla", dijo. "Tengo gente de otras partes de Maui enfadada conmigo porque dicen que mis publicaciones est¨¢n impidiendo que los turistas vengan. Siento empat¨ªa por el resto de la isla. Queremos que la gente venga a Maui, pero Lahaina solo tiene una entrada y una salida, es como una peque?a isla, y al menos durante los pr¨®ximos meses creo no es el momento adecuado".

Los sentimientos de Schweitzer reflejan los de miles de personas que han firmado una petici¨®n solicitando que se retrase el regreso del turismo.