Candide Thovex: el esquiador m¨¢s viral de todos los tiempos

El esquiador franc¨¦s Candide Thovex naci¨® en Annecy y con tan s¨®lo 2 a?itos ya aprendi¨® a esquiar en la Clusaz, la estaci¨®n que se ha convertido en su casa. Con 4 a?itos, Candide ya constru¨ªa saltos detr¨¢s de su casa y apuntaba maneras, incluso siendo tan joven ya se pod¨ªa apreciar su talento encima de los esqu¨ªs. Con 14 primaveras gan¨® su primera competici¨®n de m¨®guls decidiendo as¨ª que el freestyle era lo que m¨¢s le gustaba.

Los inicios, la fama, el freestyle

Candide Thovex grab¨® su nombre en el mapa del freeski por primera vez cuando ten¨ªa 17 a?os, siendo el pionero en saltar el famoso Chad¡¯s Gap, un salto de 37 metros hasta la recepci¨®n y a 12 metros de altura por encima de un barranco que era la entrada de una antigua mina.

A partir de ah¨ª empez¨® su carrera competitiva, ganando primero el oro de los X Games en Big Air. Su aprendizaje en los saltos parec¨ªa no tener l¨ªmite y lo iba demostrando por todo el mundo.

Sin embargo, su ambici¨®n de querer volar m¨¢s que el resto tambi¨¦n le cost¨® varias lesiones de rodilla. As¨ª que no contento con solo competir, Candide utiliz¨® los meses de recuperaci¨®n para meterse en el mundo de la grabaci¨®n y producci¨®n y fund¨® WW Prod, cuya primera obra fue Rastafaride. Consigui¨® vender 10.000 DVDs. Casi nada.

A partir de entonces, filmar y saltar ocupar¨ªan los d¨ªas de Candide, sin perder el foco en la competici¨®n y el freestyle de alto nivel. En el a?o 2000, por ejemplo, volvi¨® a visitar el famoso Chad¡¯s Gap y se planch¨® un DSpin 720 en ese terrible salto que era inasequible para el resto del mundo.

A nivel competitivo decidi¨® participar en el Superpipe de los X Games y gan¨® tambi¨¦n el oro. Junto a CR Johnson cambiaron y subieron por las nubes el nivel de riding en el halfpipe del evento de referencia. Volaron m¨¢s alto que cualquiera de los snowboarders, algo particularmente sorprendente porque en 2003 no hab¨ªa ning¨²n Superpipe en Europa donde Candide pudiera entrenar.

En este contexto, al freeskier franc¨¦s le llovieron los premios al mejor esquiador, al esquiador m¨¢s progresivo, esquiador del a?o... y es que hac¨ªa e inventaba cosas que ni se cre¨ªan posibles, como cuando hizo el primer 810? a un rail.

Por si fuera poco, en 2007 Candide se llev¨® otro oro en los X Games, esta vez en la modalidad de slopestyle. Se convirti¨® as¨ª en el ¨²nico rider que ha conseguido 3 medallas de oro en los X Games, cada una en una disciplina distinta. Y ese mismo a?o le cambi¨® la vida, pero no por las medallas.

Big Bertha es el nombre del inmenso salto que le rompi¨® la espalda a Thovex. Una fractura en la L1 puso en duda su futuro como esquiador. Los m¨¦dicos dudaron durante mucho tiempo que el de Annecy pudiera volver a esquiar y definitivamente descartaban la posibilidad de que pudiera volver al nivel al que hab¨ªa llegado.

Despu¨¦s de casi dos a?os de recuperaci¨®n Candide Thovex se volvi¨® a calzar los esqu¨ªs, pero lo hizo lejos de los snowparks. Cuando el freeskier franc¨¦s volvi¨® a esquiar lo hizo s¨®lo en nieve polvo y a solas, lejos de las multitudes, con la ¨²nica compa?¨ªa de su c¨¢mara Simon Favier.

Pas¨® un tiempo antes de volver al mundo de la competici¨®n. Ten¨ªa dudas y no sab¨ªa si ser¨ªa capaz de estar al nivel de los otros esquiadores. Pero le invitaron a un novedoso evento que combinaba freestyle y freeride llamado Red Bull Line Catcher. Se decidi¨® en participar y consigui¨® llevarse la victoria.

Ese ¨¦xito lo animo a competir en el Freeride World Tour. Tras ganar la prueba de Chamonix (Francia) hizo el tour completo al a?o siguiente, volvi¨® a ganar en Chamonix y consigui¨® un tercer puesto en la final del Bec de Rosses en Verbier (Suiza), lo que fue suficiente para llevarse el t¨ªtulo del campe¨®n del mundo de Freeride el a?o 2010. A partir de aqu¨ª ya era 'el freerider' Candide Thovex.

Las pel¨ªculas de Candide Thovex

La competici¨®n ha sido parte muy importante de la carrera de Candide Thovex pero su fama seguramente venga de sus v¨ªdeos y producciones, que han conseuido millones y millones de visualizaciones.

Empez¨® con los videos de Rastafaride y sigui¨® con varios documentales y videos de esqu¨ª que fueron un ¨¦xito, pero el verdadero punto de inflexi¨®n en el audiovisual fue en 2012 con la pel¨ªcula llamada Few Words. Tuvo un ¨¦xito arrollador e inmediato, gan¨® multitud de premios y fue proyectada en un tour por hasta 24 pa¨ªses. Pero eso fue solo el principio de la explosi¨®n audiovisual de Candide Thovex.

One of Those Days

Al a?o siguiente, el freerider franc¨¦s empez¨® con la grabaci¨®n del primero de tres v¨ªdeos de la serie ¡°One of Those Days¡±. Eran -son- piezas grabadas ¨²nicamente con una c¨¢mara en su casco y muestran las haza?as del esquiador desde un punto de vista nuevo y distinto de lo que se hab¨ªa visto hasta el momento.

Estos tres videos se convirtieron en virales y cada uno fue m¨¢s exitoso y sorprendente que el anterior. ¡°Legendario, innovador, inhumano¡± son adjetivos que se usaban -y se usan- una y otra vez para describir el talento y la creatividad del freeskier franc¨¦s. Pero la historia no acaba aqu¨ª¡­

Una vez m¨¢s, Candide Thovex sorprendi¨® y consigui¨® llevar el freeski a millones de personas gracias a las campa?as de publicidad realizadas junto a Audi. Quattro y Quatro 2 son dos clips en los que el de Annecy esqu¨ªa en roca, piedra, arena, cristal, en lugares sorprendentes haciendo trucos incre¨ªbles. Siempre con un factor com¨²n: sin nieve.

El talento y la creatividad no entienden l¨ªmites y esto lo ha demostrado Thovex a lo largo de su carrera. En su parte m¨¢s reciente, para todo el mundo, aunque no tuvieran ni idea de esqu¨ª. Quattro 2, un proyecto que se grab¨® durante 3 meses en 30 sitios distintos en 10 pa¨ªses diferentes, consigui¨® 65 millones de visualizaciones en los 3 primeros d¨ªas...

Y esta es tan solo una de las razones por la que Candide no es simplemente un esquiador, sino una figura hist¨®rica del esqu¨ª, el m¨¢s viral de todos los tiempos, un freerider al que no hay que perderle pista en Instagram uno de los m¨¢ximos responsables de la evoluci¨®n de este deporte, un antes y un despu¨¦s en la progresi¨®n del freeski. A d¨ªa de hoy sigue empujando los l¨ªmites de lo que se cree humanamente posible encima de unos esqu¨ªs.