Kepa Acero: "Para m¨ª no hay nada como entrar al mar y conectar con la fuerza de la naturaleza"

Kepa Acero (Getxo, 1980) fue durante a?os un referente del surf nacional y encabez¨® las clasificaciones de la mayor¨ªa de competiciones, llegando a ser campe¨®n junior de Europa. Luego, casi por sorpresa, decidi¨® abandonar la competici¨®n y empez¨® a recorrer el mundo con otro prop¨®sito, el de explorar lugares remotos y transmitir su amor y respeto por el mar.

Desde hace a?os, el surfista vasco tiene claro que es necesario actuar e implicarse en la defensa del medio ambiente. Amante del oc¨¦ano y las aventuras, Kepa ha viajado por medio mundo mostrando, a trav¨¦s de piezas audiovisuales, la riqueza cultural y ambiental de lugares como Indonesia, ?frica, Australia o distintos pa¨ªses de Sudam¨¦rica. Se ha implicado en la defensa de la conservaci¨®n del mar desde distintos lugares y a trav¨¦s de diferentes acciones. Muy sensible con la protecci¨®n de los oc¨¦anos, hace unos meses se sum¨® a la lucha contra el pl¨¢stico, para evitar que millones de toneladas de este material lleguen al mar y causen la destrucci¨®n del ecosistema marino.

Est¨¢s comprometido con el cambio clim¨¢tico desde hace a?os, ?recuerdas cu¨¢ndo sentiste la necesidad de involucrarte en el cuidado y defensa del medio ambiente de una forma m¨¢s activa?

Es una historia larga. Cuando empec¨¦ a viajar por Alaska, en 2011, fui a una isla muy remota donde solo hab¨ªa osos y salmones (era muy, muy lejos) y me sorprendi¨® ver la orilla llena de pl¨¢sticos y residuos. Y claro, encontrarte tal cantidad de basura y de pl¨¢stico en un sitio tan remoto e intacto como ese me impact¨®, aquello me cambi¨®, me qued¨¦ horrorizado y bueno, dir¨ªa que ese fue un momento clave.

Luego hubo otro momento, en Alaska, cuando vi que los glaciares iban cayendo y perdiendo terreno r¨¢pidamente, que tambi¨¦n cal¨® muy fuerte dentro de m¨ª. Y un tercer acontecimiento, en la Ant¨¢rtida, durante un viaje con mi gran amigo Unai Basurko y su tripulaci¨®n. Durante un mes salimos a recorrer la zona en su velero e ¨ªbamos acumulando pl¨¢stico y residuos en el barco. El ¨²ltimo d¨ªa, cuando llegamos al puerto, nos dimos cuenta de toda la cantidad de residuos que hab¨ªamos generado y acumulado en la traves¨ªa y Unai nos insist¨ªa mucho con ese tema. A partir de ah¨ª, empec¨¦ a darme cuenta que esto era un problema serio y comenc¨¦ a documentarme, hasta hoy, que trato, con mis contradicciones, de hacer algo para que esto cambie.

Has sido imagen de un videojuego en el que se trataba de concienciar al jugador de los desastres del cambio clim¨¢tico, tambi¨¦n has apoyado campa?as en la lucha contra el pl¨¢stico, ?en qu¨¦ otras acciones participas?

Sobre todo a trav¨¦s de la documentaci¨®n, la fotograf¨ªa y difusi¨®n de lo que realizo para tratar de concienciar a la gente de que esto va cuesta abajo y hay que darle la vuelta. Pienso que todav¨ªa se pueden cambiar las cosas. Acabo de hacer un proyecto audiovisual que se llama Respect the Locals, locals referidos a los locales del mar, aquellos que habitan nuestros mares. Es un proyecto de concienciaci¨®n donde se habla, por ejemplo, de las ballenas francas, que hace tiempo habitaban una parte de la costa vasca y que desgraciadamente han desaparecido. Los que las cazaban no sab¨ªan qu¨¦ estaban haciendo, pero nosotros hoy tenemos m¨¢s informaci¨®n y podemos hacer que esto no vuelva a suceder.

Tus viajes, adem¨¢s de darte la posibilidad de practicar surf en lugares ¨²nicos o de conocer distintas culturas, ?han cambiado tu manera de pensar?

A nivel personal, viajar (y m¨¢s cuando viajas solo) es una experiencia fascinante no solo a nivel cultural, por la gente que encuentras o por tener la posibilidad de conocer la manera de vivir de cada lugar que visitas, sino tambi¨¦n por la perspectiva que tienes cuando vuelves a casa. Te abre la mente, es un riqueza que no se puede describir f¨¢cilmente con palabras, pero te mejora como persona y te aporta una visi¨®n global del mundo.

Te das cuenta que el cambio clim¨¢tico no solo es un problema que afecta a unos pocos, nos afecta a todos y por eso tenemos que verlo como un problema global. Nos tenemos que ver como habitantes de un mundo en el que tenemos que estar unidos para cambiar las cosas, tenemos que vernos como hermanos, porque todos vamos en el mismo barco cuando se trata de combatir los efectos de la contaminaci¨®n medioambiental.

?Consideras que deportes como el surf deber¨ªan ser m¨¢s activos en la defensa de los oc¨¦anos?

Claramente s¨ª, a pesar de todas las contradicciones que eso nos supone. Lo cierto es que nosotros (los surfistas) tenemos una conexi¨®n muy ¨ªntima con el mar y con nuestro entorno cuando surfeamos, pero al mismo tiempo utilizamos materiales que son qu¨ªmicos muy contaminantes. Vivimos con esas contradicciones. Los materiales del surf tienen que mejorar mucho, se est¨¢n haciendo esfuerzos, usando materiales m¨¢s biodegradables, pero falta mucho por mejorar.

Por mi parte, trato de seguir comprometido con el medio ambiente, viajando menos y cogiendo menos aviones (a pensar de que me cuesta mucho, porque me encanta viajar). Es una manera de hacerse consciente de la huella que cada uno deja. Tambi¨¦n he cambiado la manera de usar el coche, trato de juntarme con mis hermanos o con compa?eros para no ir solo en coche a surfear, evitando as¨ª el consumo innecesario de energ¨ªa. Son peque?os detalles, pero son claves para que las cosas cambien y tambi¨¦n sirven para que los dem¨¢s tomen conciencia de la necesidad de modificar determinados h¨¢bitos.

Adem¨¢s intento no consumir mucho, y esto lo aplico dentro y fuera del mundo del surf. A m¨ª me encantan las tablas y tengo muchas, pero trato de compensarlo consumiendo menos otro tipo de cosas. Lo que trato de decir es que no puede ser que consumamos mucho de todo y todo el tiempo, que eso es lo que est¨¢ pasando. Consumo principalmente productos locales, intento no comprar pl¨¢sticos o productos que no sean biodegradables. Y repito que son detalles que parecen peque?os, pero que si todos los ponemos en pr¨¢ctica podemos hacer que las cosas cambien.

Y la industria del surf, ?es cada vez m¨¢s sostenible?

Est¨¢ cambiando y para bien, al igual que la sociedad, que cada vez es m¨¢s consciente de eso. En parte, es la sociedad la que est¨¢ obligando a la industria del surf a cambiar y a generar productos m¨¢s sostenibles. Y es cierto que hay mucho lavado de imagen (dentro y fuera del surf), b¨¢sicamente porque la sociedad lo demanda, pero en general est¨¢ evolucionando positivamente. Espero que con el tiempo, poco a poco, se vayan dando pasos hacia un compromiso real entorno a esta problem¨¢tica que nos afecta a todos.

Hay que pensar en qu¨¦ mundo vivimos y qu¨¦ mundo queremos dejar a nuestros hijos y eso es una responsabilidad que afecta a toda la sociedad y que empieza por tomar conciencia de los productos que consumimos y de los productos que vendemos. Si todos nos comprometemos m¨¢s, con nuestras contradicciones -como dec¨ªa antes- a esto se le puede dar la vuelta.

Hay cierto temor en el surf (y en otros deportes) en posicionarse respecto a temas sociales como el feminismo o el cambio clim¨¢tico?

Creo que no es algo que pase en el surf de manera especial, es m¨¢s cultural y est¨¢ muy vinculado a cada pa¨ªs, en relaci¨®n a c¨®mo est¨¢ educada la sociedad en ciertos temas y las pol¨ªticas que cada pa¨ªs lleva a cabo. En el surf, por supuesto, el trato hacia las mujeres cambia mucho dependiendo del pa¨ªs en el que est¨¦s, en algunos claramente la visi¨®n es muy machista.

El otro d¨ªa, por ejemplo, ve¨ªa revistas de surf locales, de hace 15 a?os, donde a las mujeres se las trataba todav¨ªa como objetos, hoy encontrarte con eso ser¨ªa imposible, as¨ª que creo que vamos por el buen camino, la gente cada vez est¨¢ m¨¢s concienciada con estos temas. Obviamente, deber¨ªamos ser m¨¢s conscientes, pero es un proceso complicado, en concreto el tema del machismo creo que necesita de una reflexi¨®n personal muy potente y profunda, nosotros, mi generaci¨®n, ha vivido en una sociedad muy machista, m¨¢s que la de hoy (que todav¨ªa lo es) y aunque intentamos cambiar, todav¨ªa falta hacer una reflexi¨®n interna para llegar a una igualdad real.

En ese sentido, no creo que sea tanto una problem¨¢tica del surf sino una problem¨¢tica social, de todos los d¨ªas. Hoy todav¨ªa tenemos conversaciones habituales en chats con amigos donde el machismo est¨¢ presente y son situaciones en las que uno ni se da cuenta. Falta mucho por trabajar, pero se est¨¢ avanzando para que las cosas cambien.

C¨®mo ves el surf actualmente, se ha profesionalizado, en Tokio ser¨¢ Ol¨ªmpico, ?es un buen momento para este deporte?

Es un tema interesante para debatir. Creo que cada vez hay m¨¢s gente surfeando y es una deporte que se ha democratizado, afortunadamente, porque el surf antes era muy exclusivo. Poca gente pod¨ªa permitirse comprar una tabla. En los a?os 70, la gente que hac¨ªa surf ten¨ªa un poder adquisitivo alto o medio-alto, adem¨¢s ten¨ªan que tener tiempo para practicarlo, as¨ª que para gente normal (como nosotros) en esa ¨¦poca era casi imposible surfear.

Por suerte, estamos viviendo un momento bonito para el surf. Hoy pr¨¢cticamente cualquier persona que viva cerca de la costa se puede permitir comprar una tabla y un traje, entrar al agua y surfear. El mar est¨¢ ah¨ª, que es lo b¨¢sico. Con todo esto, el surf se ha democratizado mucho y ha ido creciendo, la industria tambi¨¦n ha crecido y se hace cada vez m¨¢s grande y popular. Al mismo tiempo, hay menos sitio para los que est¨¢bamos antes (r¨ªe). Todos queremos disfrutar de esta experiencia y es normal que suceda esto.

Sobre los Juegos Ol¨ªmpicos, no s¨¦ c¨®mo van a afectar, hasta que sucedan no lo sabremos, pero lo que s¨ª es verdad es que el surf era tradicionalmente tribal y ahora vemos, como se est¨¢ yendo hacia el mainstream, pero no s¨¦ si eso es mejor o peor. Desde luego quiero ver el mundial y los juegos, y ver qu¨¦ pasa, aunque no sea mi ¨¢mbito, me encanta ver a la gente competir y creo que va a ser una cosa bonita.

?Habr¨ªa que repensar entonces el surf en la sociedad actual, con los cambios culturales y sociales o deber¨ªa seguir fiel a sus or¨ªgenes?

El surf tiene algo muy especial, conectar de una forma tan ¨ªntima con el mar y la naturaleza es algo original que no va a cambiar y va a seguir siempre siendo as¨ª, pero el surf igual que la sociedad tambi¨¦n cambia, imag¨ªnate que hoy hay piscinas de olas en ciudades donde no hay mar y eso le da la oportunidad a mucha gente de poder tener una experiencia con el surf que de otra manera les ser¨ªa imposible. Estoy a favor de los cambios y de las cosas nuevas que est¨¢n revolucionando el surf, pero para m¨ª no hay nada como entrar al mar y conectar con la fuerza de la naturaleza.