Van Aert y Girmay, cabezas de cartel de la Gante-Wevelgem
Van Aert, plet¨®rico tras su triunfo en la E3 Harelbeke, llega como gran favorito a una Gante-Wevelgem en la que Girmay defiende t¨ªtulo.
Piedra tras piedra se hace el camino. Y la ¡®Semana Flamenca¡¯ del ciclismo sigue su curso. Este domingo le toca el turno a la 85? edici¨®n de la Gante-Wevelgem, una de las cl¨¢sicas de mayor prestigio mundial y que para muchos es considerado el sexto monumento de este deporte tras Mil¨¢n-San Remo, Tour de Flandes, Par¨ªs-Roubaix, Lieja-Basto?a-Lieja y Giro de Lombard¨ªa. No le faltan razones a sus fieles seguidores, puesto que la carrera suele ser una de las m¨¢s atractivas del calendario, lo que unido a la fant¨¢stica participaci¨®n que se dar¨¢ cita en la l¨ªnea de salida asegura un c¨®ctel de espect¨¢culo del bueno.
El recorrido tambi¨¦n se presta a ello, con 261 km que albergan hasta nueve cotas adoquinadas, adem¨¢s de otros tramos llanos de pav¨¦s. No hay preparaci¨®n m¨¢s propicia para De Ronde (2 de abril) y Par¨ªs-Roubaix (d¨ªa 9). Como es costumbre, clasic¨®manos y hombres r¨¢pidos, quienes han copado en palmar¨¦s hist¨®rico de la carrera, est¨¢n llamados a alzarse con el t¨ªtulo en la cl¨¢sica belga. Como cabeza de cartel encontramos a un Wout van Aert que llega plet¨®rico tras su impresionante triunfo en la E3 Classic Harelbeke, donde bati¨® a sus dos grandes rivales, Mathieu van der Poel y Tadej Pogacar. Precisamente, ninguno de los dos estar¨¢ en esta Gante-Wevelgem, por lo que el belga, aparte de sus buenas piernas, se quitar¨¢ un peso de encima en lo an¨ªmico en la b¨²squeda de su segundo t¨ªtulo (gan¨® en 2021). ¡°Me da mucha confianza poder terminar de esta manera. Esto da mucha potencia y energ¨ªa extra para las pr¨®ximas carreras¡±, confes¨® Wout tras su reciente ¨¦xito. Es el gran favorito.
No obstante, no podemos descuidar una lista de candidatos (en la que tambi¨¦n estar¨¢n Matej Mohoric, Filippo Ganna y Stefan K¨¹ng) que aspira a ponerle las cosas francamente dif¨ªciles al del Jumbo-Visma. Concretamente, su mayor oposici¨®n vendr¨¢ por parte de dos de los tres ¨²ltimos campeones de la prueba: Biniam Girmay y Mads Pedersen. El eritreo se coron¨® el curso pasado con la que hasta ahora, junto a la etapa en el Giro de Italia, es la victoria m¨¢s importante de su palmar¨¦s. Si la llegada se resuelve en un esprint reducido, sus opciones crecen exponencialmente. Por su parte, el dan¨¦s, un corredor m¨¢s completo, podr¨ªa triunfar tanto con un movimiento lejano para vencer en solitario como en un esprint de elegidos. Si los velocistas puros son capaces de resistir la exigencia de las cotas, Jasper Philipsen, Tim Merlier, Arnaud de Lie, Arnaud D¨¦mare, Alexander Kristoff o Dylan Groenewegen ganan enteros. En clave espa?ola, Iv¨¢n Garc¨ªa Cortina, que viene de firmar un magn¨ªfico 5? puesto en la E3 Harelbeke, ser¨¢ la mejor baza.
Kopecky, a ampliar colecci¨®n
Unas horas antes partir¨¢ de Ypres una edici¨®n femenina de la carrera que celebrar¨¢ una edici¨®n muy especial, la d¨¦cima, con un recorrido de 162,5 km y siete cotas. Todos los focos apuntan a la gran dominadora de las cl¨¢sicas en la actualidad, una Lotte Kopecky a la que las condiciones de la prueba le van como anillo al dedo, aunque todav¨ªa no la ha ganado. Por si fuera poco, el SD Worx contar¨¢ con la doble baza de Lorena Wiebes, en caso de que el desenlace sea en un esprint masivo. Las italianas Marta Bastianelli y Elisa Balsamo, vencedoras de esta carrera en a?os anteriores, ser¨¢n sus m¨¢ximas rivales.