Girmay, primer africano que gana la Gante-Wevelgem

La nueva joya del ciclismo ya es una realidad, con nombre y apellidos: Biniam Girmay Hailu. El eritreo, a sus 21 a?os, se ha coronado en una de las carreras de mayor prestigio internacional, la Gante-Wevelgem, con una actuaci¨®n portentosa en la que exhibi¨® inteligencia y talento. Ya avis¨® de sus prestaciones el a?o pasado con la plata en los mundiales sub-23, mientras que esta temporada, su tercera en el campo profesional, el corredor del Intermarch¨¦-Wanty hab¨ªa brillado en la Challenge de Mallorca (gan¨® el Trofeo Alc¨²dia) y Mil¨¢n-San Remo (fue 12? en su primer Monumento). Hoy, sobre carreteras belgas de empinados muros y duros adoquines, Girmay logr¨® el primer triunfo de nivel World Tour de su palmar¨¦s al filtrarse en el corte decisivo y rematar al esprint, su gran virtud. Un d¨ªa, en el que el espa?ol Garc¨ªa Cortina firm¨® un meritorio 8? puesto, que el ciclismo africano jam¨¢s olvidar¨¢.

Todo ello, no olvidemos, en una carrera en la que partieron corredores de la talla de Mads Pedersen, Tom Pidcock, Kasper Asgreen, Dylan van Baarle, Greg van Avermaet, Jasper Stuyven y, entre muchos otros, el gran favorito, Wout van Aert. Un valor a?adido a la gesta de un Girmay que mostr¨® una lectura de carrera impecable. Guard¨¢ndose en todo momento, pero entrando siempre en los cortes de los gallos. ?l y su equipo dejaron el control de la carrera a equipos como Jumbo-Visma, Ineos, Groupama FDJ o Quick-Step, encargados de llevar el desgaste de atrapar a unos siete fugados que contaron con algo m¨¢s de seis minutos de ventaja. El rapid¨ªsimo ritmo (45 km/h de promedio en las dos primeras horas) se tradujo en ca¨ªdas y aver¨ªas al paso por los estrechos tramos de pav¨¦s, y tambi¨¦n dej¨® fuera de combate a velocistas como Jakobsen, Bennett, Groenewegen o Ackerman, por lo que las opciones de los rodadores y segundos espadas aumentaron cada minuto...

A falta de 52 km empezaron los fuegos artificiales. Asgreen aceler¨® el ritmo en la subida al Kemmelberg, bajo el estrecho marcaje de Van Aert, y seleccion¨® un grupo principal que qued¨® reducido a unas 40 unidades. A 34 km del final, paso por el ¨²ltimo muro, hizo su apuesta Van Aert, con un ataque desde muy atr¨¢s con el que pill¨® por sorpresa a todos los gallos. Abri¨® hueco, pero fue neutralizado poco despu¨¦s. As¨ª las cosas y con todos los pron¨®sticos posibles sobre la mesa, fueron los outsiders quienes decantaron la carrera a su favor. Laporte lanz¨® un ataque que, ante las dudas en el grupo, tuvo ¨¦xito, tambi¨¦n gracias a la colaboraci¨®n de Girmay, Stuyven y Van Gestel. Ya en la localidad de Wevelgem, los cuatro se jugaron el triunfo en un esprint en el que, a pesar de arrancar algo lejos, el eritreo exhibi¨® su gran punta de velocidad para coronarse como el primer vencedor africano de esta prueba. Hist¨®rico.

Balsamo sigue en racha

Elisa Balsamo, luciendo el maillot arco¨ªris de campeona del mundo, logr¨® el triunfo en la prueba femenina de la Gante-Wevelgem. La italiana atraviesa por un momento de forma espectacular, ya que con la de hoy suma tres triunfos en los ¨²ltimos ocho d¨ªas: Trofeo Alfredo Binda (20 de marzo), Brujas-La Panne (d¨ªa 24) y la citada cl¨¢sica belga de este domingo. La corredora del conjunto Trek (24 a?os) impuso su punta de velocidad en un esprint de elegidas en el que bati¨® a toda una leyenda como Marianne Vos, ganadora de esta carrera el a?o pasado, y su compatriota Maria Giulia Confalonieri.

Resultados de la 84? Gante-Wevelgem

1? Biniam Girmay (Intermarch¨¦) - 5h 37:57

2? Christophe Laporte (Jumbo) - m.t.

3? Dries Van Gestel (TotalEnergies) - m.t.

8? Iv¨¢n Garc¨ªa Cortina (Movistar) - a 8"