Pidcock remata en la Amstel

La Amstel Gold Race de 2021 es una de las carreras m¨¢s disputadas y re?idas de los ¨²ltimos tiempos porque a d¨ªa de hoy (y seguramente ya no cambie) las dudas sobre el desenlace siguen existiendo. Wout van Aert fue declarado ganador ante Thomas Pidcock en un foto-finish en la que pr¨¢cticamente la diferencia entre ambos es inapreciable. Hubo debate hasta de victoria ¡®ex aquo¡¯ para ambos, pero fue el belga el que inscribi¨® su nombre en el palmar¨¦s. Tuvo que esperar tres a?os para hacerlo desde aquel d¨ªa... y Tom Pidcock tambi¨¦n entra en la lista de ganadores de la prueba tras imponerse en un selecto grupo en el tramo final. Hirschi y Benoot completan el podio.

En la salida, como en los dos domingos anteriores (Flandes y Roubaix) se presentaba Mathieu van der Poel de blanco impoluto, luciendo el arco¨ªris de campe¨®n del mundo y siendo un d¨ªa m¨¢s el rival a batir. Sin embargo, la Amstel, que abre la semana del tr¨ªptico de las Ardenas (mi¨¦rcoles Flecha-Valona y domingo Lieja-Basto?a-Lieja) es una carrera muy dif¨ªcil de controlar por sus 33 cotas, su recorrido siempre sinuoso y que dificulta el trabajo de equipo. Y eso que un problema en la prueba femenina oblig¨® a un peque?o cambio de ruta reduciendo una cota, pero la carrera estuvo repleta de ritmo en todo momento.

Una fuga inicial de cuatro Van der Sande, Leijnse, Hajek y Kyffin, que llegaron a tener m¨¢s de cuatro minutos de renta, fue neutralizada a m¨¢s de 70 km de meta. Por eso despu¨¦s hubo m¨¢s movimientos, prob¨¢ndolo corredores como Carapaz, Honor¨¦, Lapeira, Vervaeke (estos tres ¨²ltimos llegaron a abrir un peque?o hueco), Kwiatkowski (doble ganador)... sin ser Van der Poel autor de ninguno de ellos. El neerland¨¦s, que corri¨® en su pa¨ªs, algo poco habitual, ¨²nicamente salt¨® a alguno de los ataques, pero sin la superioridad de otros d¨ªas.

Cauberg, Fromberg, Keutenberg... nombres m¨ªticos de esta prueba que generaron un buen corte de once corredores, a la postre el decisivo. Y entre ellos, dos espa?oles: Pello Bilbao y Roger Adri¨¤. Del primero, que viene de ganar en el Tour, es sabida su calidad, pero el catal¨¢n, en su primer a?o en el World Tour con el Bora, sigue creciendo. Las Ardenas le gustan y fue protagonista. A 13 km del final se form¨® el grupo final: Hirschi, Pidcock, Benoot y Vansevenant.

Buen entendimiento entre todos ellos y vigilancia, renta calculada al m¨¢ximo para jugarse entre ellos la victoria en recta de meta con el resto a escasos metros por detr¨¢s, y Pidcock fue el mejor. Se quita el mal sabor de boca de 2021 y, tras su ca¨ªda el primer d¨ªa de Itzulia, incluso antes de la etapa (en el reconocimiento) vuelve a alzar los brazos y se toma la cerveza m¨¢s caracter¨ªstica del calendario ciclista. Juan Ayuso, que sufri¨® una peque?a ca¨ªda, entr¨® el 21?, al lado de Van der Poel, 22?. Este mi¨¦rcoles, Flecha-Valona, con el famoso muro de Huy para decidir.

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