Girmay quiere comerse el 2023: primera victoria del a?o en Altea

Tres, dos, uno... acci¨®n. Tercero en el Trofeo Ses Salines - Alcudia, segundo en el Trofeo Palma y, finalmente, victoria en la primera etapa de la Volta a la Comunitat Valenciana. Esta es la carta de presentaci¨®n de Biniam Girmay (Intermarch¨¦) en 2023, triunfador hoy para estrenar la ronda espa?ola. 10? triunfo en su curr¨ªculum, con una etapa en el Giro y la Gante-Wevelgem del a?o pasado, y mensaje claro. Es un portento f¨ªsico, derrocha vatios, tiene juventud (22 a?os) y muestra una ambici¨®n acorde a todo ello. ¡°Las cl¨¢sicas. Son mis carreras preferidas y si tuviera que so?ar con alg¨²n triunfo, ser¨ªa con un Monumento¡±, dec¨ªa el eritreo a AS en Mallorca. Un reto que, con un esprint iniciado desde lejos, ha empezado a afrontar en Altea. Tras ¨¦l, Olav Kooij (Jumbo) e Iv¨¢n Garc¨ªa Cortina (Movistar), bien colocados, pero lejos de poder recuperar el terreno cedido ante la potencia de un corredor sin fronteras, por su capacidad para hacer crecer el ciclismo africano y por sus caracter¨ªsticas f¨ªsicas, perfectas para esos Monumentos que persigue y para jornadas como la de hoy, entrante de una Volta a la Comunitat cargada de desnivel y con poco espacio para los velocistas. O s¨®lo para los m¨¢s fuertes, los que tienen algo m¨¢s que esa punta finalizadora.

La 74? edici¨®n de la ronda valenciana se presenta como la m¨¢s monta?osa de siempre. Para muestra, la primera etapa. Un aperitivo pesado, un peque?o spoiler de lo que, hasta el domingo, se encontrar¨¢n los corredores. Ma?ana, 178 kil¨®metros entre Novelda y Benissa con hasta siete puertos y final in¨¦dito (Alto de Pinos); hoy, para empezar, dos dificultades seguidas de segunda categor¨ªa: el Coll de Rates, con 14 kil¨®metros al 2,9%, y el puerto de Bernia, con 10,9 al 3,9%. La tranquilidad, este mi¨¦rcoles, caducaba en la primera ascensi¨®n. Poca m¨¢s habr¨¢ a lo largo de la semana. Hasta entonces, cinco nombres hab¨ªan cabalgado en solitario desde la salida, en Orihuela: H¨¦ctor Carretero (Kern Pharma), Xabier Isasa (Euskaltel-Euskadi), Riccardo Lucca (Bardiani), Ander Okamika (Burgos-BH) y Ward Vanhoof (Team Flanders - Baloise) se lanzaban hacia una aventura ut¨®pica. Vanhoof, a 10 kil¨®metros de coronar, era el primero en ser neutralizado; Carretero, rondando cerca de su Madrigueras (Albacete) natal, el ¨²ltimo. Con un arrebato final, le daba segundos de vida a la primera escapada de la carrera, que, al grito de Marc Soler (UAE Team), primero en la cima, tomaba una nueva direcci¨®n. La esperada.

El Bahrain se pon¨ªa a mandar en la bajada y, tras darse un peque?o respiro, con el Intermarch¨¦ ocupando el vac¨ªo y avisando de lo que estaba por llegar, volv¨ªa a las posiciones delanteras. En el guion de la etapa estaba previsto un esprint reducido como final; con el incansable Damiano Caruso al frente, el equipo del golfo P¨¦rsico intentaba eliminar al mayor n¨²mero posible de velocistas de la ecuaci¨®n. No los suficientes. Ritmo alto y una punta de lanza anaranjada, con los siete corredores del Bahrain en bloque, inseparables. Gino Mader, Mikel Landa, Soler, infiltrado para asegurarse el maillot de la monta?a, y Wout Poels coronaban en Bernia. A su espalda, un grupo cada vez m¨¢s reducido, que recog¨ªan el Jumbo y el Movistar, presentando sus numerosas bazas para la jornada.

¡°Espero una llegada al esprint, pero con un grupo reducido. La gente est¨¢ con ganas y ser¨¢ un d¨ªa duro. Hay que pasar el puerto. Conocemos bastante la zona, as¨ª que tanto a (Gonzalo) Serrano como a m¨ª nos viene bien la etapa. Si Cortina no pasa el puerto, intentaremos estar ah¨ª¡±, valoraba ?lex Aranburu (Movistar), antes de tomar la salida. An¨¢lisis impecable que s¨®lo Joan Bou (Euskaltel-Euskadi), valenciano, intent¨® poner en peligro. A 9 kil¨®metros del final, lanzaba su ¨®rdago. Se dejaba ver en casa sin nada que perder, pero con pocas opciones de ganar. El Jumbo se lo hac¨ªa saber. A 2,6 kil¨®metros del final, el selecto grupo que se iba a disputar el esprint le engull¨ªa. Metros despu¨¦s, empezaba el baile. El equipo neerland¨¦s se hac¨ªa hueco y, con ¨¦l, el Movistar, con podio y las siguientes posiciones (Jos¨¦ Joaqu¨ªn Rojas 4? y Aranburu, 5?). Tras ellos, abri¨¦ndose por la izquierda, vali¨¦ndose en solitario, emerg¨ªa un Girmay que va muy en serio. El 2022 fue espl¨¦ndido, pero el 2023 puede ser su a?o.

Clasificaci¨®n | Etapa 1

1? Biniam Girmay (ERI/Intermarch¨¦) - 4:38:11

2? Olav Kooij (PPBB/Jumbo) - m.t.

3? Iv¨¢n Garc¨ªa Cortina (ESP/Mov) - m.t.

4? Jos¨¦ Joaqu¨ªn Rojas (ESP/Mov) - m.t.

5? ?lex Aranburu (ESP/Mov) - m.t.

Clasificaci¨®n | General

1? Biniam Girmay (ERI/Intermarch¨¦) - 4:38:01

2? Olav Kooij (PPBB/Jumbo) - a 4¡å

3? Iv¨¢n Garc¨ªa Cortina (ESP/Mov) - 6¡å

4? Jos¨¦ Joaqu¨ªn Rojas (ESP/Mov) - 10¡å

5? ?lex Aranburu (ESP/Mov) - m.t.