El ciclismo recuerda al ¡®Chava¡¯ Jim¨¦nez 20 a?os despu¨¦s de su muerte
Este 6 de diciembre se cumplen 20 a?os de la muerte del m¨ªtico ciclista abulense con tan solo 32 a?os. Se gan¨® el cari?o del ciclismo con sus exhibiciones en las monta?as.
Espa?a y el mundo del ciclismo siguen echando de menos a Jos¨¦ Mar¨ªa ¡®Chava¡¯ Jim¨¦nez cuando se cumplen 20 a?os de su muerte. Un infarto de miocardio acab¨® con la vida de una de las grandes figuras del ciclismo espa?ol de finales de los 90 y principios de los 2000 y considerado por muchos como uno de los mejores escaladores de la historia el 6 de diciembre de 2003.
El ¡®Chava¡¯, que quer¨ªa ser torero de peque?o y que recib¨ªa este mote porque a su familia en El Barraco, su pueblo natal en ?vila, se les conoc¨ªa como ¡°los chabacanos¡± (aunque el propio Chava pidi¨® se le escribiera con uve), acab¨® decant¨¢ndose por la bicicleta gracias a la escuela de ciclismo de V¨ªctor Sastre, padre del campe¨®n del Tour de Francia en 2008 Carlos Sastre, casado a su vez con Piedad, la hermana del ¡®Chava¡¯.
Con 21 a?os el ¡®Chava¡¯ Jim¨¦nez dio el salto a la estructura del Banesto, donde logr¨® ganar el Circuito Monta?¨¦s como amateur antes de dar el salto como profesionales, conquistando la subida a Urkiola y la etapa en la exigente subida a Moncalvillo y la general en la Vuelta a La Rioja de 1994.
Estos ¨¦xitos significaron el salto al estrellato de un ¡®Chava¡¯ que estuvo presente en el hist¨®rico Mundial de Duitama de 1995, donde termin¨® decimotercero tras el hist¨®rico doblete de Abraham Olano y Miguel Indurain, y que en 1997, con los colores de campe¨®n de Espa?a, logr¨® terminar octavo en la general del Tour de Francia y la primera de las nueve victorias de etapa que conseguir¨ªa en la Vuelta a Espa?a en la llegada a Los ?ngeles de San Rafael, adem¨¢s de ganar la primera de las cuatro clasificaciones de la monta?a que lograr¨ªa en la ronda espa?ola.
La batalla con Olano en La Vuelta del 98 y su exhibici¨®n en el Angliru
Ser¨ªa en La Vuelta donde el ¡®Chava¡¯, tras conquistar el Mont Ventoux en el Dauphin¨¦, cimentar¨ªa su leyenda en el ciclismo tal y como demostr¨® en la edici¨®n de 1998, donde conquist¨® las cimas del Xorret del Cat¨¬ (donde se visiti¨® de l¨ªder), la Estaci¨®n de Pal, Cerler y las Lagunas de Neila para llegar l¨ªder a la crono final de Fuenlabrada, donde Jim¨¦nez perdi¨® La Vuelta en favor de su compa?ero de equipo Abraham Olano en una vuelta marcada por la pol¨¦mica entre ambos con Karmele Zubillaga, la mujer de Olano, como protagonista tras criticar los ataques del ¡®Chava¡¯ en carrera. Jim¨¦nez termin¨® tercero en la general y repiti¨® de nuevo con el t¨ªtulo del maillot de la monta?a.
Un a?o despu¨¦s, en 1999, el ¡®Chava¡¯ mostr¨® su idilio con la ronda espa?ola convirti¨¦ndose en el primer rey de l¡¯Angliru tras derrotar a Pavel Tonkov y Roberto Heras, adem¨¢s de recibir un premio de un mill¨®n de pesetas por parte de AS por ser el primero en conquistar el coloso asturiano, y terminar quinto en la general con su segunda clasificaci¨®n de la monta?a.
En el a?o 2000 el ¡®Chava¡¯ lograr¨ªa la general de la Volta a Catalunya tras imponerse en la etapa de Els Cortals y en la cronoescalada de La Rabassa y roz¨® la victoria de etapa en Courchevel en el Tour, donde fue segundo tras Marco Pantani, aunque se vio obligado a abandonar en la octava etapa de La Vuelta.
Una Vuelta en la que se redimir¨ªa un a?o despu¨¦s logrando tres triunfos de etapa en las cimas del Alto de la Cruz de la Demanda, en Pal y en la cronoescalada de Ordino para conseguir el maillot de la monta?a y de la regularidad en la edici¨®n de 2001.
Se cumplen 20 a?os de la muerte del 'Chava' Jim¨¦nez
1997. El Chava se proclama campe¨®n de Espa?a de ciclismo en ruta en la ciudad de Melilla.
Tour de Francia 1998. Jos¨¦ Mar¨ªa Jim¨¦nez junto con Miguel Indur¨¢in.
Vuelta a Espa?a 1998. Jos¨¦ Mar¨ªa Jim¨¦nez es rodeado por j¨®venes aficionados antes de tomar la salida.
Giro de Italia 1999, octava etapa. El Chava lleg¨® en segunda posici¨®n, tras Marco Pantani, en el ascenso del Gran Saso.
Vuelta a Espa?a 1999, octava etapa. Le¨®n - Alto de l'Angliru. El Chava vence en la primera ascensi¨®n que se hace a unos de los puertos m¨¢s duros que se conocen. Un mill¨®n de las antiguas pesetas fue el premio.
Vuelta a Espa?a 1999, octava etapa. Le¨®n - Alto de l'Angliru. El Chava vence en la primera ascensi¨®n que se hace a unos de los puertos m¨¢s duros que se conocen.
El Chava con su cu?ado Carlos Sastre en la Vuelta Espa?a 2001.
Vuelta a Espa?a 2001. El Chava gan¨® el maillot de la regularidad.
2006. Se inaugura en su pueblo natal de El Barraco (?vila) una calle y una escultura con el nombre de Jos¨¦ Mar¨ªa Jim¨¦nez "El Chava".
2006. Se inaugura en su pueblo natal de El Barraco (?vila) una calle y una escultura con el nombre de Jos¨¦ Mar¨ªa Jim¨¦nez "El Chava".
2006. Se inaugura en su pueblo natal de El Barraco (?vila) una calle y una escultura con el nombre de Jos¨¦ Mar¨ªa Jim¨¦nez "El Chava".
2009. Se inaugura el Memorial Jos¨¦ Mar¨ªa Jim¨¦nez "El Chava".
La ca¨ªda a los infiernos del ¡®Chava¡¯ y el comienzo del mito
A partir de ah¨ª empezaron los coqueteos con la noche del ¡®Chava¡¯ y ese hecho le merm¨® en su preparaci¨®n sobre la bicicleta, lo que propici¨® que anunciara su retirada antes del inicio de la temporada 2002.
El no poder volver a brillar sobre la bici sumi¨® al ¡®Chava¡¯ en un episodio de depresi¨®n e incluso a pensar en el suicidio y que provoc¨® que fuese ingresado en la Cl¨ªnica San Miguel de Madrid, donde aquel fat¨ªdico 6 de diciembre de 2003 un infarto al coraz¨®n puso fin de forma repentina a la vida del ¡®Chava¡¯ Jim¨¦nez.
Un ¡®Chava¡¯ Jim¨¦nez que, adem¨¢s, fue columnista de AS y que relat¨® sus vivencias en el pelot¨®n entre 1996 y el 2000, contando de primera mano c¨®mo se viv¨ªa el Tour de Francia en la piel de un corredor. Un ¡®Chava¡¯ que mostr¨® su filosof¨ªa de vida con una frase que le define a la perfecci¨®n. ¡°Yo, todo o nada. Si no puedo ganar ni me molesto¡±. Lo que s¨ª que se gan¨® fue el cari?o de un mundo del ciclismo que, 20 a?os despu¨¦s, mantiene viva su figura.
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