El Jumbo ya manda: Van Aert, poderoso, estrena el Dauphin¨¦

Desde Italia, todas las miradas viran a Francia. Despu¨¦s de la victoria de Jai Hindley en el Giro, el Tour de Francia ya asoma la cabeza. Hasta entonces, todos los esfuerzos comparten objetivo: llegar en el mejor estado de forma posible a la gran vuelta francesa. Algunos equipos optan por Suiza; otros, como Tadej Pogacar, por las vueltas nacionales; buena parte de los nombres importantes del pelot¨®n, por el?Crit¨¨rium del Dauphin¨¦. En tierras francesas, en la regi¨®n?Auvernia-R¨®dano-Alpes, adelantando trabajo, ya est¨¢ el Jumbo, con un elenco imponente y con la misi¨®n en el horizonte de, con su potencial colectivo, neutralizar al omnipotente Pogi. "El primer objetivo es volver a competir", dec¨ªa Primoz Roglic antes de empezar la etapa entre La Voulte-sur-Rh?ne y Beauchastel. "Ha sido dif¨ªcil remontar, pero lo he conseguido", su compa?ero Wout Van Aert, que no rodaba oficialmente desde la Lieja-Basto?a-Lieja, el pasado 24 de abril, y que se exhibi¨® en el esprint final ante Ethan Hayter (Ineos) para convertirse en el primer l¨ªder de la carrera, que cumple 74 ediciones.

Primer golpe del Jumbo. Y se esperan muchos esta semana. Para la inauguraci¨®n, alardes tanto de fuerza individual como grupal. Antes de la llegada del belga a meta, Christophe Laporte sal¨ªa a cerrar, sin demasiado esfuerzo, a R¨¦mi Cavagna (Quick-Step) en el intento de evitar una llegada masiva al esprint... sin gran parte de los especialistas. Groenewegen (BikeExchange), Bauhaus (Bahrain) y compa?¨ªa se descolgaban definitivamente a algo m¨¢s de 20 km de meta despu¨¦s de una jornada rompepiernas (191 km con un puerto de segunda categor¨ªa y tres de tercera) que, controlada por el BikeExchange (pensando en el propio?Dylan), el Jumbo y acelerada por el Trek en el tramo final, fue demasiado para sus caracter¨ªsticas. A 15 km de meta, con medio minuto a recortar, parec¨ªa que conectar¨ªan; a 7 km, con la diferencia en aumento, levantaban la bandera blanca. "Se esperaba un final duro y hab¨ªa que dejar atr¨¢s a los velocistas. Yo lo he podido aguantar y en las subidas he estado bien, era un final que se me adaptaba", analizaba el propio Van Aert.?

El belga, exuberante, aport¨® la genialidad individual que dio sentido al trabajo colectivo: esprint final al alcance de muy pocos, remontando ante Hayter y, finalmente, sac¨¢ndole casi una rueda. Remontada "dif¨ªcil", seg¨²n sus palabras; "muy sencilla", a la vista del resto. El final para el estreno de una Dauphin¨¦ que, a diferencia de la temporada pasada, no dio opciones a la fuga, formada por?Pierre Rolland (KTM), con pleno en los puntos de la monta?a, Laurens Huys (Intermarch¨¦) y Maxime Bouet (Arkea) a 178 km de meta y neutralizada a 32 km, con un breve intento en solitario de Mikkel Frolich Honor¨¦ (Quick-Step). Esfuerzos que se quedaron en nada ante los amarillos, que quieren volver a infundir miedo, como ya hicieron en la Par¨ªs-Niza, por ejemplo.

"Hemos tra¨ªdo un gran equipo y se nos pueden dar bien las pr¨®ximas etapas. En el ¨²ltimo fin de semana voy a trabajar para Primoz, pero vamos a tratar de mantener el amarillo hasta entonces", advert¨ªa Van Aert, triunfador en una jornada algo accidentada. Sobre todo, en su inicio, con malas noticias para el pelot¨®n espa?ol. Imanol Erviti (Movistar), que ha terminado la carrera en 10 ocasiones, se ve¨ªa obligado a abandonar a los treinta kil¨®metros tras una ca¨ªda durante la salida neutralizada. El navarro, con diversos cortes y atendido por los m¨¦dicos de la carrera, fue trasladado al centro m¨¦dico de Valence. A su mala noticia, en el apartado de sobresaltos, se sumaba la retirada de Niklas Markl (DSM) s¨®lo 10 km tras el inicio, un pinchazo en la cabeza del pelot¨®n a 40 km del final o un extra?o cambio de rueda de Rolland. Para el Jumbo, no hay sustos.

Clasificaci¨®n 1? etapa

1? Wout van Aert (BEL, Jumbo) 4h 37:31

2? Ethan Hayter (GBR, Ineos) m.t.

3? Sean Quinn (USA, EF) m.t.

4? Hugo Page (FRA, Intermarch¨¦) m.t.

Clasificaci¨®n general

1? Wout van Aert (BEL, Jumbo) 4h 37:21

2? Ethan Hayter (GBR, Ineos) a 4''

3? Sean Quinn (USA, EF) a 6''

4??Maxime Bouet (FRA, Arkea) a 7''