Almeida: "Landa luchar¨¢ por la victoria o el podio, le veo bien"

No fue su mejor d¨ªa, pero su capacidad de supervivencia mostrada en el Blockhaus le hace todav¨ªa un rival m¨¢s temible en este Giro de Italia. S¨®lo ¨¦l, Jo?o Almeida (Caldas da Rainha, 23 a?os) sabe de lo que puede ser capaz cuando las piernas le acompa?en, pero el mensaje es claro para todos sus rivales: necesitan distanciarle antes de la crono final de Verona. Ah¨ª el portugu¨¦s tiene un plus respecto a hombres como Carapaz, Landa y Bardet, que deben empezar a moverse en los pr¨®ximos finales en alto si quieren alejar las opciones de un ciclista complet¨ªsimo. Desde su segundo puesto en la general, a un suspiro de Juanpe L¨®pez, el corredor del UAE Team Emirates atiende a AS para hablar de unas aspiraciones en esta Corsa Rosa que pasan por aquello que se le escap¨® en 2020 tras ser maglia rosa durante quince d¨ªas: el podio.

-?C¨®mo valora lo que llevamos de Giro de Italia?

-Han sido unas primeras etapas buenas para m¨ª. En el Blockhaus no me sent¨ª bien desde el inicio, pero salvamos el d¨ªa acabando con el grupo de delante. Tengo al equipo a mi alrededor y estamos donde queremos estar, en el mismo tiempo que los primeros.

-?Cu¨¢l es la raz¨®n por la que no se sinti¨® bien en el Blockhaus?

-Tal vez porque cambi¨¦ de bicicleta. A veces todo eso no me sienta muy bien, cuando utilizo una bici diferente.

-?C¨®mo vio ese ¨²ltimo kil¨®metro en el que Carapaz, Bardet y Landa bajaron el ritmo?

-Me vino bien porque as¨ª pude descansar un poco y respirar para poder afrontar los ¨²ltimos metros, que eran duros. Era f¨¢cil perder tiempo, consegu¨ª llegar con ellos y creo que hice un buen esprint a pesar de arrancar detr¨¢s. Estoy muy contento.

-?Esos metros perdidos en el puerto le generan algunas dudas?

-No, sigo con confianza. No ten¨ªa buenas piernas y consegu¨ª estar con ellos aunque sufriera un poco. Un d¨ªa con buenas piernas creo que les puedo seguir.

-En 2020 port¨® la maglia rosa durante 15 d¨ªas y estuvo cerca del podio, ?c¨®mo le ayuda esa experiencia en esta edici¨®n?

-Si no hubiera vivido eso en el pasado, dir¨ªa que mi pr¨®ximo objetivo es alcanzar la maglia rosa. Esprintar¨ªa por las bonificaciones para ganar segundos a Juanpe. Pero no, ahora voy a esperar a la monta?a. Hay tiempo.

-Desde aquel momento hasta ahora, ?en qu¨¦ ha mejorado como ciclista?

-Estoy m¨¢s fuerte, con una condici¨®n f¨ªsica mejor. La experiencia tambi¨¦n se nota, aunque todav¨ªa soy joven y hay mucho que aprender siempre.

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-El Ineos se ha mostrado muy fuerte en la primera semana, ?eso le preocupa?

-Tanto Ineos como Bahrain est¨¢n muy fuertes y pueden marcar un buen ritmo con sus corredores para controlar como equipo. Siempre hay que vigilarlos.

-?C¨®mo valora el estado de forma de Mikel Landa?

-Le veo muy bien. Para m¨ª estar¨¢ luchando por la victoria o el podio. Es uno de los rivales m¨¢s fuertes. Se cay¨® dos veces y estuvo delante disputando la etapa, una etapa de 5.000 metros de desnivel. S¨®lo un t¨ªo que est¨¢ bien puede hacer eso.

-?Qu¨¦ estrategia de carrera va a adoptar en las pr¨®ximas semanas?

-Si estoy bien, intentar¨¦ atacar para ganar tiempo. Cuando estoy bien soy ofensivo y por qu¨¦ no atacar. Cuando no est¨¦ bien tocar¨¢ defenderse. Al final ganar¨¢ el mejor, pero hay que aprovechar las oportunidades.

-?Tiene alg¨²n final de etapa se?alado?

-El Blockhaus era muy bueno para m¨ª. Los ¨²ltimos 300 metros eran ideales para esprintar, pero al final se trata de las piernas. Hay etapas muy duras por delante. Las que tienen repechos me cuadran muy bien.

-La contrarreloj final en Verona le da cierta ventaja respecto a otros favoritos. ?Qu¨¦ margen necesitar¨ªa recuperar, como m¨¢ximo, para ganar el Giro?

-Por la experiencia que tuve en mis ¨²ltimos dos Giros, aunque sea bueno en la crono, vi que todos llegamos muertos a esa etapa. Al final se trata de las fuerzas que nos quedan, despu¨¦s de tantos d¨ªas. En la primera crono de este Giro estuve bien, pero no cog¨ª riesgos en las curvas. El de Verona es un mejor recorrido para m¨ª y dir¨ªa que unos 30 segundos como m¨¢ximo me valen, porque los rivales est¨¢n muy fuertes.

-?Cu¨¢l ser¨ªa para usted el objetivo cumplido en este Giro?

-El podio es el objetivo, pero si estoy entre los cinco primeros ser¨¦ feliz. Si no hago podio es por mala suerte o porque los rivales est¨¢n m¨¢s fuertes. Dar¨¦ todo lo que tenga y estar¨¦ contento por eso.