El Giro de Italia 2022 arranca en Budapest con gran expectaci¨®n

Mayo anuncia la llegada del buen tiempo, las terrazas repletas en los bares, las alergias de primavera y, por supuesto, del Giro de Italia. La Corsa Rosa apuesta en su 105? edici¨®n (6 al 29 de mayo) por dar continuidad al que ha sido su sello de indentidad en los ¨²ltimos tiempos: un recorrido repleto de monta?a que deja en un segundo plano a la contrarreloj. De hecho, en este 2022 viviremos un Giro peculiar en lo referente a la batalla contra el tiempo. Con 26,8 km, ser¨¢ el recorrido con menor distancia contrarreloj de los ¨²ltimos 60 a?os (en 1962 ni siquiera hubo una sola jornada de esta modalidad), lo que deja un escenario ideal para los escaladores puros, quienes est¨¢n llamados a disputarse el codiciado trofeo Senza Fine.

Siguiendo una tendencia cada vez m¨¢s frecuente en las ¨²ltimas d¨¦cadas, la Grande Partenza no ser¨¢ sobre suelo italiano, sino en Budapest. De hecho, Hungr¨ªa acoger¨¢ las tres primeras etapas de este Giro (una con explosivo final, la primera crono y otra ideal para velocistas), algo que la organizaci¨®n ten¨ªa previsto para el 2020 pero que debido a la crisis sanitaria provocada por la pandemia del COVID-19 se ha retrasado dos a?os.

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En un cuarto d¨ªa en el que no habr¨¢ etapa, la caravana de la carrera se trasladar¨¢ a Italia para recorrer 18 jornadas de norte a sur, desde Sicilia hasta Verona, en el 'pa¨ªs de la bota'. Y ser¨¢ al d¨ªa siguiente cuando llegue la primera jornada decisiva de la carrera con el final en el Etna (casi 20 km en torno al 7% de promedio), una volc¨¢nica ascensi¨®n en la que las aspiraciones de m¨¢s de uno de cara a la general pueden quedar eliminadas. Otros finales como el Blockhaus (etapa 9), el Aprica (previo paso por el Mortirolo en la etapa 16) y una Marmolada (precedida el pen¨²ltimo d¨ªa del Paso Pordoi, Cima Coppi 2022) que no acog¨ªa una llegada desde hac¨ªa 14 a?os, ser¨¢n completamente determinantes.

Ahora, ?qu¨¦ corredores figuran en la lista de m¨¢ximos favoritos? En lo m¨¢s alto encontramos a Richard Carapaz, en una carrera que se adapta a las mil maravillas a sus condiciones como bien demostr¨® con su imperial triunfo en 2019, su primer y ¨²nico ¨¦xito hasta la fecha en una grande (luego fue 2? en La Vuelta 2020 y tercero en el Tour 2021). Pero su racha de podios en rondas de tres semanas encontrar¨¢ dura competencia. Joao Almeida (fue 4? en 2020) y un Simon Yates (¨²nico presente de los tres que coparon el podio el a?o pasado) que sigue teniendo cuentas pendientes con el Giro desde la edici¨®n de 2018 conquistada por Chris Froome. Un pelda?o por debajo, sobre el papel, figuran corredores como Giulio Ciccone o Wilco Kelderman y, especialmente, Miguel ?ngel L¨®pez y Romain Bardet, ambos en buen momento tras sus recientes ¨¦xitos en el Tour de los Alpes.

Por ¨²ltimo, pero no por ello menos importante, la representaci¨®n espa?ola. Este a?o ser¨¢ tan especial como ilusionante, ya que tanto Alejandro Valverde y Mikel Landa parten con buenas opciones para brillar. El cr¨¦dito se lo han ganado sobre el asfalto. El murciano, que con 42 a?os reci¨¦n cumplidos vivir¨¢ por ¨²ltima vez las emociones que desprende la Corsa Rosa, guarda buenos recuerdos de la carrera, ya que en su ¨²nica participaci¨®n (2016) qued¨® tercero de la general y gan¨® una etapa. Por su parte, el corredor vasco (contar¨¢ con la inestimable ayuda de Pello Bilbao) ans¨ªa regresar al podio de una grande en una prueba en la que figura su mejor resultado hasta el momento en una ronda de tres semanas (fue 3? en 2015 tras Contador y Aru). A los pocos kil¨®metros contra el crono les acompa?an una buena preparaci¨®n con la que el alav¨¦s ya demostr¨® este curso un buen estado de forma en citas como Tirreno-Adri¨¢tico (3?) y Lieja-Basto?a-Lieja. Nos separan 3.437 km y algo m¨¢s de 50.000 metros de desnivel para saber qui¨¦n ocupar¨¢ el trono de un ausente Egan Bernal (sigue recuper¨¢ndose de su grave accidente) en el coliseo de Verona. Bienvenidos al Giro de Italia.