Higuita y Carapaz se reparten el bot¨ªn en una etapa de f¨¢bula

Se suele decir que las carreras, por independientemente del recorrido que tengan, son los corredores las que hacen que sea grandes. La teor¨ªa en la previa a esta Volta a Catalunya era que, tras las dos etapas de monta?a del mi¨¦rcoles (La Molina) y jueves (Bo¨ª Ta¨¹ll), la general quedase aclarada. Pas¨® justo todo lo contrario: dos corredores empatados a tiempo en la general (Nairo y Almeida), jug¨¢ndose el liderato al d¨ªa siguiente en esprints intermedios... y con la idea de que todo se decidir¨ªa en el circuito final de Montjuic este domingo. Faltaba la etapa del s¨¢bado, la sexta y pen¨²ltima, con un sube y baja constante, un terreno para que la carrera se pudiese romper... y se rompi¨® bajo la lluvia. Higuita, nuevo l¨ªder, y Carapaz, ganador de la etapa, fueron los grandes protagonistas, con un ataque a m¨¢s de ?130! kil¨®metros de la meta de Cambrils.

Durante la semana la previsi¨®n era de lluvia era alta, y respet¨® hasta este s¨¢bado. En la salida, junto a la playa de Salou, el clima era desapacible bajo el agua. Hubo numerosas bajas, entre ellas la de Alejandro Valverde, que termina as¨ª su ¨²ltima Volta ¡°tras varios problemas los ¨²ltimos d¨ªas¡±, seg¨²n el Movistar. Almeida arrancaba de l¨ªder con un segundo de renta respecto a un Nairo, al que le ¡°gustaba¡± las condiciones del d¨ªa. El portugu¨¦s, todo lo contrario. ¡°No me gusta competir as¨ª¡±, dijo a AS. Higuita daba pistas: ¡°A m¨ª me gusta correr como sea¡±. Y de salida, se form¨® el movimiento suyo con Carapaz y Plapp (ambos del Ineos), aunque este ¨²ltimo acab¨® cediendo. Era la ascensi¨®n m¨¢s exigente del d¨ªa, el Coll de Les Llebres, y la carrera ya estaba totalmente rota. Almeida estaba incluso en un grupo por detr¨¢s de Nairo, aunque finalmente pudo contactar. Luego, estuvo arropado de Soler, y Rui Costa, pero la carrera se les iba por delante.

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Los kil¨®metros pasaban y Carapaz e Higuita, con un gran entendimiento, no paraban de abrir hueco. Se iban ya por encima de los tres minutos, y el UAE ya ten¨ªa que agotar todas sus armas. Primero fue Marc Soler el que puso el ritmo en el reducido pelot¨®n, pero aguant¨® hasta a falta de 45 km y la renta no se inmutaba. Los dos de cabeza arriesgaban en el descenso, con un Carapaz que transmit¨ªa sensaciones ambiguas al no haberse podido abrochar el chubasquero en un largo descenso. La ascensi¨®n, ¨²ltima del d¨ªa, a La Teixeta (2?), era clave para ver si el pelot¨®n podr¨ªa dar caza a la dupla cabecera o tiraban la toalla. La renta baj¨® en este tramo hasta los dos minutos, con el UAE tirando del grupo principal, siendo ¡®ayudado¡¯ en ciertos momentos por el Bahrain y el Uno-X. Cada uno mira por lo suyo. Fue Ayuso el que se puse, tras unos momentos de desconcierto, al frente del pelot¨®n. Y protagoniz¨® un descenso de mucho nivel, march¨¢ndose en solitario, y demostrando a sus 19 a?os otra de sus cualidades. Luego par¨® y hubo un reagrupamiento con Almeida y Nairo, entre otros.

En ese momento se dieron cuenta que no hab¨ªa nada que hacer ante los dos de cabeza, que se jugar¨ªan el triunfo, estando Higuita por delante en la general. ?Etapa para uno y liderato para otro? Finalmente as¨ª fue, pero no por un pacto. Ambos disputaron un gran esprint en el que se impuso el ecuatoriano. Tercero, por detr¨¢s, lleg¨® Groves, que se lament¨® porque era con claridad el m¨¢s r¨¢pido del grupo tras aguantar con ellos la complicada jornada. "Ten¨ªamos la idea as¨ª desde el principio y sali¨®. A Higuita tambi¨¦n le interesaba tirar, estaba por delante en la general", dec¨ªa Carapaz en meta, que ahora es segundo. La Volta se decidir¨¢ este domingo, en Barcelona, en una jornada madrugadora como es habitual, que terminar¨¢ antes de las 15:00 de la tarde tras las seis vueltas al circuito cl¨¢sico de la carrera, con una subida a Montjuic de 2,5 km dentro de cada vuelta. Una etapa de f¨¢bula... y falta el desenlace final.

Clasificaci¨®n de la 6? etapa

1? Richard Carapaz (Ineos) 4h 9:19

2? Sergio Higuita (Bora) m.t.

3? Kaden Groves (BikeExchange) a 48

4? Simone Velasco (Astana) m.t.

7? Fernando Barcel¨® (Caja Rural) m.t.

General

1? Sergio Higuita (Bora) 26h 35:24

2? Richard Carapaz (Ineos) a 16

3? Joao Almeida (UAE) 52

4? Nairo Quintana (Arkea) 53

5? Juan Ayuso (UAE) 1:08