Quintana doblar¨¢ Tour y Vuelta: "Me siento bien y motivado"

Nairo Quintana lleva buenos n¨²meros en 2022. El colombiano, de 32 a?os, es el gran l¨ªder y faro del Arkea franc¨¦s. Suma cuatro triunfos esta campa?a, todos en pruebas del pa¨ªs de su equipo, y aspira a seguir con esa l¨ªnea ascendente despu¨¦s de un 2021 m¨¢s discreto. En 2020, arranc¨® la temporada siendo de los m¨¢s destacados del pelot¨®n (logr¨® el ¨²ltimo triunfo en la Par¨ªs-Niza en marzo de dicho a?o antes de que el ciclismo, y la vida en general, cambiase) y luego tuvo m¨¢s dificultades para codearse con los mejores. Sumas 51 victorias en su laureado palmar¨¦s, aunque la ¨²ltima World Tour fue la citada en la Par¨ªs-Niza hace m¨¢s de dos a?os. Ahora, en la Volta a Catalunya, est¨¢ con los mejores y con una sonrisa casi permanente.

Es tercero en la general, plaza que ocup¨® tambi¨¦n en la meta de La Molina. "El objetivo es acabar en el podio, y si puede ser alguna etapa tambi¨¦n, mejor", cuenta en AS el colombiano sobre los objetivos en la Volta. Recientemente se instal¨® para vivir en Andorra, una sede que cada vez cuenta con m¨¢s ciclistas. "Es una zona que siempre me gust¨® mucho, muy similar a la nuestra", a?ade sobre su cambio. El buen rendimiento inicial de Nairo, y del Arkea, tiene una clara raz¨®n seg¨²n explica el propio corredor: "Hicimos un gran trabajo en invierno, en la pretemporada, especialmente al final de 2021, y eso se nota. Estamos en una gran forma".

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El Arkea y el Alpecin de Van der Poel no son equipos World Tour, pero tienen invitaci¨®n autom¨¢tica para las grandes carreras al quedar los dos primeros del ranking de equipos Pro Continental. El equipo franc¨¦s, pese a tener plaza, renunci¨® al Giro de Italia, pero s¨ª que competir¨¢ en el Tour y en La Vuelta. En ambas carreras aspira a estar Nairo, y probablemente como l¨ªder de su escuadra: "Me siento bien y motivado. Tenemos un gran equipo y podemos hacerlo bien", explica. Sobre su estado de forma actual, lo considera normal. "He tenido a?os y a?os de competitividad a estas alturas de la temporada, por lo que tampoco diferencio mucho ahora otros", cuenta.

En la Volta, Nairo "ve mejor" que no haya contrarreloj por sus caracter¨ªsticas y "es importante cuidar el fr¨ªo estos d¨ªas". Hasta el momento, el clima (salvo lluvias aisladas el primer d¨ªa) est¨¢ respetando, porque los pron¨®sticos eran poco favorables. En el curr¨ªculum de Nairo lucen, entre otras conquistas, un Giro (2014), una Vuelta (2016), dos veces segundo en el Tour (2013 y 2015)... y tambi¨¦n sabe lo que es terminar en lo m¨¢s alto en Barcelona, ya que tambi¨¦n conquist¨® la Volta a Catalunya en 2016. Nairo mantiene la ambici¨®n, aunque ahora las grandes victorias est¨¢n cada vez m¨¢s cotizadas.