La decana Volta y el decano Valverde, en su ¨²ltima edici¨®n
Este lunes arranca la 101? edicion de la Volta a Catalunya, la ¨²ltima para un Valverde que se impuso en tres ocasiones (2009, 2017 y 2018). La Molina y Bo¨ª Ta¨¹ll, decisivos.
Hoy empieza la 101? edici¨®n de la Volta a Catalunya con una jornada con inicio y final en Sant Feliu de Gu¨ªxols. Se trata de la carrera m¨¢s antigua del ciclismo espa?ol, solo detenida por las Guerras y por la pandemia en 2020, lo que oblig¨® a aplazar su edici¨®n centenaria a 2021. Fue una prueba en la que se impuso el brit¨¢nico Adam Yates, del Ineos, que en esta ocasi¨®n no estar¨¢ para la defensa del t¨ªtulo... pero el que s¨ª formar¨¢ parte de la ronda catalana ser¨¢ Alejandro Valverde. A sus 41 a?os, a poco m¨¢s de un mes de los 42, el murciano correr¨¢ la Volta por 13? y ¨²ltima vez.
Es la carrera World Tour por etapas que m¨¢s veces conquist¨® en su carrera, con tres t¨ªtulos (2009, 2017 y 2018), adem¨¢s de nueve victorias parciales. "Quiero disfrutar aqu¨ª por ¨²ltima vez. Si es ganando se disfruta mucho m¨¢s, pero quiero divertirme como sea", dec¨ªa Valverde en la previa en un acto ben¨¦fico del Movistar en la lucha contra la ELA, y avisaba de sus posibles opciones: "Este recorrido no es malo para m¨ª. De hecho, es bastante bueno".
El l¨ªder del Movistar es el corredor m¨¢s veterano de todo el World Tour y ya suma tres triunfos en 2022. El colombiano Iv¨¢n Sosa ser¨¢ la otra gran baza de la escuadra navarra en una carrera que contar¨¢ con numerosas estrellas: Nairo Quintana, ganador en 2016, Richard Carapaz, el vigente campe¨®n ol¨ªmpico; Richie Porte, campe¨®n en 2015; Simon Yates, triunfador de La Vuelta en 2018; Tom Dumoulin, ganador del Giro 2017... y tambi¨¦n estar¨¢n presentes dos de las grandes perlas del ciclismo espa?ol como Juan Ayuso (19 a?os) y Carlos Rodr¨ªguez (21).
A nivel de bloque, y pese a la ausencia de Adam Yates, el Ineos apunta a ser el m¨¢s fuerte... aunque se antoja complicado que repita el hist¨®rico triplete en el podio final que logr¨® en la pasada edici¨®n. Para esta semana, dos son los d¨ªas marcados en rojo de cara a la general: el mi¨¦rcoles, con el c¨¦lebre final en La Molina, y el jueves, con el novedoso desenlace en Bo¨ª Ta¨¹ll. En las dos primeras jornadas, el viento puede ser protagonista, mientras que se espera que la lluvia acompa?e durante gran parte de la semana. Tras renovar el acuerdo con ASO, la carrera se podr¨¢ ver en 190 pa¨ªses. Una cita que Valverde tilda de "ilusionante".