Xabier Mikel Azparren estrena al Euskaltel-Euskadi en Portugal

Xabier Mikel Azparren (1999) ha vencido en la segunda etapa de la Volta ao Alentejo (2.2, Portugal), de 187,7 kil¨®metros desde Beja hasta Portel y ha dado al Euskaltel-Euskadi la primera victoria de la temporada. Adem¨¢s, es el nuevo l¨ªder.

La formaci¨®n profesional de la Fundaci¨®n Euskadi ha sido protagonista de principio a fin de la etapa y el remate era el mejor posible con el triunfo de Azparren que recompensa la combatividad y la actitud del equipo en este inicio de temporada. El ciclista guipuzcoano atacaba a falta de 12 kil¨®metros, en compa?¨ªa de Tiago Machado (RDP), y consegu¨ªa la renta suficiente para alzar los brazos en meta. El pelot¨®n llegaba a siete segundos y gracias a las bonificaciones Azparren es adem¨¢s el nuevo l¨ªder de la carrera portuguesa. Juanjo Lobato era octavo y Mikel Aristi 14?.

La etapa arrancaba con el intento precisamente de Azparren e Isasa y consegu¨ªan el primer objetivo ya que el donostiarra bonificaba dos segundos en la primera Meta Volante. A continuaci¨®n, era Iker Ballar¨ªn el que protagonizaba la fuga del d¨ªa con otro corredor. Con el pelot¨®n compacto, Azparren se saltaba el guion previsto de una llegada masiva y sorprend¨ªa al pelot¨®n con su victoria, despu¨¦s del trabajo de sus compa?eros. Se trata de su primer ¨¦xito profesional en su segunda temporada naranja, despu¨¦s de tres a?os en la cantera de la Fundaci¨®n Euskadi, primero en el Ampo-Laboral Kutxa y en 2019 y 2020 en el actual Laboral Kutxa. En la clasficaci¨®n general, es el l¨ªder con 3" sobre Orluis Aular (CJR) y Tiago Machado (RDP) a 6". Iker Ballar¨ªn es quinto y el conjunto dirigido en Portugal por Mikel Gazta?aga es segundo por equipos.

Azparren: "Me quito trabajo de cara a la contrarreloj"

"El equipo ha estado un d¨ªa m¨¢s de diez. Ayer hicieron un gran trabajo que no se vio reflejado en meta con un resultado final. Hoy ha sido todo lo contrario. El equipo ha llevado la carrera dura y me han protegido en varios abanicos. El circuito final era duro y hemos decidido jugar mi carta desde lejos. Por eso, despu¨¦s del primer paso por meta, varios compa?eros han atacado para que la carrera no se parara en ning¨²n momento. Y cuando he visto que la gente hab¨ªa gastado lo que ten¨ªa, y que yo pod¨ªa jugar mi carta, he arrancado a falta de 12 kil¨®metros y he logrado esa victoria que tanto llev¨¢bamos persiguiendo. Y con el doble premio de coger el liderato y quitarme mucho trabajo de cara a la contrarreloj del s¨¢bado".

Jorge Azanza, director deportivo del Euskaltel-Euskadi: "Esta victoria es la recompensa al trabajo que ven¨ªa haciendo el equipo en las ¨²ltimas carreras. Muchas veces cuando no hay un triunfo, el trabajo queda m¨¢s deslucido. Esto le da la raz¨®n al correr como corremos, adem¨¢s de tener siempre corredores dispuestos a darlo todo como es el caso de Xabier Mikel. Seguro que no es la ¨²ltima victoria que consigue por la raza que tiene corriendo. Siempre hemos dicho que hay carreras en las que hay que optar a ganar, y esta es una de ellas, y as¨ª lo han demostrado hoy. Espero que se contin¨²e esta l¨ªnea".