Contador: "El Jumbo da miedo, se lo puede poner dif¨ªcil a Pogacar"

Dos a?os, pandemia de por medio, han pasado desde la ¨²ltima vez que Alberto Contador (Pinto, 39 a?os) hablaba con AS para confirmar uno de sus ilusionantes retos futuros: "Quiero probar con el mountain bike". Durante la presentaci¨®n del evento Sant Antoni 365, impulsor del para¨ªso deportivo, tur¨ªstico y gastron¨®mico de la localidad ibicenca, Contador reafirm¨® sus intenciones de participar en la Vuelta a Ibiza de MTB, de la que es embajador, en 2023. Su equipo, el Eolo-Kometa, deber¨¢ ganar dos etapas en el pr¨®ximo Giro de Italia para que cumpla el reto, pero despu¨¦s de la gesta de Lorenzo Fortunato en el Zoncolan de la pasada edici¨®n, el pinte?o tiene plena confianza en sus chicos. De todo ello, m¨¢s una actualidad del ciclismo en la que centra el foco en Pogacar ("favorito n¨²mero uno") y el equipo Jumbo-Visma ("da miedo") de cara a las grandes vueltas, charl¨® con AS.

Como nos coment¨® hace un tiempo, el mountain bike es uno de los retos que tiene pendiente. ?Le veremos en la Vuelta a Ibiza?

-Tuve la oportunidad de vivirla el a?o pasado y el ambiente es espectacular. Estuve con Purito, que estuvo participando, y es algo muy atractivo. Me lo plantear¨ªa no como una competici¨®n, sino para disfrutar. Este a?o no estar¨¦ por unos compromisos que no puedo cambiar, pero el a?o que viene a lo mejor me animo. De hecho, hicimos una apuesta, y si el Eolo-Kometa gana dos etapas en el Giro tengo que ir para all¨¢. Soy optimista, as¨ª que creo que ir¨¦.

El a?o pasado cumpli¨® el reto de Madrid-Mil¨¢n en bicicleta por la victoria de Fortunato en el Zoncolan. ?Tiene alguna otra locura en mente?

-El equipo intenta tener protagonismo en todas las competiciones, con diferentes objetivos, y estamos realmente contentos con la imagen y actitud que transmitimos. Es verdad que el a?o pasado pusimos el list¨®n muy alto con la victoria de Fortunato en el Zoncolan, pero creo que vamos a hacer un gran Giro. Si se consigue algo, todav¨ªa tenemos que pensarlo... Pero la primera de las locuras es correr una Vuelta a Ibiza, que ya es una importante.

Por la trayectoria que lleva este a?o, con sus recientes exhibiciones en Tirreno-Adri¨¢tico, ?hay alguna f¨®rmula para batir a Pogacar en el Tour y La Vuelta?

-Est¨¢ claro que es un corredor que, en el mano a mano, como lleva demostrando esta temporada, es el favorito n¨²mero uno. Tambi¨¦n hay que decir que tenemos equipos muy potentes. El Jumbo-Visma da miedo y en un momento dado le puede poner las cosas dif¨ªciles al tener varias cartas para jugar. Pensamos en Roglic, pero quien hizo segundo en el Tour fue Vingegaard y en Tirreno demostr¨® un buen estado de forma. El rival de Pogacar el a?o pasado fue el dan¨¦s porque Roglic estaba en casa, pero si est¨¢n los dos todo puede ser m¨¢s complicado para ¨¦l. Es un bloque muy potente y con el que Pogacar no puede estar tranquilo.

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Pese a las graves consecuencias de su accidente, ?cree que Egan Bernal puede llegar a ser el de antes?

-He tenido contacto con ¨¦l, de hecho, ahora ¨ªbamos a hacer una cosa juntos. Conf¨ªo en que volver¨¢ a ser el de antes. El estado de ¨¢nimo y la seguridad que tiene en s¨ª mismo es brutal. A trav¨¦s de sus redes sociales se puede ir viendo que el peso, que es una de las cosas m¨¢s complicadas, lo est¨¢ gestionando muy bien. Est¨¢ mostrando aquello en lo que marcan la diferencia los grandes campeones. Cuando tienen una adversidad como esta, las mismas energ¨ªas que depositan para ganar el Tour las vuelcan en recuperarse de la lesi¨®n. Conf¨ªo en que Egan vuelva al m¨¢ximo nivel sin problema.

Juan Ayuso y Carlos Rodr¨ªguez lideran la nueva ilusi¨®n que est¨¢n despertando los j¨®venes corredores del ciclismo espa?ol. ?Los ve estrenando su palmar¨¦s este mismo a?o?

-Ven¨ªamos de una generaci¨®n que nos hab¨ªa acostumbrado a unos resultados y despu¨¦s de eso nos daba p¨¢nico. Poco a poco van saliendo corredores, algunos ya est¨¢n presentes, como Mikel Landa, Enric Mas o incluso un Alejandro Valverde que sigue dando exhibiciones, pero llegan j¨®venes con mucho talento. Adem¨¢s, tengo la suerte de conocerlos bien. Carlos Rodr¨ªguez estuvo en la Fundaci¨®n Contador. Sabemos que sus n¨²meros en juveniles eran de corredor World Tour y lo est¨¢ demostrando, no s¨®lo en carreras por etapas sino tambi¨¦n individuales. Creo que Ineos le tiene que dar ya la oportunidad. Le han tenido ah¨ª tapadito durante un par de a?os y ya no les queda m¨¢s remedio que sacarlo porque lo est¨¢ pidiendo a gritos. Es ilusionante al igual que Ayuso, un talento incre¨ªble. Est¨¢ en un bloque potente como el UAE en el que tampoco tendr¨¢ demasiadas oportunidades, pero esto depende de c¨®mo vayan las piernas.

Entre sus proyectos, sigue volcado con el cicloturismo a trav¨¦s de su Gran Fondo Alberto Contador. ?Qu¨¦ consejos puede dar a los participantes para su preparaci¨®n?

-El consejo principal es tener ganas de disfrutar. En cuanto a la exigencia, hay dos recorridos, el largo y el de medio fondo, que es bastante m¨¢s accesible. Es un fin de semana al que llegas despu¨¦s del verano, por lo que tienes esa motivaci¨®n para seguir entrenando. Puedes hacerla con amigos o acudir con tu familia y que disfruten del clima tan bueno que hay en Oliva. Tiene unos ingredientes muy buenos y eso es lo que est¨¢ haciendo que suba el n¨²mero de inscripciones.