Exhibici¨®n de Van Gils en Arabia para lograr su primera victoria

El ciclista belga Maxim Van Gils (Lotto Soudal) dio este viernes un buen golpe en el Tour de Arabia Saud¨ª con una exhibici¨®n en solitario que le permiti¨® ganar la cuarta etapa y adem¨¢s enfundarse el maillot de l¨ªder a falta de una sola jornada.

Van Gils, nacido en Brasschaat, provincia de Amberes, hace 22 a?os, vivi¨® un d¨ªa especial, pues el liderato vino de la mano de su primera victoria profesional. Se present¨® en meta en solitario, con tiempo para la celebraci¨®n, con un tiempo de 3h.32.43, a una media de 42,1 km/hora en el recorrido marcado entre Winter Park y Skyviews of Harrat Uwayrid, de 149.3 km.

El belga hizo in¨²til la persecuci¨®n de sus rivales, que se presentaron con un primer grupo de 7 corredores a 40 segundos, encabezados por el esloveno Luka Mezgec (BikeExchange) y el belga Tim Declercq (Quick Step). En este tren estaba el colombiano Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), quien se despidi¨® del jersey verde de l¨ªder.

Van Gils se mostr¨® "muy feliz con el estreno del palmar¨¦s como profesional, algo muy especial", y tir¨® de optimismo para aguantar en la ¨²ltima jornada y adjudicarse la general. "Necesito ganar el Tour de Arabia Saud¨ª y el equipo tambi¨¦n", avis¨®.

Para cumplir el objetivo Van Gils dispondr¨¢ de una renta de 36 segundos sobre Buitrago y de 48 sobre el portugu¨¦s del UAE Emirates Rui Costa.

Una fuga de dos hombres anim¨® la etapa hasta la pancarta de 72 km de meta, cuando ya el pelot¨®n rodaba destrozado por el fuerte viento que soplaba por el desierto saud¨ª. En ese momento un grupo de 65 formaron el grupo de vanguardia, con el l¨ªder Buitrago, Van Gils, Bagioli, Ballerini, Rui Costa. Estaban todos los aspirantes de la general

La clave estuvo en la subida de Harrat Uwayrid (2,9 km al 12%), a 9 km de meta, donde empez¨® la batalla por la etapa y el jersey verde. Atac¨® primero Bagioli, pero pronto se pegaron a rueda Van Gils y Luka Mezgec.

Cedi¨® el esloveno, pero no Van Gils, quien alcanz¨® a Bagioli para arrancar de nuevo y quedarse en solitario camino de la gloria. Por detr¨¢s el grupo de Buitrago y Rui Costa no pudo reaccionar. Nadie tom¨® la responsabilidad para evitar lo inevitable en vistas de la fuerza del belga.

Maxim Van Gils cruz¨® la cumbre de la cota con medio minuto sobre Bagioli, tiempo suficiente para lanzarse ya cuesta abajo hacia la meta. El impulso del "Tractor" Tim Declercq aminor¨® los datos en el grupo perseguidor, pero no pudo impedir el ¨¦xito del joven belga del Lotto Soudal.

Este s¨¢bado concluye la ronda saud¨ª con la quinta etapa de 138,9 km con salida y llegada en la ciudad antigua de Alula.