Valverde: "A mis hijos les extra?ar¨¢ no verme m¨¢s por la tele"

Alejandro Valverde cumplir¨¢ 42 a?os el pr¨®ximo 25 de abril, el d¨ªa en que se disputar¨¢ la Lieja, el monumento que ha conquistado en cuatro ocasiones. El murciano colgar¨¢ la bici al concluir 2022. De momento, atesora 130 triunfos, etapas y podios en las tres grandes, una Vuelta y un Mundial. ¡°Estoy feliz por todo lo conseguido¡±, explica a AS.

?C¨®mo se ve a s¨ª mismo ante 2022, su ¨²ltima temporada como ciclista?

Desde luego, no como un corredor de 41 a?os. S¨¦ que esa es mi edad, que mi cuerpo tiene 41 a?os, pero mi cabeza piensa como si tuviera s¨®lo 23. F¨ªsicamente me encuentro muy bien, motivado por ganar m¨¢s carreras. En cuanto a palmar¨¦s, me siento orgulloso de lo logrado hasta ahora. No cambiar¨¦ de opini¨®n.

Se convirti¨® en profesional en 2002. ?Impresiona saber que se trata del final de su trayectoria?

Un poco, aunque estas ¨²ltimas campa?as me han servido para concienciarme del paso que me toca dar. No me habr¨ªa gustado retirarme ni en el 2020 de la pandemia, que se me hizo muy raro, ni tras lesionarme en La Vuelta de 2021. Dispongo de otro curso para disfrutar, para buscar algunas victorias m¨¢s, ya no me llevo los disgustos de antes por perder.

?Qu¨¦ ocurrir¨¢ cuando se baje de la bicicleta por ¨²ltima vez?

Veremos (risas). Quiz¨¢ note algo de liberaci¨®n y de pena, tambi¨¦n de satisfacci¨®n. Y de ilusi¨®n por afrontar la nueva fase de mi vida. No dejar¨¦ de salir con la grupeta, pero sin presi¨®n ni la exigencia de los resultados.

Ampliar

Y seguir¨¢ vinculado a su deporte y al Movistar.

S¨ª, cuento con dos a?os m¨¢s de contrato. En 2023 realizar¨¦ funciones de embajador y algunos d¨ªas me subir¨¦ al coche de director. Ya se comprobar¨¢ si mi vocaci¨®n para el futuro va por ese camino o por otros.

?C¨®mo se ha tomado la decisi¨®n su familia?

Con alegr¨ªa, aunque igual al tenerme m¨¢s tiempo en casa les cuesta m¨¢s aguantarme (risas). A mis hijos les extra?ar¨¢ no acompa?arme en algunos viajes ni ponerse m¨¢s frente a la tele, pero a m¨ª se me hac¨ªa duro marcharme fuera semanas o meses, sobre todo cuando eran peque?os. El esfuerzo mental y f¨ªsico pasa factura, por eso mi retirada es irreversible.

Para cerrar, un programa sin el Tour. ?Seguro?

S¨ª, pretendo doblar Giro y Vuelta. Comenzar¨¦ en la Challenge de Mallorca, luego Valencia, Murcia y Andaluc¨ªa antes de la Strade. Despu¨¦s, Catalu?a o Pa¨ªs Vasco y Ardenas, Flecha y Lieja. Tras el Giro, un respiro, para continuar quiz¨¢ con el Nacional, San Sebasti¨¢n y La Vuelta.

?El Mundial y Lombard¨ªa?

No lo s¨¦ a¨²n, quiz¨¢ sea estirar demasiado.

Posee registros hist¨®ricos, como el r¨¦cord de medallas en Mundiales, con siete, o la plusmarca de presencias en el top-ten de las grandes, con 20¡­ Sin embargo, ?no se obsesion¨® demasiado con el Tour y dej¨® de lado cl¨¢sicas o rondas de una semana m¨¢s a su alcance?

Igual s¨ª. O igual no. El Tour es el Tour, la prueba m¨¢s importante. Vestir el amarillo, una tercera plaza en el caj¨®n o alcanzar jornadas de monta?a contra los mejores rivales significaron sue?os cumplidos.

Empez¨® con un ciclismo m¨¢s b¨¢sico, recibi¨® una suspensi¨®n por la Operaci¨®n Puerto y se ir¨¢ de un deporte en el que aprietan los j¨®venes y en el que se planifica cada detalle.

Unas cosas sucedieron y quedaron atr¨¢s, otras evolucionan y otras ocurren d¨ªa a d¨ªa. Algunos chavales respetan hoy mucho menos, otros desean vencer en cada cita, los puls¨®metros y los vatios definen los entrenamientos¡­ Y yo ando ah¨ª, en pugna con los Pogacar, Van der Poel y Evenepoel. ?Qu¨¦ m¨¢s se puede pedir? La campa?a 21 y a buen nivel, con la misi¨®n de ense?ar a los que llegan por detr¨¢s, como Enric Mas. Me parece una buena guinda para mi trayectoria.