Ra¨²l Garc¨ªa Pierna: "Espero estar entre los grandes"

Ra¨²l Garc¨ªa Pierna (Tres Cantos, Madrid, 20 a?os) es una de las esperanzas que iluminan el futuro del ciclismo espa?ol. El madrile?o del Kern Pharma ha conocido en su primera temporada como profesional la forma de correr en el World Tour, ese "ritmo diab¨®lico" de las grandes pruebas, como la Itzulia, y ahora en 2022 espera dar un paso al frente y aprender para perseguir sus grandes sue?os, entre ellos "estar pronto entre los grandes".

Garc¨ªa Pierna ha tenido el honor de estrenar la categor¨ªa UCI Pro Team con el Kern Pharma en un curso cargado de competiciones que ha alternado con comparecencias con la selecci¨®n nacional en Mundiales y Europeos. Entre sus primeros recuerdos de la temporada, la exigencia de la Itzulia-Vuelta al Pa¨ªs Vasco, donde el ritmo de los ciclistas del World Tour "ya es otra cosa".

"Ha sido un a?o duro, adaptarse al profesionalismo es complicado porque supone un gran cambio. Lo que m¨¢s me sorprendi¨® fue la velocidad a la que se rueda. Al principio es un "shock", te cuesta mucho seguir el ritmo. En la Itzulia, la gente iba a tope, la carrera es ratonera, con subidas y bajadas constantes, parece que no vas a poder seguir la marcha, pero al final te acostumbras. Sufr¨ª mucho, la verdad", recuerda Garc¨ªa Pierna de su bautizo de fuego en el World Tour.

Con el maillot de la selecci¨®n espa?ola, Garc¨ªa Pierna se clasific¨® el 16 en el Mundial sub'23 de crono y sexto en el Europeo, y en el continental en ruta ocup¨® la plaza 13. Fue campe¨®n de Espa?a contrarreloj en 2020.

En pista tambi¨¦n destac¨® como juvenil, siendo tercero en el Europeo de scratch y en el Mundial bronce por puntos. En sub'23 tercero en el Europeo en eliminaci¨®n y cuarto en omnium.

Hijo del exciclista profesional Felix Garc¨ªa Casas, el corredor del Kern Pharma precisa que "lo de ser ciclista" tambi¨¦n le viene por la familia de su madre, ya que su t¨ªo y su abuelo fueron ciclistas.

Empez¨® a competir siendo alev¨ªn a los 12 a?os, con un segundo puesto en BTT. A¨²n no sab¨ªa que iba a ser ciclista, algo que ya tuvo claro a los 18 a?os en juveniles, cuando compitiendo en el extranjero vio que ten¨ªa condiciones para el ciclismo.

"No me arrepiento de haber elegido ser profesional del ciclismo, es lo que me gusta y tener esta oportunidad es un sue?o que se cumple", comenta de forma rotunda.

"Espero llegar a estar entre los grandes"

Garc¨ªa Pierna, quien acaba de concentrarse con la selecci¨®n sub'23 en Alicante, contempla "como algo normal" la evoluci¨®n de los j¨®venes talentos que est¨¢n conquistando el ciclismo mundial en las ¨²ltimas temporadas, destacando con 20 a?os al m¨¢ximo nivel, como los casos del esloveno Pogacar, doble ganador del Tour de Francia o el belga Remco Evenepoel.

"Con los sistemas de entrenamiento que hay ahora el desarrollo llega antes, se hacen las cosas mejor y se adelanta la evoluci¨®n del corredor. No me extra?an los resultados de Pogacar, Bernal ¨® Evenepoel. En el primer a?o de sub'23, si eres bueno, est¨¢s con los mejores"-

Ese es precisamente uno de los objetivos del ciclista madrile?o, estar con los grandes, algo al alcance de un corredor que se desenvuelve en todos los terrenos, sobre todo contrarreloj.

"Espero estar alg¨²n d¨ªa entre los grandes. Si estoy en forma creo que soy buen escalador, voy bien contrarreloj y me defiendo en el llano, me considero un ciclista completo".

Una de las dudas de Ra¨²l Garc¨ªa Pierna es saber hasta d¨®nde puede llegar "en las subidas largas", algo que ir¨¢ descubriendo "a medida que vaya haciendo carreras".

"Ayuso y Carlos Rodr¨ªguez vuelan"

Hablando de la nueva remesa de j¨®venes ciclistas espa?oles, Garc¨ªa Pierna se refiere a los que el seleccionador nacional Pascual Momparler considera "dos s¨²per craks": Juan Ayuso y Carlos Rodr¨ªguez.

"Ayuso y Carlos vuelan, son los que m¨¢s andan y hay que tener paciencia con ellos. Son diferentes, tienen una calidad muy grande. El primero gan¨® el Giro sub'23 y Rodr¨ªguez fue segundo en el Tour del Porvenir, las dos carreras m¨¢s importantes. Soy optimista para el futuro, entre unos y otros van a salir bien las cosas".

En el aspecto personal, Garc¨ªa pierna se muestra "muy contento en el Kern Pharma, "donde tenemos un grupo muy bueno y se hacen las cosas bien, paso a paso".

Como todo corredor, la aspiraci¨®n del ciclista de Tres Cantos es correr en un equipo World, y, puesto a so?ar a lo grande, apunta al arco¨ªris como ambici¨®n suprema.

"Si es por so?ar, me quedo con el Mundial. Es una carrera diferente .En el Tour gana el Mejor, pero el Mundial es una prueba de un d¨ªa y hay m¨¢s opciones para que alguien sorprenda, una carrera m¨¢s abierta, aunque por supuesto que siempre gana un buen corredor".

Para 2022, Garc¨ªa Pierna espera debutar en una de las grandes, aunque para ello su equipo deber¨¢ obtener una de las invitaciones de la Vuelta para la pr¨®xima edici¨®n. "Me gustar¨ªa ir, es la carrera de casa, si lo hacemos bien es posible".

En el resto de objetivos para la pr¨®xima temporada la agenda del ciclista del Kern Pharma alberga las citas del Campeonato de Espa?a contrarreloj de su categor¨ªa, el Mundial y el Europeo, pero ante todo, "dar un paso adelante como ciclista".

En su faceta de aventurero, Garc¨ªa Pierna cumpli¨® hace unos meses con un reto pintoresco que le permiti¨® vivir "una libertad inigualable" cubriendo en bicicleta gravel el trayecto de 874 km que separan la Puerta del Sol de Madrid del Cabo de Creus. Un viaje dividido en cinco etapas que comenz¨® el mi¨¦rcoles 17 de noviembre a las 10:00 y acab¨® el domingo 21 a las 18:00, al anochecer.

"Ten¨ªa ganas de hacer algo as¨ª, me lo ofreci¨® Miguel Silvestre y acept¨¦ para disfrutar de una semana diferente, para disfrutar. "Me gusta entrenar solo y cinco d¨ªas a mi aire me vino muy bien, tienen tiempo de sobra para pensar en tus cosas, te sientes libre....".