Meeus gana en la Par¨ªs Bourges; Walls, en el Gran Piemonte

El belga Jordi Meeus (Bora Hansgrohe) sum¨® a su incipiente palmar¨¦s la 71 edici¨®n de la prueba Par¨ªs - Bourges disputada sobre un recorrido de 198 kil¨®metros, donde desbanc¨® al franc¨¦s Arnaud Demare, uno de los grandes favoritos al triunfo. Meeus (Lommel, 23 a?os), ganador de etapa en la Vuelta a Hungr¨ªa y dos veces segundo en la pasada Vuelta, se llev¨® la prueba al esprint con un tiempo de 4h.20.18, anticip¨¢ndose a Demare (FDJ) y al italiano Niccol¨® Bonifazio (Total Energies).

Un triunfo que se a?adi¨® a una tarde brillante del Bora Hansgrohe, pues otro de sus corredores, el brit¨¢nico Matthew Walls, se hab¨ªa impuesto casi a la misma hora en Il Gran Piamonte, anotand la victoria n¨²mero 30 para la escuadra en la presente temporada. Cinco ciclistas lograron salir del pelot¨®n para probar suerte, entre ellos el espa?ol del Kern Pharma Ibon Ruiz, quien se march¨® junto a Gallopin (AG2R), Leveau (Xelliss-Roubaix), Carisey (Delko), y Bassett (Rally). El quinteto lleg¨® a tener una ventaja de 6 minutos, pero todo se vino abajo por el impulso del Groupama-FDJ y Alpecin-Fenix.

A 70 de meta Gallopin tir¨® de experiencia para tratar marcharse en solitario. Su aceler¨®n disolvi¨® la fuga, pero en el pelot¨®n fueron muchos los que buscaron su suerte, entre ellos otro espa?ol, Roger Adria (Kern Pharma). Finalmente hugo reagrupamiento general en la cima de la Cota de la Chapelotte, la ¨²ltima dificultad del d¨ªa situada a 40 kil¨®metros de la meta. Continu¨® la batalla hasta meta, pero los intereses iban encaminados al esprint por algunos equipos, como el FDJ, pero no as¨ª por el Trek Segafredo, por lo que lo intent¨® sin suerte Edward Theuns.

Con la suerte echada fue Arnaud D¨¦mare el primero en comenzar el sprint, pero fue superado por un fort¨ªsimo Jordi Meeus, que gan¨® con autoridad por delante del excampe¨®n franc¨¦s y Niccolo Bonifazio. Meeus sucede en el palmar¨¦s de la Prueba a Marc Sarreau, vencedor en 2019.

El brit¨¢nico Walls muestra su potencia al esprint en el Gran Piemonte

El brit¨¢nico Matthew Walls (Bora Hansgrohe) fue el m¨¢s r¨¢pido en un largo y masivo esprint, donde obtuvo la victoria en la 105 edici¨®n del Gran Piemonte, prueba disputada a trav¨¦s de 168 km, entre Rocca Canavese y Borgosesia. Walls (Manchester, 23 a?os), un corredor de pista, campe¨®n ol¨ªmpico de ¨®mnium en los Juegos de Tokio 2020 y plata en madison junto a Ethan Hayter, mostr¨® su enorme potencia en un esprint largo y disputado en el que releg¨® a la segunda plaza al italiano Giacomo Nizzolo (Qhubeka) y al neerland¨¦s de 19 a?os Olav Kooij (Jumbo Visma), todos con un tiempo de 3h.34m.47s.

El primer espa?ol clasificado fue ?lex Aranburu (Astana), en el puesto 14, mientras que Gonzalo Serrano (Movisar) entr¨® en el n¨²mero 18. Fue la segunda victoria de Walls en el campo profesional, la primera de ellas lograda esta misma temporada en la Vuelta a Noruega. Para su equipo, el Bora Hansgrohe, fue la n¨²mero 29.

La prueba estaba condenada a un esprint, ya que el recorrido solo presentaba una sola subida en el kil¨®metro 60, La Serra (6,5 km al 5,2%), pero no faltaron las aventuras para romper el pron¨®stico. En la fuga del d¨ªa se metieron cuatro corredores que resistieron hasta 27 km de meta, donde el espa?ol Marc Soler fue protagonista junto a Boaro, Moniquet y Jensen. No llegaron a cumplir la ilusi¨®n de disputarse la victoria entre ellos, el pelot¨®n los mantuvo controlados en todo momento.

Los equipos de los esprinters tomaron el mando una vez anulada la fuga y se propici¨® un esprint que result¨® emocionante, intenso, donde los j¨®venes asaltaron el poder. Walls mostr¨® su excelente futuro, con 23 a?os enfocando ya al ciclismo en ruta, y Kooij, de 19 y ganador de 2 etapas en la reciente Vuelta a Croacia, fue tercero. Entre medias, un veterano, Nizzolo, que nada pudo hacer. Walls sucede en el palmar¨¦s al neozeland¨¦s George Bennett, vencedor en 2020.