Alaphilippe repite oro mundial con una exhibici¨®n al ataque

El Mundial de Mundiales de Flandes, la batalla por el arcoiris en la tierra de Merckx, vio c¨®mo Julian Alaphilippe volv¨ªa a volar hasta enfundarse su segundo maillot de campe¨®n mundial consecutivo. El franc¨¦s part¨ªa como uno de los favoritos, aunque la duda estaba en c¨®mo se podr¨ªa imponer a la selecci¨®n local, una B¨¦lgica que control¨® la carrera hasta que se vio desarbolada por la exhibici¨®n ofensiva de 'Lou-Lou'. Porque Alaphilippe sigui¨® la t¨¢ctica de los grandes campeones. Una muy simple. Atacar y atacar hasta que nadie pudiera seguir su rueda. Su primer intento fue a 58 km de meta, aunque no fue hasta a falta de 18 cuando logr¨® su objetivo. Portentoso triunfo ante la afici¨®n flamenca, que no pudo celebrar una alegr¨ªa local. Van Baarle (Pa¨ªses Bajos) y Valgren (Dinamarca) completaron el podio tras derrotar al belga Stuyven en el esprint del grupo perseguidor.

En esa batalla no estuvo el m¨¢ximo favorito, Van Aert, y mucho menos Espa?a, que quiso ser protagonista hasta donde pudo. Porque la mecha se encendi¨® muy pronto. Cuando todav¨ªa faltaban 180 km para la meta. El incendio lo provoc¨® Evenepoel, al responder una aceleraci¨®n de Cosnefroy. El prodigio belga, acusado por Merckx de individualismo en los d¨ªas previos, se marchaba en solitario... pero su carrera no fue merecedora de ning¨²n reproche. Porque el joven de 21 a?os se dedic¨® a dar espect¨¢culo y siempre con un ojo detr¨¢s, como luego demostrar¨ªa, pendiente del te¨®rico l¨ªder Van Aert. En ese primer corte tambi¨¦n marchaba su compatriota Declercq, tambi¨¦n nombres ilustres como Roglic o los franceses D¨¦mare y Cosnefroy... y un espa?ol, Erviti. El navarro estuvo muy activo en esos primeros conatos de batalla, pero la cosa no marchaba bien para la Selecci¨®n. Adri¨¢, y las dos grandes bazas Aranburu y Cortina, se iban al suelo por detr¨¢s.

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Cortina, al ataque

El guipuzcoano, que part¨ªa como l¨ªder, se tuvo que retirar, pero el asturiano a¨²n intentar¨ªa ser protagonista. Y lo fue, aunque le valiera de poco (s¨ª para ser el mejor espa?ol en meta, 23?). A 90 de meta se empez¨® a mover y su insistencia form¨® un corte m¨¢s que interesante en el que se volvi¨® a meter Evenepoel y representantes de las selecciones m¨¢s fuertes como Italia (Bagioli), Pa¨ªses Bajos (Van Baarle), Alemania (Politt), Francia (Madouas), Eslovenia (Tratnik)... Segundos espadas en el mejor de los casos, pero con buenas perspectivas.

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Sin embargo, tras unos kil¨®metros de buen entendimiento, ni el corte prosper¨®, ni tampoco Cortina, que se quedaba en las rampas de Smeysberg con todav¨ªa 68 km por delante. En la siguiente cota, el repecho adoquinado de Mosskesstraat, todo se aclar¨®. Alaphilippe arranc¨® y Van Aert respondi¨®. Tambi¨¦n otros gallos como Van der Poel y Pidcock. Fue la aceleraci¨®n que llev¨® a Van Aert al grupo de Evenepoel. Se acabaron las dudas de posibles conflictos en el equipo belga, porque el joven prodigio se puso inmediatamente a las ¨®rdenes de Van Aert y al frente de ese grupo que se jugar¨ªa el arco¨ªris.

El grupo definitivo

Lo formaban 17 hombres¡­ y ning¨²n espa?ol. Francia (Alaphilippe, Madouas y S¨¦nechal), B¨¦lgica (Evenepoel, Van Aert y Stuyven), Italia (Bagioli, Colbrelli y Nizzolo) y Pa¨ªses Bajos (Van der Poel y Van Baarle) s¨ª estaban bien representados por m¨¢s de un ciclista. Pidcock (Gran Breta?a), Mohoric (Eslovenia), Stybar (Chequia), Hoelgaard (Noruega), Powless (EE UU) y Valgren (Dinamarca) eran el resto de integrantes de un grupo en el que Alaphilippe no dejaba que nadie se relajara ni un segundo. Atacaba cada vez que la carretera se empinaba y provocaba un caos en el que acab¨® pescando su segundo arco¨ªris.

Porque a 18 de meta, en St. Antoniusberg, el franc¨¦s al fin logr¨® su objetivo, marcharse en solitario. Por detr¨¢s, Stuyven, Van Baarle, Valgren y Powless ejerc¨ªan de perseguidores, mientras el resto se descartaban. Nadie hab¨ªa podido con el campe¨®n del mundo, inalcanzable hasta la meta de Lovaina, a la que lleg¨® arengando a las masas, como hizo en 2020 en Imola. Lo hab¨ªa vuelto a hacer, pero esta vez en Flandes. Un m¨¢s que digno campe¨®n del Mundial del centenario.

Multicampeones del mundo de ciclismo

TRES MUNDIALES

Ciclista/A?o

Alfredo Binda (Ita)/1927, 1930, 1932

Eddy Merckx (Bel)/1967, 1971, 1974

Rik van Steenbergen (Bel)/1949, 1956, 1957

?scar Freire/1999, 2001, 2004

Peter Sagan (Esv)/2015, 2016, 2017

DOS MUNDIALES

Georges Ronsse (Bel)/1928, 1929

Briek Schotte (Bel)/1948, 1950

Rik Van Looy (Bel)/1960, 1961

Freddy Maertens (Bel)/1976, 1981

Greg Lemond (EE UU)/1983, 1989

Gianni Bugno (Ita)/1991, 1992

Paolo Bettini (Ita)/2006, 2007

Julian Alaphilippe (Fra)/2020, 2021