Las l¨¢grimas de Valverde nublan el Balc¨®n de Alicante

Las l¨¢grimas de Alejandro Valverde anegaron la s¨¦ptima etapa de La Vuelta. Su ca¨ªda por un terrapl¨¦n en pleno ataque, cuando incendiaba la carrera a 50 kil¨®metros de la meta, cuando hab¨ªa desarmado de compa?eros a Primoz Roglic, cuando pon¨ªa al Movistar en disposici¨®n de reventar la clasificaci¨®n general, eclips¨® todo lo que pas¨® despu¨¦s. Que se resume en la victoria de la joven perla australiana Michael Storer, que remat¨® la escapada en el Balc¨®n de Alicante, donde por momentos parec¨ªa que Carlos Verona iba a brindar el triunfo al jefe herido. Ni siquiera esa alegr¨ªa se pudo dar. Y en que Roglic salv¨® el maillot rojo que virtualmente tuvo perdido durante varias fases de la carrera, con ocho segundos de ventaja sobre Felix Grossschartner.

Los seis puertos y los casi 4.000 metros de desnivel de la etapa presentaban un perfil ideal para emboscar a Primoz Roglic, sobre todo porque si el esloveno miraba al retrovisor, detr¨¢s ve¨ªa a tres perseguidores del mismo equipo, el Movistar, metidos en 41 segundos: Enric Mas, Superman L¨®pez y Alejandro Valverde. No muy atr¨¢s aparec¨ªa tambi¨¦n otro temible tridente, el del Ineos, con Egan Bernal, Adam Yates y Richard Carapaz. Cualquier movimiento lejano pod¨ªa poner en aprietos al maillot rojo. La partida estaba servida.

Para empezar, el equipo telef¨®nico meti¨® por delante a dos ciclistas que sirvieran de lanzadera a un posterior ataque, Nelson Oliveira y Carlos Verona, igual que el Ineos coloc¨® a Pavel Sivakov. El l¨ªder tambi¨¦n col¨® a Sepp Kuss, por si las moscas. Las piezas se iban distribuyendo en un tablero de 29 corredores que formaban la escapada, en la que tambi¨¦n hab¨ªa otros intereses. Jan Polanc, fielmente escoltado por Matteo Trentin en el UAE, lleg¨® a ser maillot rojo virtual. Igual que Felix Grossschartner. Romain Bardet, que hab¨ªa perdido sus opciones por la general en la ca¨ªda de Albacete, entr¨® junto a cuatro compa?eros del DSM, en busca de una etapa que finalmente se llev¨® su colega Storer. Hab¨ªa m¨²ltiples combinaciones en juego.

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El ataque anunciado se produjo en el sitio esperado: en El Collao, antepen¨²ltimo puerto de la jornada, a poco menos de 50 kil¨®metros de la meta. Fue una arrancada valiente de Valverde, impulsado por Jos¨¦ Joaqu¨ªn Rojas, que tuvo una r¨¢pida respuesta de Carapaz, tambi¨¦n con ganas de juerga, y que desmont¨® por detr¨¢s la organizaci¨®n del Jumbo. Era un escenario de dif¨ªcil control. La etapa llegaba a su punto caliente, hab¨ªa terreno para poner La Vuelta patas arriba. Era un jaque al rey.

Y entonces la haza?a se convirti¨® en drama. Valverde perdi¨® la trazada en un descenso al evitar un bache y se precipit¨® por un barranco. Por fortuna, al menos, evit¨® los quitamiedos, esas guillotinas que contin¨²an amenazantes en muchas carreteras espa?olas. El murciano se reincorpor¨® aturdido, subi¨® el terrapl¨¦n con ayuda de Rojas.?Los m¨¦dicos le chequearon: sin fracturas aparentes. Por la noche s¨ª se confirmaron en una clav¨ªcula. Pero, ya saben, el umbral del dolor de un ciclista es diferente al del resto de la humanidad, tambi¨¦n su fuerza de voluntad. Valverde se volvi¨® a subir a la bicicleta, avanz¨® unos metros, remolcado por dos compa?eros. Hasta que acept¨® que la rendici¨®n era inevitable. Se volvi¨® a bajar, apoy¨® la cabeza en el pecho de su director, Chente Garc¨ªa Acosta, y rompi¨® a llorar. Eran las l¨¢grimas de un campe¨®n de 41 a?os que todav¨ªa mantiene, y nunca perder¨¢, el amor por su deporte.

Su retirada contagi¨® el aturdimiento al propio pelot¨®n. La etapa comenz¨® a perder sentido. Y la fuga evolucion¨® por delante, mientras que los gallos aplazaron la pelea al Balc¨®n de Alicante. La resoluci¨®n de la jornada fue un pulso de Storer con Sivakov, en primer t¨¦rmino, y con Verona, despu¨¦s, que el australiano de 24 a?os solvent¨® con fortaleza. Detr¨¢s, en la lucha por la general, Grossschartner y Polanc jugaron sus bazas en la escapada, mientras que Roglic se dedic¨® a seguir el duro ritmo de Adam Yates, que s¨ª descolg¨®, un d¨ªa m¨¢s, a Mikel Landa, que cedi¨® otro medio minuto. En el grupo de capos s¨ª resistieron Enric Mas y Superman L¨®pez, que siguen al acoso del esloveno. Una buena noticia, al menos, para el Movistar. No todo fueron l¨¢grimas. Pero casi.

Clasificaci¨®n General

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Michael Storer	DSM	4h:10:13
2 Carlos Verona	MOV	+00:21
3 Pavel Sivakov	IGD	+00:59
4 Sepp Kuss	TJV	+01:16
5 Jack Haig	TBV	+01:24
6 Romain Bardet	DSM	+01:32
7 Felix Grossschartner	BOH	+01:32
8 Andreas Kron	LTS	+01:37
9 Steff Cras	LTS	+02:17
10 Jan Polanc	UAD	+02:29

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Primoz Roglic	TJV	25h:18:35
2 Felix Grossschartner	BOH	+00:08
3 Enric Mas	MOV	+00:25
4 Miguel Angel L¨®pez Moreno	MOV	+00:36
5 Jan Polanc	UAD	+00:38
6 Egan Bernal	IGD	+00:41
7 Jack Haig	TBV	+00:57
8 Sepp Kuss	TJV	+00:59
9 Aleksandr Vlasov	APT	+01:06
10 Adam Yates	IGD	+01:22

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