'Calurosa' bienvenida

Arranc¨® la tercera edici¨®n de la Asturias Bike Race. Tras el par¨¦ntesis del pasado a?o, que no se pudo sacar adelante por la situaci¨®n sanitaria, la cita astur vuelve a la carga con todos sus ¡®sacramentos¡¯. Ingredientes que se han vivido en la primera jornada, una ¡®calurosa¡¯ bienvenida para el pelot¨®n, que se ha encontrado de todo: interminables subidas, bajadas impresionantes, barro y lluvia. No est¨¢ mal para empezar.

Cada reto es igual. Desde el mismo momento en el que formalizas la inscripci¨®n se forma una ¡®bola¡¯ en la garganta que va en aumento seg¨²n se acerca la salida. Eso s¨ª, cuando llegas al paddock, siempre te encuentras con caras conocidas que ayudan a olvidar los nervios. En mi caso, Vidal Celis, ciclista profesional y gran amigo de Dani Sordo, M¨®nica Plaza, copiloto del Dakar, piloto en el Campeonato de Espa?a de Todo Terreno y gran biker, o Gabriel Su¨¢rez, que fuera copiloto de Gorka Antx¨²stegi y trabaja con la organizaci¨®n.

Y, tras los saludos, llega la ¡®marcha¡¯. La primera etapa de la Asturias Bike Race, llamada XCM, ha cubierto un recorrido de 60 kil¨®metros con 2.000 metros de ascensi¨®n¡­o eso dicen los papeles, porque la sensaci¨®n general es que hemos estado subiendo casi todo el rato. Tras una salida neutralizada hasta Colloto nos hemos adentrado en una zona muy frondosa, los bosques de Ti?ana, con unos caminos muy divertidos para abrir boca. Pero pronto ha llegado la primera bajada ¡®bestial¡¯ para unos kil¨®metros despu¨¦s encontrarnos otras, y entre medias largos repechos. Un sube y baja en toda regla con zonas muy embarradas en las que el piso parec¨ªa jab¨®n y los neum¨¢ticos perd¨ªan agarre al pisar las rocas pulidas y las ra¨ªces. El ¡®orbayu¡¯, que es como se denomina por aqu¨ª el ¡®calabobos¡¯, ha ido apareciendo y desapareciendo a lo largo de la etapa.

El gran reto de esta jornada inicial ha sido la subida a La Grandota, un muro de hormig¨®n con pendientes superiores al veinte por ciento que no parec¨ªa terminar nunca. Eso s¨ª, al coronar las vistas eran espectaculares, lleg¨¢ndose a ver hasta los Picos de Europa. De ah¨ª, bajada hacia Oviedo, d¨®nde ma?ana arranca la segunda jornada, la Super Stage, o la etapa reina de este largo fin de semana. 70 kil¨®metros con 2.600 metros de ascensi¨®n, con previsi¨®n de lluvia para dar m¨¢s picante.