El due?o de Huy
Alejandro Valverde, el corredor con m¨¢s triunfos (cinco) en la Flecha Valona, aspira a volver a ganar ante Alaphilippe, Pogacar, Roglic o Pidcock.
La Flecha Valona lleva tiempo reducida a un ag¨®nico esprint en cuesta. En el Muro de Huy, la rampa de 1,3 kil¨®metros al 9,6%, con porcentajes superiores al 19%, un murciano campa a sus anchas. Ah¨ª donde faltan fuerzas y desarrollo, cuando se decide la cl¨¢sica belga, se ha impuesto en cinco ocasiones, el r¨¦cord absoluto. Alejandro Valverde, ganador en 2006, 2014, 2015, 2016 y 2017, aspira hoy a su sexto triunfo.
Valverde arranc¨® el tr¨ªptico de las Ardenas de 2021 con un quinto puesto en la Amstel, la ¨²nica de las tres que no luce en su palmar¨¦s (posee cuatro Liejas). Por tanto, contin¨²a a una victoria de igualar a Eddy Merckx como el corredor m¨¢s laureado en estas carreras. Y mientras la cita de la cerveza le resulta esquiva, el l¨ªder del Movistar conf¨ªa en sus opciones en Huy: "La Flecha Valona se asemeja a un campeonato para ciclistas muy explosivos y que van bien cuesta arriba. Creo que he probado en el pasado que cumplo con esas condiciones. Lo m¨¢s importante es no quedarse encajonado en el ¨²ltimo kil¨®metro, me encuentro bien y motivado".
Respecto a los adversarios, se?ala que ver corto de forma a Julian Alaphilippe, el vencedor en 2018 y 2019, le aporta "m¨¢s confianza". Sin embargo, no le descarta: "Se trata de un talento, siempre est¨¢ en la pelea y se le debe vigilar, como a Roglic, Woods, Gaudu, Fuglsang, Pogacar, Pidcock o Hirschi". Hirschi, defensor del t¨ªtulo, no ha comenzado de la mejor manera la temporada con el UAE, aunque en el pelot¨®n le consideran el futuro en estas competiciones de un d¨ªa. En cuanto a la Flecha femenina, la jefa telef¨®nica, Annemiek van Vleuten, buscar¨¢ impedir la s¨¦ptima diana consecutiva de Anna van der Breggen, su compatriota neerlandesa.